社會群體（）是一个社会学的概念，通常指彼此互动的两个或更多的人构成的群體，他们共享相似特征并具有集体认同感。 按照此定义，社会本身即是一个大的社会群体，由无数个小型社会组织构成。群体内部的行为和心理过程称为群体动力学。

社会群体表现出一定程度的社会凝聚力。群体成员共享的特征可能包括兴趣、价值观念、社会表征、种族或社会背景以及亲属关系。根据邓巴数，人类平均无法维持超过约150人的稳定社会关系。

定义
社会凝聚力取向
社会心理学家穆扎费·谢里夫提出，社会群体应被定义为一组个体在以下方面相互作用的集合：

共同的动机和目标

被接受的劳动分工（即角色分配）

已建立的地位关系（社会等级、支配关系）

关于群体事务的公认规范和价值观

当规范被遵守或违反时发展出的公认奖惩机制

该定义揭示了群体形成的基本条件，为研究群体如何运作提供了分析框架。

社会认同取向
与社会凝聚力取向相对，社会认同理论从认知角度定义群体。该理论认为，个体作为群体成员行动的必要充分条件是「对共同类属身份的认知」——社会群体可被概念化为将同一社会类属身份内化为自我概念组成部分的一群个体。社会凝聚力取向关注「我吸引谁？」，而社会认同取向关注「我是谁？」。

最小群体范式实验表明，即使将个体随机分配到完全人为的类别中，也足以导致他们表现出内群体偏袒行为。这一发现为社会认同取向提供了有力的经验支持。后续发展的自我归类理论进一步解释了个体如何首先将自己感知为群体成员，以及这一归类过程如何影响后续的群体行为。

群体特征
Forsyth（2010）归纳了群体的五项共同特征：

• 互动：群体成员之间进行言语或非言语交流，包括关系型互动（情感支持、冲突等）和任务型互动（项目协作、目标实现）。
• 目标：群体通常有其存在的理由。McGrath将群体任务分为四类：产生（创意/计划）、选择（决策）、协商（解决冲突）和执行（竞赛/绩效）。
• 相互依存：成员在结果、行动、思想、情感等方面一定程度上依赖于其他人。体育团队的相互依存程度通常高于电影观众。
• 结构：随着时间推移，群体内部形成角色、规范和地位关系。角色规定了成员的行为预期，规范界定了可接受与不可接受的行为。
• 统一性：群体被视为一个整体实体，而非个体的简单总和。群体凝聚力和可实体性（entitativity）是其重要方面。

群体类型
Forsyth将社会群体分为四种主要类型：

首属群体
首属群体（primary group）规模较小、存在时间长，具有高度的凝聚力、面对面互动和团结感。此类群体是个体社会化的主要来源，塑造个人的态度、价值观和社会取向。包括三个子类型：亲属（家人）、密友和邻居。

社会群体
狭义的社会群体（social groups）也是小型群体，但持续时间中等，通常因共同目标而形成。在此类群体中，外群体成员可以相对容易地成为内群体成员。例如学习小组或同事群体。

集体
集体（collectives）是自发的临时集合，如人群或观众，存在时间很短，内外群体之间的转换非常容易。

类属
类属（categories）由在某一特征上相似的个体组成，如同一种族、性别、宗教或国籍的人群。这是最大的一类群体。

健康影响
社会群体的归属感对身心健康有显著影响。在工作环境中，感受到同伴群体的归属感是整体成功的关键。研究表明，较低数量或质量的社交关系与心血管疾病、心肌梗死复发、高血压、癌症恢复延迟以及免疫功能受损等健康问题相关。根据麦克阿瑟基金会的一项10年研究，活跃于社交圈中的老年人健康状况普遍更好。

群体形成
社会群体的形成基于若干吸引原则：

• 邻近原则：个体倾向于与空间上接近的人建立关系并形成群体（「熟悉产生好感」）。
• 相似性原则：个体倾向于与态度、价值观和人口学特征相似的人交往（同质性）。
• 互补性原则：个体有时也会喜欢与自己互补的人（如领导者与追随者）。
• 互惠原则：好感是相互的——如果A喜欢B，B也倾向于喜欢A。
• 精细化原则：群体通过现有成员的社会关系网络逐步吸纳新成员而扩大。

在高度凝聚力的群体（如兄弟会、帮派、邪教）中，入会仪式或欺辱（hazing）可以增强群体凝聚力，同时向新成员展示群体的排他性。Kelman的转化理论将个体融入群体的过程分为三个阶段：顺从、认同和内化。

参见

• 群体动力学
• 社会组织
• 社会认同理论
• 社会网络
• 家庭
• 帮派
• 全球化

参考文献