明朝歷史

明朝历史，在中國歷史學家的定義，自1368年朱元璋金陵稱帝為始，至1644年李自成攻入北京為止的历史情況 。但是明朝的餘絮有1662年滅亡的南明政权與1683年滅亡的臺灣明鄭王朝。

明初武功極盛一時，明太祖朱元璋立國江南，以「驅逐胡虜，恢復中華」的口號北伐中原，最終推翻蒙古人建立的元朝並逐步從戰亂中恢復國力，史稱洪武之治，又利用胡藍黨獄铲除权臣，以斷後患。明太祖的繼承人明惠帝在位時爆發靖難之變，燕王朱棣最终获胜，朱棣改元永樂，史稱明成祖。明成祖時曾北進蒙古，南征安南，令鄭和下西洋宣揚國威致萬邦來朝，史稱永樂盛世。其後的十一年在明仁宗和明宣宗的治理下，大明國力達到頂峰，史稱仁宣之治。宣宗之子明英宗幼年即位時，朝中有「三楊」楊溥、楊士奇、楊榮主持政局，一时「海內清平」。

至明英宗正統七年（1442年），張太皇太后去世，明英宗僅十五歲，宦官王振趁機開始擅權；正統十四年（1449年）發生土木堡之變，英宗被俘，各地爆發民變，叛降數易，官兵疲於奔命。在如此嚴峻的形勢之下，明朝仍取得了料羅灣海戰的勝利擊敗荷蘭東印度公司。

崇祯十七年（1644年），李自成的大順軍隊攻佔北京，崇禎帝自縊。於是，「治河」和「變鈔」就成為民變爆發的導火線，終致紅巾軍起義的爆發 。

至正十一年（1351年）五月，紅巾軍起義爆發。次年，郭子興聚眾起義，攻佔濠州（今安徽鳳陽）。不久，貧苦農民出身的安徽鳳陽人朱元璋投奔郭子興，屢立戰功，得到郭子興的器重和信任，並娶郭子興養女為妻。之後，朱元璋離開濠州，發展自己的勢力。至正十六年（1356年），朱元璋率兵佔領集慶（今江蘇南京），改名為應天府，並攻下周圍一些軍事要地，獲得了一塊立足的基地。初時的朱元璋「地狹糧少」「孤軍獨守」，遠不及其他起義軍勢力，處境十分艱難。朱元璋採納了謀士朱升「高築牆，廣積糧，緩稱王」的建議，經過幾年努力，朱元璋軍事和經濟實力迅速壯大。至正二十年（1360年），陳朱雙方在集慶城（今南京）西北的龍灣展開惡戰，陳友諒勢力遭到巨大打擊，逃至江州（九江）。至正二十三年（1363年），通過鄱陽湖水戰，陳友諒勢力基本被消滅，至正二十七年、吳王元年（1367年），朱元璋攻下平江（今蘇州），張士誠自盡。同年朱元璋又消滅割據浙江沿海的方國珍。至正二十八年、洪武元年1368年正月，朱元璋於金陵應天府即皇帝位，開啟三百年的明朝。之後趁元朝內訌之際乘機北伐和西征，同年攻佔元大都（今北京），元朝撤出中原。之後於洪武四年（1371年），消滅位於四川的明玉珍勢力，於洪武十四年（1381年），消滅據守雲南的元朝梁王。最後，於洪武二十一年（1388年），深入漠北進攻北元。天下至此初定

洪武之治
明朝建立後，朱元璋一方面減輕農民負擔，恢復社會的經濟生產，改革元朝留下的不合理的吏治，惩治貪污的官吏，社會經濟得到恢復和發展，史稱洪武之治。明初的经济也迅速恢复，国力迅速成長，达到了明朝史上最好的水平。朱元璋確立了里甲制配合賦役黃冊戶籍登記簿冊和魚鱗圖冊的施行，落實賦稅勞役的徵收及地方治安的維持。

政治上进行大刀阔斧的改革，罢中书省，分相权于六部。六部尚书直接对皇帝负责，执行皇帝的命令。其后，进一步宣布不许再议置丞相。秦汉以来行之一千余年的宰相制度，从此废除。同时在全国掀起了“反贪官”运动，矛头对准从中央六部和中书省到地方县、府的各级贪官污吏。首先，朱元璋对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。朱元璋还允许民间百姓上访，允许百姓扭送不法官吏。在明朝上访受到了朝廷的保护，不仅如此，对于应当接访而没有接访处理的上级官员，亦要依法论处。

