為臺灣特有植物，因模式標本由川上瀧彌等人採自新高山（今日的玉山），又稱川上氏杜鵑。本種為臺灣唯一附生性且開黃花的原生杜鵑，散見於本島海拔約1500公尺至2500公尺之霧林帶，最早於1911年由早田文藏發表成新物種，野外族群於2017年被《臺灣維管束植物紅⽪書名錄》評定作「接近受脅」。
形態
本種植株為附生型灌木，株高約30至130公分，分枝發達、常作彎曲狀，表面光滑無毛且帶腺點。芽麟先端尖銳，表面帶微小纖毛。
金平亮三於1936年發表《臺灣樹木誌》時，除引證早田於1911年的成果，亦補充本種花色白至粉紅。1960年劉棠瑞、莊燦暘保留金平亮三觀點，將本種開黃花者另處理為新變種黃花著生杜鵑（學名：R. kawakamii var. flaviflorum），該見解隨後被整併入1978年《臺灣植物誌第一版》第四卷，檢索表以花色等數項特徵區分兩者。唯呂勝由、楊遠波於1989年結合自身野外實地觀察，推測金平亮三對花色描述有誤，本種有可能不存在黃花以外情形。1998年《臺灣植物誌第二版》僅接受早田最初發表學名，並明確描述本種花冠鮮黃，未再提及其他花色。
分布與棲地
本種全球僅見於臺灣，已知紀錄地點包括宜蘭太平山、桃園塔曼山、新竹鴛鴦湖地區、南投巒大山、嘉義阿里山、高雄大鬼湖地區、屏東霧頭山、花蓮瑞穗林道等地，分布地點與棲地環境多屬海拔 1500 公尺至 2500 公尺之山地霧林，常依附於大樹或岩壁，如紅檜（Chamaecyparis formosensis Matsum）枝幹上。；又如2020年嘉義大學何雅齡與廖宇賡團隊利用植物組織培養技術，以異戊烯基腺嘌呤等生長調節劑促進芽體繁殖，加速種子育苗速率與產量 。
參考資料
曾彥學、呂勝由（2003）。自然保育季刊，43，*18-30
*，
扩展阅读
台灣生命大百科─物種頁面 Rhododendron kawakamii，連結：https://taieol.tw/pages/41296
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