鲤形目

鲤形目是輻鰭魚綱的骨鳔总目其中一目。本目为淡水鱼裡最大的一个目，包括：
#对水温的适应。有些喜欢生活在很冷的水中，如中国西部高山地区的裂腹鱼；另一些正相反，如热带的鱼类却喜欢生活在水温很高且氧气不足的水内。
#对氧气的要求。有些鱼如鲫鱼能生活在缺氧的环境中，甚至污水或干涸的池沼内；而河中的鱥鱼则要求富氧的环境，否则它便不能生存。
#对水层的适应。本目有些喜欢在水的上层，如白鲦等就是，它不论在体型和习性上，都很象海洋中的鲱类鱼，它具有上层鱼的色泽和形状，而且主要以浮游动物为食，同时它本身又是其它凶猛的食肉性鱼类的捕食对象；而就整个的鲤类鱼来说，仍以经常生活在水的中层和下层的种为最多，如鲤鱼、鲫鱼、鮈类鱼，以及胭脂鱼科等，就都是中下层鱼类。
#食性。本目的幼鱼，初期几乎都以浮游动物为食，但稍大后，它们的食性就渐不相同。在水上层生活的白鲦等仍以浮游动物为食；昆虫在其食物中亦占有重要位置。不过在大多数鲤类鱼中，成年期以食底栖动物的为最多，如青鱼就喜欢食水底表面上的底表动物螺类。平鳍鳅科则是以下颌刮食山溪内石头表面的藻类为食的鱼类。草鱼更是以喜食植物性食物而驰名。还有些更凶猛，以食其它鱼类为生的鲤类鱼，如红鳍鲌、鳡鱼等。

鲤形目的自然分布以亚洲东南部为中心﹐其次亦分布在欧亚大陆其他地区及北美洲﹑非洲。南美洲﹑澳大利亚﹑新西兰﹑新几内亚与马达加斯加岛均无。

鲤形目的起源时间据分子钟估计为白垩纪时期，起源中心一般被认为在亚洲
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支序演化树
以下为鲤形目各科的支序演化树或高阶分类简化示意图。

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|label1=鲤亚目
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|label1=亚口超科
|1=亚口鱼科
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|label1=双孔超科
|1=食藻鳅科
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演化
鲤形目包括了狭义骨鳔类（即不包括鼠鱚目）中最原始的类群，这不仅体现在其生理特征上，也反映在其广泛的分布上：这表明它们拥有最长的扩散时间。鲤形目最早可能于早三叠世（约2.5亿年前）从脂鲤类（Characiphysi，包括脂鲤目及其近亲）分化出来。不过，其分化更可能发生在侏罗纪盘古大陆分裂时期，约1.6亿年前。至1.1亿年前，板块构造证据表明劳亚大陆的鲤形目与冈瓦纳大陆的近亲已经彼此分离。

鲤形目被认为起源于东南亚（该地区至今仍是此类群多样性最高的地方）或东亚。另一种假说则认为它们与其它耳鳔类一样起源于南美洲；若果如此，它们必定在各大洲分裂前通过非洲或北美洲扩散到亚洲，因为它们是纯粹的淡水鱼类。随着脂鲤目开始多样化和扩散，它们可能在非洲排挤了更原始的鲤形目，而非洲至今仍有较进步的鲤形目与脂鲤目共存。然而，2025年发表在《古生物学论文》上的一项研究颠覆了此前的认知：在阿拉斯加北部马斯特里赫特期（约7100万至6900万年前）的王子溪组地层中发现了多件鲤形目的颌骨、齿板和脊椎骨化石。这一发现表明白垩纪晚期北极地区已有鲤形目生存，暗示此类群可能起源于高纬度地区并在新生代向南辐射扩散，而非如传统的东南亚起源假说所认为的那样。

在古新世（约6000万年前），最早的亚口鱼科化石出现于加拿大阿尔伯塔省的。至始新世（5500万至3500万年前），亚口鱼科和鲤科在亚洲广泛分布；印度尼西亚产出鲤科和鿕亚科的最早成员。渐新世（约3000万年前）前后，更进步的鲤科开始在共存区域排挤亚口鱼科，导致后者的衰落。鲤科大致同时期通过白令陆桥（该陆桥在鲤形目演化的数百万年间多次形成与消失）到达北美洲和欧洲，并于中新世早期（约2300万至2000万年前）进入非洲。然而在某些地区，这些入侵物种对当地环境产生了负面影响——鲤鱼尤其会搅动河床、降低水体透明度，从而抑制水生植物的生长。

在观赏鱼领域，金鱼和锦鲤是鲤形目中最著名的人工培育品种。亚口鱼科在休闲垂钓方面具有一定重要性，而多种「鳅类」则为国际水族贸易所繁育。在科学研究方面，斑马鱼（Danio rerio）是鲤形目最具知名度的成员之一，已成为生物学和生物化学领域最重要的脊椎动物模式生物之一；其胚胎早期几乎透明的特性尤其适合发育生物学研究，亦被广泛用于生化信号通路的阐明。此外，巨口牛胭鱼（Ictiobus cyprinellus）是已知最长寿的鲤形目鱼类，有记录显示其可活至112岁。

水产养殖
鲤形目（尤其是鲤科）是人类历史上最早被养殖的鱼类，与中国水产养殖的发展有着密不可分的关系。全球水产养殖的起源可追溯至约公元前3500年的中国，当时人们开始在桑蚕农场的池塘中养殖鲤鱼，以蚕蛹和蚕沙作为饲料。公元前475年，中国政治家范蠡撰写了世界上最早的养鱼专论《养鱼经》，系统记述了鲤鱼养殖的技术要点。

20世纪50年代，中国水产科学研究院珠江水产研究所取得了鱼类人工催产繁殖的技术突破：通过注射鱼体脑垂体激素实现了四大家鱼的人工诱导繁殖，为日后淡水养殖的大规模扩张奠定了关键基础。20世纪90年代末，中国水产科学研究院又成功培育出建鲤，一种生长迅速、饲料转化率高的鲤鱼新品种。此后建鲤取代了传统鲤鱼品种，在中国鲤鱼养殖总产量中占比超过50%。截至2005年，草鱼（386万吨）、鲢鱼（353万吨）、鲤鱼（248万吨）、鳙鱼（218万吨）和鲫鱼（208万吨）均位列中国水产养殖产量前十名，鲤科鱼类的总产量占中国水产养殖总产出的46%。单是鲤鱼一个物种的全球年产量就超过了全世界养殖鳟鱼和鲑鱼的总重量。此外，北美兔唇吸口鱼（Moxostoma lacerum）、墨西哥巴氏真墨西哥鮈（Evarra bustamantei）和云南异龙鲤（Cyprinus yilongensis）等物种也已被宣告全球灭绝。
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参见

• 骨鳔类
• 鲤科