朱元璋平定天下後，大封功臣。但是朱元璋性格多疑，也對這些功臣有所猜忌，恐其居功枉法，圖謀不軌。而有的功臣也越過禮法，為非作歹。朱元璋藉此兩興大獄，即「胡藍黨獄」，幾乎將功臣全部誅殺。廖永忠是最先被殺害的功臣。在此之後，朱亮祖、李文忠先後死於非命。胡惟庸是當時中書省的左丞相，深得朱元璋寵信，故日益跋扈，不知自忌。朝中奏章大事須先經其手，若不利於其的奏章就予以隱匿，后逐步懈怠政务，同時，胡惟庸大肆收取賄賂。洪武十三年（1380年），朱元璋以擅權枉法之罪名殺胡惟庸，又殺御史大夫陈宁、御史中丞塗節等人。洪武二十三年（1390年），有人告發李善長交通胡惟庸情狀，韓國公李善長因此被賜死，家屬七十餘人被殺。總計株連者達三萬餘人。此後，朱元璋又借大將軍藍玉張狂跋扈之名對其誅殺，連坐被族誅的有一萬五千餘人。加上空印案、郭桓案兩案，開國功臣除了谋士刘基、大将湯和、长兴侯耿炳文和武定侯郭英外幾乎全部被殺。朱元璋通過打擊功臣、特務監視等一系列方式加強皇權。為防止朝中奸臣不軌，明太祖規定諸王可移文中央捉拿奸臣，必要時得奉天子密詔，領兵「靖難」。同時為防止宗室諸王尾大不掉，明太祖也允許今後的皇帝在必要時可下令「削藩」。周王、代王、齊王、湘王等先後或被廢為庶人，或被殺。同時以邊防為名調離燕王的精兵，準備削除燕王。結果燕王朱棣在姚廣孝的建議下以「清君側，靖內難」的名義起兵南下，佔領京師，是為靖難之役，燕王即位，年號永樂。建文帝(惠帝)在宮城大火中下落不明。

永乐盛世
朱棣（在位：1402年－1424年）]]

朱棣即位之後，武功昌盛，先是出擊安南，将安南纳入明朝版图，设立交趾布政司。後又親自五入漠北攻打蒙古以絕後患。明成祖冊封瓦剌三王，使與韃靼對立，等到瓦剌興盛後又助韃靼討伐瓦剌，不使任何一方独大 。同时，明成祖将大宁都司内迁保定，将宁王朱权内迁南昌，授予兀良哈蒙古的朵颜、泰宁和福余三个卫所自治权，但不允许三卫蒙古人南迁到大宁地区驻牧。明成祖还于永乐四年（1406年）和永乐二十年（1422年）对兀良哈蒙古进行镇压，以维持这一地区的稳定。明成祖為安撫東北女真各部，在歸附的海西女真（位於松花江上游）與建州女真（位於松花江、牡丹江之間）設置衛所，並派亦失哈安撫位於黑龍江下游的野人女真。永乐七年（1409年）亦失哈在黑龙江下游东岸奴儿干地方（元朝征东元帅府旧地）設置奴兒干都司，擴大明朝東疆，但因为鞑靼干预，至永乐九年（1409年），明成祖击败鞑靼后，派遣亦失哈护送此前委任的康旺、王肇州前往奴儿干都司衙署就任，奴儿干都司正式建立。亦失哈并于永乐十二年（1413年）视察库页岛，设立囊哈儿卫，宣示明朝对此地的宗主权。明成祖一改明太祖閉關自守的外交策略，自永乐三年（1405年）開始派宦官鄭和下西洋，前後六次，規模空前，擴大了明朝的影響力。向各國交往、宣示威德以及建立朝貢體制，也有為圍堵西亞帖木兒帝國的說法 。根據記載，明朝年間僅有明孝宗和明世宗二帝閱《大典》。此外，明成祖并未将《永乐大典》复写刊刻，且决定只制作一份抄本，並于永乐八年（1410年）告一段落。

從永乐三年（1405年）開始，朱棣將北平改名北京，稱行在，並設立北平國子監等衙門。永乐四年，他下詔在北京修建宮殿。永乐七年（1409年），朱棣巡幸北京，在北京設立六部與都察院，並在北京為逝世的徐皇后設立陵寢，已經顯示遷都的跡象。經過十幾年的經營，北京初步得到了繁榮。永乐十四年（1416年），朱棣公佈遷都的想法，得到認同。永乐十五年（1417年）開始大規模營造北京，永乐十八（1420年）年宣告完工，永乐十九年（1421年）正式遷都。因為永乐年間天下大治，並且大力開拓海外交流，所以將這段時期稱為永乐盛世。

但是永乐帝同樣對異議者进行杀戮，諸如黃子澄、齊泰等建文舊臣等都被殺。其中以方孝孺的「誅十族」（初见于祝枝山《野记》，一般认为非正史）和景清的「瓜蔓抄」最為慘烈。
》中描绘的明永乐年间的明朝最大疆域，包括羁縻地东北地区（包括外东北）、新疆哈密、青藏地区和短暂占据的安南地。]]

