非洲巨鼠屬

非洲巨鼠屬（学名：*），亦作甘比亞巨鼠、巨頰囊鼠屬*，是哺乳綱囓齒目馬島鼠科的一屬，而與非洲巨鼠屬（非洲巨鼠）同科的動物尚有南非囊鼠屬（南非囊鼠）、長尾巨鼠屬（長尾巨鼠）等之數種哺乳動物。

下属物种
本属包括以下物种：
{{common taxon list|italic=yes
||Cricetomys ansorgei |Thomas, 1904
||Cricetomys emini |Wroughton, 1910
|非洲巨頰囊鼠 |Cricetomys gambianus |Waterhouse, 1840。

然而，牠們亦非完全一無是處：牠們雖然體型巨大，但體重輕盈，不足1.5公斤，加上其靈敏的嗅感，所以比利時一個以坦桑尼亞為基地的非謀利非政府組織APOPO選擇了這種在當地為患的巨鼠訓練來探測地雷。然後當巨鼠嗅出地雷所在，就會輕輕扒開所在位置的泥土，而訓練員會給巨鼠一條蕉作獎勵。

這些非洲巨鼠的訓練程序由比利時的Bart Weetjens開發出來，從巨鼠出生後四星期開始。

除了偵測地雷，APOPO亦嘗試利用這些「英雄鼠」的敏銳嗅覺來學習尋找肺結痎病人：相比於傳統方式每日只可以檢測30到40個樣本，每隻非洲巨鼠每天能夠處理數以百計的樣本。

參考文獻