闊口罐病毒屬（學名：Pithovirus）是感染變形蟲的巨型病毒，包含一個物種——西伯利亞闊口罐病毒（學名：Pithovirus sibericum），是目前已知最大的病毒。它是一種雙鏈DNA病毒，屬於核質巨DNA病毒演化支。2014年，科學家在西伯利亞永久凍土冰芯中採集到3萬年前的可用病毒樣本之後，首次對它進行了描述。
描述
在被發現的闊口罐病毒當中，長度最高的有1.5微米，直徑則有0.5微米，因此闊口罐病毒是目前已知最大的病毒。它比此前最大的病毒——潘多拉病毒大50%。闊口罐病毒厚壁呈橢圓形，其一端有一個開口。病毒內部結構和蜂巢相近。
發現
法國艾克斯-馬賽大學的尚塔爾·阿伯傑爾（Chantal Abergel）和讓-米歇爾·克拉弗里（Jean-Michel Claverie）在西伯利亞永久凍土中發現了一個3萬年前的闊口罐病毒樣本。研究人員在把變形蟲暴露在2000年採得的樣本之後，發現了這一病毒。這些變形蟲開始死去，檢測發現它們內部含有巨型病毒。病毒屬的命名取自古希臘人所用的大型器皿闊口罐。參與的科學家稱，他們在兩年前了解到一項把古老（Silene stenophylla）種子成功復活的實驗之後，決定在永久凍土中尋找新的病毒。
雖然這一病毒對人類並沒有危害，但它在長久凍結埋藏後仍能復活，使人們擔心全球氣候變化和鑽探凍土層可能會帶出未知、有害的病毒。
參見
- 核质巨DNA病毒
- 微生物學
- 病毒學
- 生物病毒分類表
參考資料
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