仁宣之治
朱高熾（在位：1424年－1425年）。]]
朱瞻基（在位：1425年-1435年）。]]
成祖驾崩後，其長子朱高熾即位，是為明仁宗。朱高熾即位時，由於年齡已經偏高，因此即位僅一年就已經駕崩。但是在其統治時期，推行諸多仁政。任用「三楊」（楊士奇、楊榮、楊溥）等賢臣輔佐朝政。並且停止鄭和下西洋和對外戰爭，以積蓄民力。更鼓勵生產，寬行省獄，力行節儉。其死後長子朱瞻基即位，是為明宣宗。他基本繼承了父親的路線，實行德政治國，國家進一步強大。後代史書對仁宣之治有高度的評價。《明史》稱仁宣之治為：“官吏稱職，政治清平，綱紀嚴明，倉庫常滿，百姓安居樂業，遇災多救不為害。此治理是明朝開國六十年后遇到的盛世，民氣得以漸漸舒展，整個王朝也有蒸蒸日上治平的氣象了。”學者谷應泰亦將仁宣之治與周朝的“成康之治”、漢朝的“文景之治”相提並論。

宣宗同樣熱愛美術，有畫作傳世。但是，由於宣宗喜好養蟋蟀（古名「促織」），許多官吏因此競相拍馬，宣宗也被稱為「促織天子」。同時，在這一時期打破了太祖留下的太監不得干政的規矩，一些太監開始干政，為英宗時期的太監專權埋下隱患 。

明朝中期
明朝中期主要從英宗和景泰帝時期遭遇土木之变開始的，對外漸轉為保守防禦，经于谦等人抗敌，最终解除危机。宪宗和孝宗相继与民休息，孝宗则力行节俭，减免税赋，史称弘治中兴。武宗时期爆发南巡之争和安化王之亂、寧王之亂。世宗即位初，引发大礼议之争，他清除宦官和权臣势力后总揽朝纲，实现嘉靖中兴，并于屯门海战与西草湾之战中击退葡萄牙，任用胡宗宪和俞大猷等将领平定東南沿海的海盜，世宗驾崩后经过隆慶新政國力得到恢复，不過女真勢力也開始崛起，一海之隔的日本也快結束了戰國時代，正在蠢蠢欲動。

土木之变
宣德十年（1435年），九歲的朱祁鎮繼位，即明英宗，年號正統，王振更加專橫跋扈，更將明太祖留下的禁止宦官干政的鐵牌撤下。舉朝稱其為「翁父」。王振擅權七年，家產計有金銀六十餘庫，其受賄程度可想而知。

正統初年，蒙古瓦剌部逐漸強大，經常在明朝邊境一帶生事。瓦剌首領也先在正統十四年的七月南下攻明。王振即挾英宗領兵五十萬親征。大軍離京後，兵士乏糧勞頓。八月初大軍才至大同。王振得報前線各路潰敗，懼不敢戰，又令返回。回師至土木堡時，被瓦剌軍追上，兵士死傷過半，隨從大臣有五十餘人陣亡。英宗突圍不成被俘，王振死於亂軍之中（一說王振為護衛將軍樊忠所怒殺，又有錘殺與斬殺兩種說法，該說得不到《明史紀事本末》的支持），此即為土木之變。是明朝由盛轉衰的一個轉捩點。于謙升任兵部尚書，整頓邊防積極備戰，同時決定堅守北京，隨後兩京、河南、山東等地勤王部隊陸續趕到。同年十月，瓦剌軍直逼北京城下，安置英宗於德勝門外土關。于謙率領各路明軍奮勇抗擊，屢次大破瓦剌軍，也先帶著瓦剌軍大敗逃走。明朝取得了京師保衛戰的勝利，但英宗還在也先手上，于謙力排眾議，加緊鞏固國防，拒絕求和，並於次年擊退瓦剌多次侵犯。

英宗復辟
也先見繼續綁架英宗已無意義，乃於景泰元年(1450年)八月釋放英宗。但之後，皇室內鬥。景帝先是不願遣使迎駕，又把英宗放在南宮（今南池子）軟禁，並廢皇太子朱見深（英宗之子，後來的憲宗），立自己的兒子朱見濟為太子。不久之後，朱見濟病死，景帝也遲遲不恢復朱見深為太子（景帝無他子），儼然有奪正之貌，英宗、景帝兄弟因而嚴重對立 。景泰八年正月，景泰帝病危。十六日，副度御史徐有貞率軍夜入南宮，擁戴英宗奪門（東華門）復位。又殺害于謙及大學士王文，誣陷其欲立襄王之子為帝。此為奪門之變，又號「南宮復辟」。英宗登基後一改過去錯誤，之後流放徐有貞，誅殺石亨等人並下令罷黜自洪武到景泰時期的殘酷殉葬制度。使朝政日有好轉。在天順一朝，國家機器運作基本正常，主要得力於英宗的勤政與賢臣李賢的輔佐，英宗吃穿簡約每日批閱奏章且聽取大臣簡報，同時如王竑、年富、程信、姚夔、李秉、崔恭、耿九疇、軒輗、李紹之類的忠良也在李賢的推薦與英宗的提拔下得以受重用，同時對流民問題始終採取寬仁安撫政策而無嚴重失誤，天順朝的朝政表明英宗已經成熟，可謂勤政且仁德，雖無力重振明朝往日雄風，但也遠沒有把明朝敗壞到正德、萬曆的程度。

