飓风卡特里娜形成于2005年8月23日，这个后来极具破坏性的五级飓风当时为巴哈马附近的第十二号热带低气压。8月24日，这股热带低气压已增强为热带风暴并由美国国家飓风中心命名为“卡特里娜”（），风暴之后继续加强，在美国佛罗里达州的最南端以飓风最低标准强度登陆。
卡特里娜在穿越佛罗里达州的过程中虽然无法得到进一步增强，但仍然保持了飓风强度。经过该州领空后，墨西哥湾的温暖海水令其爆发性增强成了有纪录以来第六强的大西洋飓风。之后风暴以三级飓风强度在路易斯安那州普拉克明堂区非建制地区比勒斯（）附近登陆，然后又在密西西比州和路易斯安那州边境上实现第三次登陆。卡特里娜接下来北上穿过美国中部，最终在五大湖附近被一股冷锋吸收而消散。
形成
北美日间时区（简称）2005年8月23日下午17点（协调世界时同日晚上21点），巴哈马东南部海域上空形成了第十二号热带低气压，这股低气压部分来源于因附近对流层上层低压槽影响而消散的第十号热带低气压。虽然给大西洋编号的标准做法是在低气压重新生成时保留原有的编号，但卫星图像表明有另一股东风波在波多黎各以北与第十号热带低气压结合，形成了一个新的，更为复杂的天气系统，因此国家飓风中心才将其重新归类为第十二号热带低气压。与此同时，对流层上层的低压槽有所减弱，令该区域内的风切变也相应减少，从而令新的热带低气压得以发展。气象部门在之后的重新分析中确定，第十号热带低气压的下层环流已经完全瓦解和消散，只有一些残留的中层环流继续移动并与之上所述的东风波融合，因此不符合保留原有编号的标准。
首次登陆
登陆的飓风卡特里娜。]]
由于周围外界环境有利，第十二号热带低气压开始增强，于8月24日早上由美国国家飓风中心升级为热带风暴并命名成“卡特里娜”（）。8月25日，风暴的对流出现爆发，并随之成为2005年大西洋飓风季的第5个飓风，这时距其在佛罗里达州的哈伦代尔海滩和阿文图拉之间登陆的东部标准时间（简称）下午18点30分（同日晚上22点30分）还差两个小时。卡特里娜以每小时130公里风速袭击了佛罗里达半岛，气象雷达显示系统中有层次分明的风眼，并且这个风眼在飓风穿越该州的过程中一直保持完整。佛罗里达礁岛群部分岛屿在整个8月26日都经受着热带风暴强度的大风，干龟群岛还短暂出现了飓风强度的狂风。。然而风暴实际上却继续西进并转向西南偏西，气象部门最终预测其行进轨迹将指向新奥尔良。
风暴进入墨西哥湾后立即由于风切变较少，良好的上层外流，以及墨西哥湾暖流较高的海面温度而开始爆发性增强，到了8月27日，卡特里娜已经升级为三级飓风，成为2005年大西洋飓风季的第三个大型飓风。接下来飓风进入一段眼墙置换周期，这一周期虽然令其最大持续风速的增强放缓了18个小时，但风暴的半径却几乎翻了一番，风暴之前还曾于8月28日早上7点达到五级飓风强度，成为继1980年大西洋飓风季的飓风艾伦以来墨西哥湾内形成的第一个五级飓风，这时距其第二轮爆发性增强期开始还只过了12小时。下午13点，卡特里娜达到最高强度，最大持续风速达每小时280公里，阵风时速更高达344公里，中心气压低至902毫巴（百帕，26.64英寸汞柱）。这一最低气压令卡特里娜成为当时有纪录以来第四强烈的大西洋飓风，不过同年晚些时候出现的飓风丽塔和飓风威尔玛都会在强度上越越卡特里娜。
到8月28日下午时，风暴的规模已经大到美国墨西哥湾沿岸部分地区都可以感受到热带风暴强度的大风。卡特里娜的中心距密西西比河河口还有290公里，但风暴中心向外延伸370公里外仍然有着热带风暴强度大风，中心向外170公里范围内更有飓风强度的狂风。从8月29日夜间到次日早上，卡特里娜因为进入另一轮眼墙置换周期而导致风速快速下降。内层的风眼墙在外层风眼墙完全形成前就已经瓦解也是风速下降的重要原因。在18个小时的时间里，飓风的最大持续风速就从每小时280公里降低到了每小时205公里
起初气象部门估计卡特里娜登陆时风速达到每小时220公里，属四级飓风，但实际上正如上文所述，风暴在登陆前不久减弱为三级飓风。这一减弱的具体原因暂时还未能完全确定，有可能是因为眼墙置换周期的影响，也有可能是风切变略有增强，或者是海面温度下降，风暴西部半圆的干燥空气以及与陆地的相互作用都可能导致气旋强度减弱。其中一半继续北上，对沿途的美国中部地区产生影响，一直持续到了8月31日才在五大湖东部地区上空由一股冷锋吸收，然后转变成一股强烈的温带低气压，在12小时里产生了50至170毫米降雨量，魁北克东南部和新不伦瑞克经受了时速50到98公里的烈风强度阵风。萨格內和北岸因降雨引发了道路故障无法通行。北岸区域与魁北克省其他地区的交通中断了至少一个星期。卡特里娜分裂出的另外一半经过阿巴拉契亚山脉东部，在乔治亚州中部和宾夕法尼亚州中部引起了剧烈的龙卷风爆发，导致两人死亡和数百万美元的损失。
参见
- 风险
- 2005年大西洋飓风季时间表
- 飓风迪安的气象历史
- 1994年飓风戈登的气象历史
- 飓风威尔玛的气象历史
- 飓风珍妮的气象历史
参考资料
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