伶盜龍屬

伶盜龍属(学名:,拉丁文中意为「敏捷的盗贼」),俗称快盜龍速龍迅猛龍迅掠龍,是蜥臀目兽脚亚目馳龍科恐龍的一屬,大约生活于7,500萬至7,100萬年前的白堊紀中晚期,並且伶盜龍和現代鳥類、猛禽之類的關係非常接近。伶盗龍的模式种为蒙古伶盗龍V. mongoliensis),化石最常发现於蒙古國及中國的內蒙古附近的地区;第二個種為奧氏伶盜龍V. osmolskae),是在2008年被命名,化石是一個發現於中國內蒙古的頭骨。過去曾經有其他的種,但現多已不被承認。

伶盜龍的體型接近火雞的大小,小於其他的大型馳龍科恐龍(例如恐爪龍),但牠們之間仍有許多相同的生理特徵。伶盜龍是種二足、肉食性的有羽毛恐龍,具有長而堅挺的尾巴,尾巴和手臂上有著如同現代鳥類一樣的羽毛;伶盜龍最明顯的特點是在雙腳的第二腳趾具有大型的鐮刀狀趾爪,這些趾爪被認為用來扎入、刺穿或者撕裂牠們的獵物。伶盜龍與其他馳龍科的差別在於長而低矮的頭顱骨,以及朝上微翹的口鼻部。對於古生物學家而言,伶盜龍是種具有重要研究價值的恐龍,目前已發現超過10個伶盜龍的化石,是馳龍科中數量最多的。而其中一個著名的標本,則保存了與原角龍纏鬥中的伶盜龍。

簡介
伶盜龍是一种中型驰龍类,成年個體身長估計约2.07公尺,臀部高约0.5公尺,体重推测约15-20公斤。与其他驰龍类相比,伶盜龍具有相當长的头顱骨,長達25公分;口鼻部向上翘起,使得上側有凹面,下側有凸面。牠們的嘴部有26到28颗牙齒,牙齒间隔寬,牙齒後側有明顯鋸齒邊緣,這特征證明牠們可能是活跃的捕食動物,可以捕食行动迅速的猎物。牠們的大脑较大,脑重/体重比在恐龍中相當大,显示牠們是一种非常聪明的恐龍。

类似其他驰龍类,伶盗龍具有大型手部,在結構與靈活性上類似現代鳥類的翅膀骨頭。手部有三根锋利且大幅弯曲的指爪,第二指爪是當中最長的一根,而第一根指爪是最短的。伶盜龍的腕部骨頭結構可以作出往內轉、以及向内抓握的動作,而非向下抓握,非常灵巧。
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如同其他的獸腳類恐龍,伶盜龍的第一根腳趾是小型的上爪。但與其它以三根腳趾行走的獸腳類恐龍相比,伶盗龍只依靠后肢的第三、四趾行走,驰龍类都是以這種方式行走。伶盗龍的第二腳趾可以向上、向後收起离开地面,上有大型、鐮刀狀的趾爪,這是牠們著名的重要原因,也是驰龍科與伤齿龍科的典型特徵。這個大型趾爪的外緣長度可达6.5公分,是可怕的攻击武器,可能用來撕開獵物。

伶盜龍尾椎上側的前關節突,以及骨化的肌腱,使牠們的尾巴堅挺。前關節突開始於第10節尾椎,往前突出,支撐前面4到10根其他的脊椎,數量依所在位置而定。這些結構使得整個尾巴在垂直方向几乎不能弯曲,但一個伶盜龍標本保存了完整的尾巴骨頭,這些骨頭以S狀水平彎曲,顯示尾巴在水平方向有良好的运动灵活性。这样的尾巴可以帮助伶盗龍在高速奔跑时保持平衡和灵活转向,也说明了伶盗龍是出色的奔跑者。

的頭顱骨,位於美國自然史博物館]]

发现歷史
在1922年,美國自然史博物馆的一支探险队在蒙古的戈壁沙漠中发现了第一个伶盗龍的化石标本;該標本(編號AMNH 6515)包含一個遭到壓碎,但是完整的頭顱骨,以及第二趾爪。但因為Ovoraptor並未在科學文獻與相關的正式文件中被提到,因此該名稱的狀態為無資格名稱,而伶盜龍仍保有命名優先權。

