紅樹巨蜥

紅樹巨蜥（學名：Varanus indicus，、mangrove goanna或Western Pacific monitor lizard）是巨蜥屬下的一種蜥蜴，廣泛分佈於澳大利亞、新幾內亞到所羅門群島、馬紹爾群島、加羅林群島和馬里亞納群島的太平洋地區。體長可達。

命名
紅樹巨蜥由法國爬行動物學家弗朗索瓦·馬里·多丹首次描述於1802年。

屬名Varanus 取自阿拉伯語 ورل （waral，即“巨蜥”）。

分佈
紅樹巨蜥廣泛分佈於澳大利亞、新幾內亞到摩鹿加群島、所羅門群島、馬紹爾群島、加羅林群島和馬里亞納群島的太平洋地區。生活在沿河、紅樹林或湖泊邊的潮濕叢林里。在這上千個島嶼中，其個體差異，如大小、圖案以及鱗片形狀也不盡相同。各地紅樹巨蜥大小不等，但很少超過。其尾巴的長度是體長的兩倍左右，有助於其游泳。身體大部份都覆蓋著橢圓的小型鱗片。紅樹巨蜥有犁鼻器用以探測獵物。這使得其在海中遊動成為可能，所以亦可能是其廣泛分佈的原因之一。在某些地區據稱還會捕食未成年的鱷魚。但因為棕樹蛇入侵關島而造成鼩鼱數量減少，紅樹巨蜥因此轉而以無脊椎生物為食，也會去翻人類的垃圾箱。

繁殖
紅樹巨蜥缺乏明顯的兩態性，只有關島上的雄性紅樹巨蜥被報導體型是雌性的三倍。現已有成功的人工繁殖記錄。

與人類的關係
1930年代，紅樹巨蜥被引入到一些太平洋島嶼上。日本在二戰之前也開始引入紅樹巨蜥以消滅鼠害，但後來失控，紅樹巨蜥開始襲擊當地的鶏舍。美軍抵達時當地人還向之求助以消滅過多的紅樹巨蜥，而美方給出的意見是引入劇毒的海蟾蜍。更多的地方只是將其當做食物，或者因其危害家養動物而將之捕殺。

紅樹巨蜥常見於動物園中，有時也被當成寵物來貿易。其性警覺而且被馴服後容易控制。

參考文獻