憲宗時期
英宗死後，兒子朱見深即位，是為明憲宗，年號成化 。琉球、哈密、暹羅、土魯番、撒馬兒罕等國紛紛入貢。但是憲宗在位后期，好方術，終日专宠比他大19歲的宮女萬貴妃，並寵信宦官汪直、梁芳等人，以至奸佞當權，西廠橫恣。明憲宗還開始了皇帝直接頒詔令封官的制度，是為傳奉官。結果傳奉官氾濫，舞弊成風。直到孝宗時期這些官員才全被裁撤。宦官汪直受到憲宗的寵信，透過西廠張狂跋扈。不久後西廠被罷，但汪直依然握有大權。直到成化十八年（1482年）汪直因言官彈劾才被貶 。

弘治中興
（在位：1488年－1505年）]]
憲宗死後，孝宗朱祐樘即位，改年号弘治。由於孝宗自幼生於貧寒，所以孝宗在位期間「更新庶政，言路大開」，使英宗朝以來奸佞當道的局面得以改觀，被譽為「中興之令主」。

孝宗在位期間，先是將憲宗期間留下的一批奸佞冗官盡數罷去，逮捕治罪。並選賢舉能，將能臣委以重任。孝宗勤於政事，每日兩次視朝。孝宗對宦官嚴加節制，錦衣衛.東廠也只能謹慎行事，用刑寬鬆。孝宗力行節儉，不大興土木，減免稅賦。並踐行一夫一妻制，一生除了張皇-{后}-外沒有任何妃嬪。在他的治理下，弘治一朝成為明朝中期以來形勢最好的時期之一，明史也稱孝宗「恭儉有制，勤政愛民」。孝宗的勵精圖治，使得當時明朝政治清明經濟繁榮百姓富裕天下小康，被稱為弘治中興。

武宗时期
弘治十八年（1505年）五月，孝宗皇帝駕崩。十五歲的皇太子朱厚照即位，是為武宗，以次年為正德元年。武宗天性聪颖，但是清代野史常說他极好逸乐，纵情于声色犬马。劉瑾、馬永成、谷大用、魏彬、張永、丘聚、高鳳、羅祥等八位過去的東宮宦官相互勾結，是為「八虎」。

八虎想盡辦法奉迎阿上，導引皇帝逸樂，殘害忠良，朝政為其所害。八虎之中的劉瑾獨攬大權，將自己的黨羽延攬入閣，還想方設法滿足武宗的玩樂需求，建造豹房供其淫亂。但是劉瑾的專權擴權（增加西廠內行廠）也引發了朝中大臣以及其它「七虎」的不滿。最終劉瑾被捕後處以凌遲之刑。但是，武宗依然不思朝政，又開始信用佞臣江彬、錢寧，權力自東廠轉移至江彬主政之錦衣衛。

武宗為了方便自己能出宮到各處僖游，製造了一個虛構的人物：「鎮國公威武大將軍總兵官朱壽」，以朱壽身份，藉出征為名，實際上僖游為實。武宗的荒游逸樂導致正德年間變亂頻生，先後發生寧夏安化王朱-{寘鐇}-謀反、山東劉六劉七民變、江西寧王朱宸濠謀反等重大事件，但先後皆遭到平定。

武宗时期王守仁得以講學，使得心学得到进一步发展，同时期武宗还擊敗韃靼小王子進犯。

正德十五年（1520年），武宗假借朱壽身份，親自俘虜已被王守仁擊敗的朱宸濠後，於班師回京途中，南直隸清江浦（江蘇淮安）泛舟取樂時落水染病。正德十六年（1521年）三月武宗去世 。死後由孝宗弟興獻王長子朱厚熜即位，是為世宗，并且致使大明统系发生第二次小宗入为大宗的情况 。同時，世宗奉道教，信用方士，在宮中日夜祈禱。先是將道士邵元節入京，封為真人及禮部尚書。邵死後又大寵方士陶仲文。

