獨居石（Monazite），也称磷铈镧矿，化学成分为（Ce,Y,La,Th）PO4，单斜晶系，晶体常呈板状、板柱状或楔状，黄褐色、棕色或红色，树脂或玻璃光泽，硬度5-5.5，比重4.9-5.5。是提取稀土元素和钍的矿物原料。
早先發現這種礦物會放射釷-232，之後會吸收慢中子而變成鈾-233，而鈾-233可作核燃料之用。1940合成又發現該礦石，可合成鈽-239。而鈽-239常被用在核子反應爐及核武器中
獨居石主要产出于花岗岩、花岗片麻岩、伟晶岩及岩浆成因的碳酸盐岩中，常形成矿砂，產區以巴西，印度，斯里兰卡，澳大利亚，南非，中國東北為主。其中，巴西，印度等國已禁採。
採礦歷史
1880年代，卡尔·奥尔·冯·韦尔斯巴赫 (Carl Auer von Welsbach) 首次在船舶壓艙沙中發現了巴西的獨居石砂。馮·韋爾斯巴赫正在為他新發明的白熾燈罩尋找釷。獨居石砂很快就被用作釷源，成為稀土工業的基礎。
北卡羅來納州也曾短暫開採過獨居石砂，但不久後，在印度南部發現了大量礦藏。第二次世界大戰前，巴西和印度的獨居石在該行業佔據主導地位，之後主要的採礦活動轉移到了南非。澳洲也有大型獨居石礦床。
獨居石曾是唯一重要的商用镧系元素來源，但由於對钍放射性子產物處理的憂慮，在1960年代，由於钍含量低得多，Bastnäsite礦在镧系元素的生產中取代了獨居石。人們對核能用钍的興趣增加，可能會使獨居石重新投入商業用途。
参考资料
外部鏈接
- [https://web.archive.org/web/19980215073411/http://mineral.galleries.com/minerals/phosphat/monazite/monazite.htm 獨居石]
- [http://www.roaldhoffmann.com/sites/all/files/an_unusual_state_of_matter.pdf An Unusual State Of Matter] 罗德·霍夫曼關於獨居石的詩
- [https://web.archive.org/web/20120215121509/http://dc.lib.unc.edu/cdm4/item_viewer.php?CISOROOT=%2Fnc_post&CISOPTR=3240&CISOBOX=1&REC=1 "British Monazite Mine, Shelby, N.C." in Durwood Barbour Collection of North Carolina Postcards (P077), North Carolina Collection Photographic Archives, Wilson Library, UNC-Chapel Hill]
- ; 這是巴西獨居石海灘的系列影片中的第三部。
- [https://archive.org/details/monazitethoriumm00kithiala 獨居石、釷和新钍（Monazite, thorium, and mesothorium）] (1915年)
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