阏氏

**'是匈奴人之妻或者妾的称号，意義近似漢文中的夫人、太太、老婆、内当家等。唐代以来。

词源、字音
閼氏一词最早。由于上古汉语漢代音系与近代汉语，历经时代演变，变化巨大。中国学界对于閼氏的匈奴语原始读音有两种解释，一是，，，二是，。

最早将閼氏与胭脂相联系的是东晋史學家習鑿齒。他指一詞，源于胭脂花，即红花。匈奴人以女人美丽可爱如胭脂，因而得名，此外匈奴的河西地区焉支山盛产植物红花，其汁可做胭脂，用以美容。一如當年的中原贵族妇女，追求流行的匈奴阏氏可能有用胭脂妆饰脸面的习惯。唐朝司马贞撰写《史記索隱》，曰“閼氏旧音曷氏，匈奴皇后号也。”此后，中国学界即流行“閼氏即匈奴皇后”之说

与鄰近蛮族部落的比较
在盤據亚欧的內陸蛮族部落中，匈奴的婚姻制度和欧洲的日耳曼蛮族大不相同，罗马历史学家塔西陀在《日耳曼尼亚志》的觀察記中，曾记载日耳曼部族男人以一夫一妻制为主流，且日耳曼部族人的妇女也有很高的地位：

《汉书》也记载在西域古国的妇女有很高地位：

虽然与匈奴人无关，不过和日耳曼人不同的另一个欧洲部落匈人首领阿提拉则奉行一夫多妻，阿提拉本人至少有6位日耳曼人妻妾，据中世纪北欧人典籍《尼伯龍根之歌》和《佛爾頌薩迦》，阿提拉最终被其日耳曼妻所殺害，同样的故事在《蒙古源流》也有，如成吉思汗被唐兀王妃所刺死，这些妻妾的背景也很相似，都是从被征服的部落中得来的女子。

收繼婚制
匈奴有收繼婚的风俗，因此匈奴阏氏不论妻妾往往必须嫁给其儿子（亲生子除外）或单于的兄弟，如呼韩邪单于死后，宁胡阏氏王昭君再嫁给大阏氏的亲儿子復株絫若鞮單于。匈奴单于的继承制度，大体可分为二种情况，父死子继、兄终弟及和远亲袭位。单于的传位可分三段时期，公元前209年至前127年，冒顿、老上、军臣三单于持续了三代的父死子继；公元前127年至公元前31年，开始以父子相继和兄终弟及二种形式的交替出现，其中呴犁湖和握衍朐提二单于为远亲袭位；公元前20年至公元46年，由于呼韩邪单于“约令传国与弟”，规定了兄终弟及的方式，命其子死后传位给弟，搜谐若鞮、车牙若鞮、乌珠留若鞮、乌累若鞮、呼都而尸道皋若鞮五单于持续了五代的兄终弟及，一直延续到匈奴分裂前的第二年。

对汉朝而言与匈奴和亲，不但违背了儒制，也与中原的親屬系統有冲突。例如《后汉书》记载匈奴单于呼韩邪死后，王昭君在必须嫁给其大阏氏儿子之时“上书求归”，而汉成帝却令王昭君从其胡俗嫁给呼韩邪的儿子復株絫若鞮單于。另外，虽与匈奴无关，乌孙昆莫猎骄靡临死前，汉朝公主刘细君在要嫁给其孙军须靡之时，也曾向汉武帝“上书言状”，而汉武帝也令其嫁给其孙军须靡。

出身
匈奴亦有外婚制的风俗，为了避免近親婚姻和內婚，攣鞮氏的阏氏女子都出身于呼衍氏、兰氏、須卜氏等匈奴貴族之中，以提供攣鞮氏的繁殖。漢朝王室與匈奴單于之間進行通婚，因此閼氏有部分也出身於漢朝刘氏宗室女。可能也包括其他匈奴帝国的属国女子，如康居或月氏。

註釋