嘉靖一朝，國家外患不斷。北面韃靼部趁明朝衰弱而佔據河套。嘉靖二十九年（1550年），韃靼首領俺答進犯大同，大同總兵重金收買俺答，結果俺答直接進攻京師。韃靼軍隊在北京城郊大肆搶掠之後西去，明朝軍隊在追擊過程中大敗，此為庚戌之變。由於世宗時期明朝宣布海禁，由日本浪人與中國海盜組成的倭寇與沿海居民合作走私，先並且後襲擾山東、浙江、福建與廣東等地區。朱紈、張經等將領受明廷干擾而未能平定倭寇。而後兵部尚書胡宗憲署理浙江巡撫兼浙直總督全力剿倭，招撫浙江勢力最強的汪直（後被明廷殺害）。戚繼光與俞大猷平定浙閩粵等地的倭寇，為後來隆慶開關建立好背景。葡萄牙人在嘉靖三十六年（1557年）開始移民澳門，但及至明亡，葡萄牙人及澳门始终为广东布政司香山县管辖。

嘉靖四十五年（1566年），朱厚熜崩於乾清宮，廟號世宗肅皇帝。唯一存活的皇子朱載坖即位，是為穆宗，年號隆慶

隆慶新政
穆宗即位後，即啟用在藩邸的老師高拱、張居正。隆慶初年，位處執政之首的世宗舊臣徐階策動朝官彈劾高拱，迫高拱辭官回鄉。高拱亦不甘示弱，一年後策動朝官彈劾徐階。徐階也被迫正式退休。朝廷的實際政務漸漸落到了張居正的手上。隆慶末年，高拱回朝出任內閣首輔。

隆慶朝名臣名將薈萃，陸上與蒙古達成和議，史稱俺答封貢；海上開放民間貿易，史稱隆慶開關；因為這兩項措施，明朝又重現中興氣象，史稱隆慶新政。

明朝後期
此時期為明末年，而萬曆是明朝由盛轉衰的轉折期。神宗前期任用张居正，推行萬曆新政，社会风尚呈现出活泼开放的新鲜气息，史称万历中兴后经过万历三大征平定内忧外患，粉碎日本丰臣秀吉藉由渡海攻占朝鮮进而入明的計劃，然而因為國本之爭，皇帝逐渐疏于朝政，史稱萬曆怠政，同时東林黨爭也带来了政治混乱，光宗不久因红丸案暴毙，熹宗继承改元天啟，天启年间魏忠贤阉党祸乱朝纲，至崇祯帝即位後铲除阉党，但閹黨倒臺後，黨爭又起，政治腐敗以及连年天灾，导致国力衰退，最终爆发大规模民变。崇祯年间爆发“明末大鼠疫”，並传入北京城。1644年4月25日（農曆三月十九），李自成率領的大順军攻破北京，崇祯帝自缢於煤山，是為甲申之變。隨後吴三桂倒戈相向，满族建立的清朝入主中原。

張居正變法
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隆慶六年（1572年），穆宗皇帝因中風突然駕崩，年僅九歲的皇太子朱翊鈞繼位，改元萬曆，就是明神宗，史称万历皇帝 。洪武二十六年（1393年），全國耕種田地有三百六十六萬零七千七頃。到了弘治十五年（1502年）也只上升到四百二十二萬八千零五十八頃。而萬曆九年（1581年）經過張居正的治理後達到七百零一萬三千九百七十六頃 。

軍事上，加強武備整頓，平定西南騷亂，以名將戚繼光守衛北京的重鎮薊州、以遼東李成梁安撫東北女真、以宣大王崇古、方逢時安撫韃靼，其他重臣如四川的劉顯、兩廣的殷正茂、凌雲翼、浙江的張佳胤，張居正也十分信任他們。張居正整頓朝正，改革體制，史稱萬曆中興 。

國本之爭是贯穿于明神宗中期至晚期的重大政治事件。主要是圍繞著皇長子朱常洛與福王朱常洵（鄭貴妃所生）。神宗遲遲不立太子，令群臣憂心如焚。朝中上下也因此分成兩個派別。直到萬曆二十九年（1601年），朱常洛才被封為太子，朱常洵被封為福王。但是福王遲遲不離京就任藩王。直到梃擊案發生，輿論對鄭貴妃不利後，福王才離京就藩。

明神宗於國本之爭對大臣極度不滿，於萬曆十五年1587年開始以不上朝作為報復，僅處理一些重要事件。萬曆十五年（1587年）後，神宗就開始連續不上朝。萬曆十七年（1589年）元旦後，神宗以日食為由免去元旦朝賀，此後每年的元旦神宗再也不視朝。自萬曆十六年（1588年）後，早朝也經常看不到神宗。神宗整日在深宮中不理政事，沉浸在花天酒地之中，每年還進行選美。

