塑料污染

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塑膠汙染是指環境中塑膠製品的累積，令野生動物的棲息地受到破壞，甚至對人類產生負面影響。塑料污染有很多不同的種類和形式，影響陸地、水域及海洋。一些地區已經開始進行塑膠減量，其作法是試圖減少塑膠的消費量及提倡。塑料污染的重點和便宜及耐用的塑料有關，也使得人們傾向使用高水準的塑膠。

塑料污染中，許多聚苯乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等製品產生的污染物為白色，因此也稱為白色污染。

現況
種類
塑料污染有許多不同的形式，包括（但不限於）垃圾、海洋廢棄物（已進入海洋的人造廢棄物）、塑料顆粒水污染、塑膠網和友好漂浮物。有相當大比例的塑膠是用來製作一次使用、可拋棄式的包裝材料，或是會在一年內丟棄的產品。常常各類塑膠的消費者只使用塑膠製品一次，然後就回收或丟棄。

依美國國家環境保護局的資料，2011年市區固態廢棄物中，塑膠佔其中的12%，而在1960年代時，塑膠只占市區固態廢棄物的1%2018年8月，他們實地考察9條香港主要河道的塑膠污染情況，並在城門河放置縮時相機，推算後得出單是其大圍段的位置，每年就有超過1750萬件塑膠垃圾直接流入大海。

影響
土地
含氯的塑膠會釋出有害的物質到周圍的土壤、地下水或周圍的水源中。因此飲用這些水源的動物會有健康上的影響。

堆填區域有各種不同種類的塑膠，在堆填區域，微生物會加快塑膠的生物降解過程。若是生物可分解塑膠，在分解時會釋放甲烷，是強力的溫室氣體，會增強全球暖化的效果。有些堆填區域會設置其他設施，可以捕捉甲烷來產生能源，但大部份的堆填區域沒有這類的設備。甲烷的釋放不只是在堆填區域，只要生物可分解塑膠在土裡就會釋放甲烷，而在一般土裡的降解過程需要更長的時間。

海洋
塑膠原料常以塑膠珠的形式，以貨櫃船運送。很多的塑膠珠灑入海中，據估計．海灘的垃圾中，有10%是塑膠珠。在書籍《海洋生物導論》（Introduction to Marine Biology）中，將塑膠污染視為為對大型海洋動物的高度威脅：「最大的單一威脅」。綠色和平更提到，微塑膠會令海洋生物腸臟變形，降低其活動能力及反應。目前估計每年約有四十萬隻海洋哺乳動物因塑料污染而死。

人類
依塑膠種類的不同，塑膠中有許多不同的化學物質，這些的化學物質是塑膠可以有如此多用途的主要原因，不過塑膠對人類的影響也和這些的化學物質有關。其中有些化學物質可能會被人类的皮肤吸收，因著進入人體內。在許多塑膠中，這些有毒化學物質的使用都非常少．但一般需要顯著性試驗才能確保塑膠中的毒性物質，是否包覆惰性材料或是聚合物。

比如綠色和平提到微塑膠本來含有毒有害的添加劑，如落入海洋其表面更會黏附像：農藥、塑化劑等的持久性有機污染物（POPs）。有害物質若積聚在食物鏈，將會干擾內分泌系統，孕婦及發育中的小孩尤為危險。。

不少環保團體正進行塑膠減量的推動工作，例如：綠色和平2019年透過發布彩虹勇士號的調查報告和一些意見領袖的支持，揭發本地全面海岸塑膠污染情況，警醒社會走塑減廢的逼切性。同時開展與不同在港經營的大型超市企業接觸，交換雙方於走塑工作方面的期望。

可生物降解和可降解塑料
生物可分解塑膠的使用具有許多優點，但也存在缺點。生物可分解塑膠是在工業堆肥器中降解的生物聚合物。生物降解材料不會像家用堆肥機那樣高效降解，而且在這個較為緩慢的過程中，甲烷氣體可能會排放。

回收
在美國主要的二種回收管道是及回收中心。美國約87%（約2.73億人）的人口日常有機會使用路边收集或回收中心。路边收集的普及率約有總人口數的63%（約1.93億人），作法是在路邊規劃特殊的回收桶，人們可將指定材質的塑膠放入，再由公家或私人的運輸公司載走。在回收後，塑膠會送到材料回收設備（MRF），依其塑膠成份分類整理，以增加產品價值，接下來塑膠會打包以減少運送成本。

各種塑膠回收的比例都有不同，美國整體的回收率在8%左右。2011年全美國約回收PETE了2.7百萬噸的塑膠。有些種類塑膠的回收比例較高，像在2011年回收了29%HDPE的塑膠瓶和29%PETE的塑膠瓶

相關條目
*太平洋垃圾帶
*香港膠災
*塑料颗粒水污染
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*不塑
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參考資料
參考文獻
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Knight, Geof (2012). [https://books.google.com/books?id=oDWq8McAZC8C&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false Plastic Pollution] . Capstone. ISBN 978-1-4329-6039-1

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