第二次世界大战后的冷戰期間,北美洲的挖掘團隊被蒙古人民革命黨執政的蒙古人民共和國所驅離,而苏联和波兰的探险队与蒙古大学合作发现了许多伶盗龍化石标本,其中最著名的是在1971年由波蘭與蒙古團隊所发现的“搏斗中的恐龍”(編號GIN 100/25),该化石保存了一只伶盗龍和一只原角龍搏斗的场景。這個標本被蒙古視為國家級的寶藏,但從2000年起,被外借給紐約市美國自然史博物館,以供一個暫時性的展覽。

冷战後期以來,已有數個中国、美国、加拿大、蒙古等国家科学家所参与的科学考察队在中国和蒙古境内发现了多具伶盗龍化石。在1988到1990年間,一個中國與加拿大所組成的挖掘團隊在中國北部發現了伶盜龍的化石。在1990年,一個美國自然史博物館與蒙古國科學院所組成的挖掘團隊抵達戈壁沙漠,發現了數個保存良好的骨骸。其中一個缺乏頭部的標本(編號IGM 100/980),被諾瑞爾等人戲稱為「Ichabodcraniosaurus」,以斷頭谷傳說中的角色伊卡博德·克蘭警探為名。諾瑞爾與馬克維奇推論,這個標本可能屬於蒙古伶盜龍,但由於化石不夠完整,所以無法肯定,也有可能是近親屬。这两個地层的年代均為上白垩统坎潘阶,約8300萬年前到7000万年前。

在德加多克塔組地層中,幾乎每個著名且多產的挖掘地點都發現了蒙古伶盜龍的化石。蒙古伶盜龍的模式標本是在火焰崖的挖掘地點所發現(該地也名為Bayn Dzak與Shabarakh Usu)。

近年來,在中國內蒙古的巴音满都呼組(Bayan Mandahu Formation)出土了許多幼年的蒙古伶盜龍化石,包含部分骨骼與牙齒。巴音满都呼組的年代與德加多克塔組相同,是一個產量豐富的挖掘地點之一。一個最近的親緣分支分類法研究,顯示伶盜龍亞科是個單系群,包含:伶盜龍、恐爪龍、白魔龍、以及蜥鳥盜龍(但分類位置未確定)。

在過去,某些馳龍科的屬有時被歸類於伶盜龍屬中,例如平衡恐爪龍(Deinonychus antirrhopus)、藍斯頓氏蜥鳥盜龍(Saurornitholestes langstoni)。因為伶盜龍較早命名,這些種被歸類於伶盜龍屬時,被重新命名為平衡伶盜龍、藍斯頓氏伶盜龍、以及奧氏伶盜龍(V. osmolskae)。如果这样的親緣關係被进一步证实,因為始祖鳥較早被命名,包括伶盗龍在内的驰龍科很有可能被改歸類於始祖鳥科,屬於鸟纲。目前至少有一位科學家,將馳龍科歸類於始祖鳥科,如果屬實,這將使得伶盜龍成為一種無法飛行的鳥類。在2011年,科學家比較恐龍、現代鳥類與爬行動物的鞏膜環大小,提出伶盜龍是夜行性動物,而原角龍可能屬於無定時活躍性的動物,覓食、移動行為跟白天黑夜沒有正相關,只休息短暫時間。著名的原角龍、伶盜龍打鬥化石,可能是發生在夜間或光線昏暗的清晨、黃昏。

驰龍科的后肢第二趾有明顯的鐮刀狀趾爪,传统上认为是用于切开猎物身体與挖去內臟的武器。在“搏斗中的恐龍”标本中,伶盗龍的鐮刀狀趾爪嵌入原角龍的喉嚨中,而原角龍的喙嘴則夾住了伶盜龍的右前肢。這顯示伶盜龍可能是用牠们的鐮刀狀趾爪刺穿獵物喉嚨的重要器官来杀死猎物,例如颈静脉、頸动脉,以及气管,而非割開獵物的腹部。伶盗龍爪的鐮刀狀趾爪內側圓滑,並不銳利,并不适合用于切开、刺穿獵物腹部的坚固皮肤和肌肉。然而,目前只有發現鐮刀狀趾爪的骨質部份,這些趾爪在生前應該覆蓋者角質鞘,所以還是有可能具有銳利的邊緣,但無法長期保存銳利狀態,原因是這些趾爪無法後縮以防止被磨損,也無法像貓一樣磨利趾爪。目前唯一的馳龍科集體行動證據,是個發現於中國的足跡化石,共有六個大型動物所留下,但仍沒有證據顯示牠們有集體獵食行為。不过,虽然在蒙古發現了许多伶盗龍和其他驰龍科的化石,但是没有發現過成群的化石,所以目前還沒有化石證據可以证明伶盜龍是群體狩猎的。