同時，神宗還好營建，經常大興土木。在他二十一歲時就開始籌建陵園。萬曆十七年（1589年），大理寺左評事上疏，稱神宗沉湎於酒、色、財、氣。結果被貶為民。明神宗中後期财政困难，因此明神宗派太監為天下礦監和稅監以充實內庫，然而矿监税使大多假借名義搜刮民間財產，擾亂天下，同時由於深受神宗信任的遼東總兵李成梁後期的腐化墮落大肆謊報軍情，騙取軍功封賞，在軍事打擊目標上偏袒努爾哈赤所部，導致明朝末年邊患嚴重，并最終導致滿清入主中國。由於神宗不理朝政，缺官現象非常嚴重。萬曆三十年（1602年），南北兩京共缺尚書三名，侍郎十名；各地缺巡撫三名，布政使、按察使等六十六名，知府二十五名。神宗委頓於上，百官黨爭於下，明廷完全陷入空轉之中。官僚隊伍中黨派林立，互相傾軋，如東林黨、宣黨、崑黨、齊黨、浙黨等名目眾多，但其所議議題卻不是如何改良朝政，只是人事佈局而已。因此明史言：「論者謂：明之亡，實亡於神宗。」部分史學家認為明朝自此开始走向滅亡。

神宗在位期間的東林黨爭也是嚴重敗壞朝綱的事件。由於朝政混亂，部分中下階官吏在政治上受到排斥，紛紛要求政治改革，並強調道德標準。万历二十一年（1593年）癸巳京察促成東林黨的形成，其名稱源自顧憲成創辦的東林書院。主持京察的孫鑨、李世達和趙南星，利用京察將不符他们標準和不属于东林党的官吏降職解雇。經過多次京察後，引起眾多反對黨如宣黨、崑黨、齊黨、浙黨等興起並與東林黨互相傾軋。自此門戶之禍堅固而不可拔，圖使朝政空轉內耗。明熹宗時閹黨專權，東林黨受到嚴重打擊，直到崇祯帝初期才重新被啟用。粗略統計出這八年間國家的軍事開支高達一千一百六十餘萬兩白銀。万历四十五年（1617年）後金努爾哈赤以「七大恨」為由反明，兩年後在薩爾滸之戰中大敗明軍，明朝至此對後金改以防禦為主的策略。

;紅丸案

光宗朱常洛在還是太子之時，就寵愛兩名李氏選侍，分別為「東李」和「西李」。其中西李最為得寵。鄭貴妃與西李暗中交結，鄭貴妃向光宗提請西李為皇后，西李提請鄭貴妃為皇太后，後因大臣反對而作罷。光宗因過度縱慾，即位五天後就得了腹瀉之疾。光宗服用了一位與鄭貴妃關係密切的太監崔文升所進的藥物，結果病情加劇。西李以侍奉為由入住光宗寢殿。八月二十九日，鴻臚寺丞李可灼獻上一顆紅丸，光宗服後獲得暫時的舒適。黃昏後再食一顆，到半夜去世。此即為紅丸案。結果，朝中謠言遍起。李可灼被罰回鄉養病。更有大量彈劾奏章要求罷免方從哲。天啟二年（1622年）四月，朝中又發生了對於紅丸案的爭論。最後方從哲仍然沒有判罪，而崔文升被貶放南京。

;移宮案

光宗去世後，西李據守乾清宮，與心腹太監魏忠賢要挾皇太子朱由校。李氏還要求官員要先將奏章給她看，再給朱由校看，導致強烈反彈。群臣也因此聯合要求西李移宮。在群臣催促下，西李不得不移出-{乾清宮}-。後朱由校即位，年號天啟，是為熹宗。結果四年後，熹宗又封西李為康妃，次年更頒布《三朝要典》，顛倒三大案的黑白。

泰昌时期
萬曆四十八年（1620年），明神宗去世。其長子朱常洛登基是為明光宗，年號泰昌，光宗僅在位一個月，他在登基前的七月二十二日及二十四日，倆次發內帑共計一百六十萬兩，賞賜在遼東前線明軍並重用名將熊廷弼對抗後金的崛起，緩解薩爾滸之役後前線的困境。光宗也相繼重用東林黨人使朝政轉危為安，並且罷除天下礦監稅使。鄭貴妃為了攏絡明光宗，他進獻八位美女。光宗在十多年不得其父寵愛下登位，心理压抑于是一口氣收下了八位美女。由於縱慾過度不久病倒，太監崔文升進以瀉藥，連瀉三四十次；八月二十九日，又因服用李可灼的紅丸，九月一日五更時猝死，時年39歲。

天启时期
熹宗由於幼年喪母，對乳母客氏有特殊感情。客氏與宦官魏忠賢狼狽為奸。魏忠賢因為在一次賭博中輸錢而自宮，改名為李進忠，入宮為宦官。後皇帝賜他恢復原姓，並恢復舊名忠賢。魏忠賢善於逢迎拍馬，加上與客氏互相勾結，一路快速陞遷，還成為秉筆太監。

