縱觀美國傳媒歷史，在絕大部份時間里，美國本土只擁有三到四家主要的全國級商業無線電視網。例如，在1946年到1956年期間是美國廣播公司、哥倫比亞廣播公司、國家廣播公司和杜蒙特電視網；而1956年到1986年期間則是美國廣播公司、哥倫比亞廣播公司和國家廣播公司。
今天，美國本土已經存在超過50個全國性無線電視網。除去非商業性質的教育電視網——公共電視網，由會員電視臺組成的電視網中，最大的依然是美國三大電視網（美國廣播公司、哥倫比亞廣播公司和國家廣播公司）。如今許多大型電視網的運營方式與美國三大電視網已經有所不同，例如福斯廣播公司和哥倫比亞華納廣播公司所製作的無線原創節目不會如三大電視網那樣集中在每晚兩小時的黃金時段里播出，而是類似辛迪加里由各加盟電視臺自行決定播出時間。而其他一些電視網，例如MyNetworkTV和艾恩电视台則只提供流行節目而很少或完全不製作自己的原創節目。福斯廣播公司擁有和美國三大電視網差不多的收視家庭，再加上最近十年來的收視率與三大電視網差不多甚至有所超過，因此大部份媒體都將福克斯廣播公司和其他美國三大電視網合併稱為“美國四大電視網”。
2009年，隨著數位電視的出現，美國的電視臺被允許通過播送更多的節目。因此一些全新的全國電視網出現了，它們提供更專業的節目內容，例如：電影、經典戲劇、生活資訊等。這其中就包括了和等電視網。此外還有一些非商業性質的西班牙語電視網也在陸續推出。
每個電視網都向它們位於全國的地方加盟電視臺發送訊號，而這些地方加盟臺接收到電視訊號之後再轉播到千家萬戶。在一些大型電視網的案例中，一個電視網可能會擁有超過200家以上的地方加盟電視臺；而在一些小型電視網的案例中，一個電視網可能只擁有十個或更少的地方加盟電視臺。
在2013年到2014年收視季度里，全美大約擁有11.56億收視家庭。
概況
美國的無線電視網大致可分為以下四類：
- 商業電視網。例如：哥倫比亞廣播公司。
- 西班牙語電視網。例如：Telemundo電視臺和。
- 教育類公共電視網。例如：公共電視臺。
- 宗教聯播網。例如：晨星電視網（）。
美國主要電視網
下面列出來的電視網可能運營著數個無線電視臺。此外，下列部份電視網可能還運營著有線電視或衛星電視。
美國英語商業類無線電視網簡介
美國西班牙語商業類無線電視網簡介
美國非商業類無線電視網簡介
已停運的美國無線電視網
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參考資料
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