熹宗即位早期大量啟用東林黨人，結果導致東林黨與其它黨鬥爭不斷，熹宗因此對朝政失去耐心，魏忠賢借此機會干預政治，將反對東林黨的勢力集結，號為閹黨。天啟四年（1624年）後，閹黨控制了內閣。自此之後魏忠賢更加張狂，其爪牙遍佈中央與地方。在其權勢最盛時，其養子竟能代替皇帝祭太廟。全國遍佈他的生祠，並號為九千歲後又稱九千九百歲。更有閹黨的國子監生提出魏忠賢配孔子，魏忠賢父配啟聖公 。魏忠賢並大肆打擊東林黨，借「梃擊、紅丸、移宮」三案為由，唆使其黨羽偽造《東林黨點將錄》上報朝廷，天啟五年（1625年），熹宗下詔，燒燬全國書院。大量東林黨人入獄，甚至處死 。事發時的明朝正值內外交困、風雨飄搖之際，國家政治腐敗，宦官專權。災難的消息迅速傳遍全國後，朝野震驚，中外駭然，人心惶惶。天啟年間各種天災人禍都比不上王恭廠的破壞程度，故沈國元於《兩朝從信錄》中稱此災變「乃古今未有之變也」。很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求熹宗皇帝匡正時弊，重振朝綱。皇帝不得不下了一道罪己詔，表示要痛加省醒，告誡大小臣工「務要竭慮洗心辦事，痛加反省」，希望借此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黄金賑災。此事後來亦被御筆太監載入明朝正史。

同年熹宗在西苑遊玩時不慎落水，一年後死去。接替熹宗的是其五弟信王朱由檢，年號崇禎 。閹黨專權雖然結束，但其後朝中又黨爭不斷，崇祯帝對朝政又開始失望。並加強集權，控制百官，信用宦官，此後遼東局勢日益惡化。其後皇太極多番遠征蒙古，終於在六年後徹底擊敗林丹汗，取得了傳國玉璽，1636年皇太極在盛京稱帝改國號為大清公開向明朝叫板，並且陸續發起五次經長城入侵明朝直隸、山東等地區，史稱清兵入塞。當時直隸連年災荒疫疾，民不聊生。遼西局勢亦日益惡化，清軍多次與明軍作戰，1640年，清軍攻打錦州，明軍大敗，次年，洪承疇投降。至此，除寧遠外，遼東地區全數陷入滿清的統治下。明朝勢力退縮至山海關。但是朝廷依舊加派「遼餉」，用於增加軍費。民眾苦不堪言。天啟七年（1627年），陝西澄城饑民暴動，拉開明末民變的序幕。此後民變風起雲湧，逐步集合到王嘉胤旗下，轉戰於陝晉邊區。崇禎四年（1631年），王嘉胤遇害，後王自用、高迎祥、李自成、張獻忠等農民起義作亂。1636年，高迎祥戰死，李自成接替高迎祥成為新闖王。1641年，李自成攻陷洛陽，殺死福王朱常洵，繳獲大批糧餉。1643年十月年李自成攻破潼關，十一月佔領西安，擊潰總督孫傳庭於關中，傳庭阵亡，明朝北方最後的主力被消滅。此外，另一支張獻忠領導的義軍主要在南方發展，先是控制了湖廣地區，之後又改進攻四川，是為大西政權。但是，兩支農民義軍沒有合作，而是競爭的關係，崇祯帝死後，自杀官員有户部尚书倪元璐、工部尚书范景文、左都御史李邦华、左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太常寺卿吳麟徵、左中允刘理顺、刑部右侍郎孟兆祥等，驸马都尉巩永固全家自殺，太监自杀者以百计，战死在千人以上。宫女自杀者三百余人。绅生生员等七百多家举家自杀。次年崇祯帝堂兄弟福王朱由崧在南京登基延續明廷半壁江山，是為弘光帝。

李自成攻克北京後，縱容部將在京城內不惜重刑相逼大肆搜刮明官遂失民心，又沒有及時應對駐守山海關明將吳三桂，結果吳三桂引清兵入關。四月二十一日，李自成親率部隊攻吳三桂，失敗。四月二十九日，李自成在武英殿匆匆即皇帝位，深夜便焚燒宮殿與九門城樓，向西撤退。大順軍僅在北京駐紮四十一日。之後，大順軍與清軍交戰時也連連失敗。

不久之後，清軍渡江，南京不戰而降，不久弘光帝在逃亡蕪湖的路上被清兵逮捕押解到北京处死，不少明廷宗室也押解北京處死。清軍占南京後，進展神速，接連攻降蘇州、杭州、松江、常州等江南重鎮，並重新下達剃髮令。引發了漢族百姓的強烈反彈。先後發生了一系列等抗清起義，但都被清軍剿滅。尤其李成棟在嘉定連續三次屠殺平民最為慘烈，史稱嘉定三屠。大規模的屠城還有江阴八十一日等等，改元永曆。迫於形勢壓力，永曆政權與張獻忠、李自成的余部聯合抗清，一度收復湖南全境。同時各地降清的原明軍將領先後反正，如1648年正月江西提督金聲桓和副將王得仁在南昌反正，四月廣東提督李成棟率剪辨穿漢服在廣東全省反正，廣西巡撫耿獻忠也在梧州同梧州總兵楊有光率部反正，一時之間南方數省重歸南明控制。這掀起了南明的第一次抗清大潮 。

永曆三年（1649年）後，清軍大兵壓境，湖南再度淪陷。永曆四年（1650年），清軍攻克廣州與桂林。期間，尚可喜等清軍攻下由李成棟部守衛的廣州後，屠城十日，尸横遍地，史稱廣州屠城 。永曆帝被迫退守南寧。

永曆五年（1651年），大西軍余部孫可望等人迎永曆帝入貴州安隆所，並派劉文秀進攻四川，收復四川大部。李定國進攻廣西，攻克桂林，逼清定南王孔有德自焚，還直搗衡陽，擊斃清敬謹親王尼堪，并乘勢進軍廣東收復了兩廣失地。鄭成功也先後在東南沿海發動攻勢並乘勢渡長江包圍南京，并一度導致清廷震動。這掀起了南明的第二次抗清大潮。

但是，孫可望的日益驕橫跋扈引發永曆帝和李定國的嚴重不滿，李定國奉迎永曆帝駐蹕昆明。永历十一年（1657年），孫可望發動內鬥，大規模進攻李定國，失敗後投降清朝，西南情報盡為清朝所知。永曆十三年（1659年），清軍三路入滇，永曆帝流亡缅甸首都曼德勒，被缅甸王莽達收留。永曆十五年（1661年），吳三桂逼迫緬甸國王交出永曆帝。莽達之弟莽白乘机发动政变，杀死其兄後继8月12日，莽白發動咒水之难，杀盡永曆帝侍從近衛。永曆十六年（1662年），永曆帝父子及眷属25人在昆明被吳三桂用弓弦縊死，同年，李定國聞訊後發病死於緬甸猛臘，但是緬甸果敢地區尚留明朝殘餘軍隊，尚未被清軍肅清。1662年清軍開始對其進行絞殺。1664年，夔東十三家軍抗清失敗。首領李來亨全家自焚 。

鄭成功則堅持在東南沿海地區進行抗清活動。一度攻克過漳泉二府，取得過江東橋大捷、崇武大捷、海澄大捷、泉州大捷、護國嶺大捷。永曆九年清軍重兵南下，鄭成功退守廈門金門兩地。永曆十一年，鄭成功被封為延平郡王。同時，鄭成功帶領水軍向舟山群島進發。永曆十三年（1659年），鄭成功進入長江，攻佔下瓜洲、鎮江、江浦等地，包圍南京，清廷震動。之後鄭軍中清軍緩兵之計遭擊敗，被迫回到閩南大本營。永曆十四年（1660年）7月清軍大舉圍攻廈門的鄭成功，至次年春敗退，鄭軍取得廈門大捷。永曆十五年（1661年）鄭成功派兒子鄭經留守金廈，自己率部攻佔台灣。永曆十六年（1662年）鄭成功逝世，鄭成功從攻克台灣到逝世為止，僅僅統治台灣1年又數月。

鄭經從廈門來到台灣接手經營，並繼續沿用永曆年號。1663年，鄭經放棄金廈兩島。三藩之亂時鄭經乘機率兵反攻大陸，攻佔福建漳州等府縣，一度聲勢浩大，但不久敗退台灣。1681年，清康熙帝平三藩後開始著手攻打台灣。此時，鄭氏政權早已虛弱不堪，且爆發內訌。鄭經去世後，1683年，康熙帝命施琅為水師提督進攻台灣。清軍攻克澎湖列島，鄭克塽見大勢已去便剃髮投降，明廷残余势力徹底滅亡 。不過，此後台灣仍存有經常性的反清復明活動，俗諺稱台灣「三年一小反，五年一大亂」。在清朝统治台湾的212年，大大小小民变事件发生116次，比如康熙时期的朱一貴、吳福生和乾隆时期的林爽文，同治时期的戴潮春等所發動的起事，但最終均以失敗告終。

注释
参考文献
引用
来源
; 主要參考书籍

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; 其它參考书籍

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• 《國史大綱》，錢穆，中華書局，ISBN 7-100-01766-1/K‧143
• 《中國歷代政治得失》，錢穆，生活‧讀書‧新知三聯書店，ISBN 7-108-01528-5
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• 《萬曆十五年》，黃仁宇，生活·读书·新知三联书店，ISBN 7-108-00982-X/K‧211

參見

• 南明、大順 (政權)
• 中國歷史、中國歷史年表、元明清歷史年表
• 中國皇帝、明朝君主列表
• 明十三陵
• 明实录、宝训、明史
• 中国明史学会