在2011年的一項恐爪龍下目趾爪研究,比對不同恐爪龍類、現代鳥類的腳掌結構、趾爪形狀,根據這些現代鳥類的獵食行為,分析這群恐龍的壓制獵物能力。這項研究認為伶盜龍等馳龍類可能以小型獵物為食。研究發現,許多掠食性現代鳥類也有大型第二趾爪,當牠們獵食小型獵物時,會使用腳掌、趾爪將獵物固定在地面上,用體重施壓於獵物,再用鳥喙吞食這些獵物,尤其是鷹科。這項研究推論馳龍類會以類似的方式捕抓、固定獵物,並開始吞食獵物的身體,直到獵物失血過多、失去生理機能。研究發現馳龍類的後肢、腳掌結構最類似鷹,也有大型第二趾爪、類似的腳掌抓取範圍;馳龍類的跗跖骨短、腳掌力量,則比較類似貓頭鷹。伶盜龍的頜部、前肢結構,也符合這項研究的結論。馳龍科的前肢強壯,但極可能覆蓋者羽毛,牠們吞食獵物時可能會將前肢張開,以伺機保持身體的平衡;尾巴也具有平衡身體的功能。馳龍科的頜部結構虛弱,可能主要用來吞食、撕咬獵物的肉體,而非以快速、強壯力量攻擊獵物。研究人員推測,近鳥類可能共同擁有這些演化特徵,而現代鳥類則繼承這些特徵

食腐行為
在2008年,巴音滿都呼組發現一個帶有齒痕的頜部骨頭,週圍環繞者零散的牙齒。2010年公佈了相關研究,頜部骨頭被認為來自於原角龍,零散牙齒被認為來自於伶盜龍。研究提出這隻伶盜龍是在原角龍被其他掠食動物殺死後,吞食其餘的屍體。在2012年,一個伶盜龍標本被發現腹部有個長骨頭,來自於神龍翼龍科,這也支持伶盜龍具有食腐行為的理論。

代謝
伶盜龍可能在某種程度上是溫血動物,因為牠們獵食時必須消耗大量的能量。伶盜龍的身體覆蓋者羽毛,而在現代的動物中,具有羽毛或毛皮的動物通常是溫血動物,牠們身上的羽毛或毛皮可以用來隔離熱量。馳龍科與某些早期鳥類的骨頭生長速率,與現代的哺乳類與鳥類相比,顯示牠們具有較為適中的代謝率。紐西蘭的奇異鳥在生理、羽毛型態、骨頭結構、甚至於狹窄的鼻部結構,相當類似馳龍科;而鼻部結構經常是新陳代謝的關鍵指標。奇異鳥是種高度活躍、無法飛行的鳥類,並具有穩定的體溫以及相當低的代謝率,使奇異鳥成為原始鳥類與馳龍科的代謝參考模型。而伶盜龍的祖先具有羽毛,可能擁有飛行能力,這使得古生物學家認為伶盜龍也具有羽毛,如同許多現代的無法飛行鳥類,仍保有身體上的羽毛。

過去長期以來,古生物學家認為伶盜龍具有羽毛,但沒有證據可以證明。根據2007年9月份的《科學》雜誌,古生物學家愛倫·特納、彼得·馬克維奇、馬克·諾瑞爾,在一個發現自蒙古的伶盜龍化石(編號IGM 100/981,身長1.5公尺,體重15公斤)的前臂,發現了六個羽莖瘤。

根據特納等人的說法,並非所有史前鳥類的化石都發現了羽莖瘤,但沒有發現羽莖瘤,不代表這些史前鳥類缺乏羽毛;紅鸛也沒有羽莖瘤,但有羽毛。羽莖瘤的發現顯示伶盜龍擁有羽毛,而且應該是類似現代鳥類翅膀上的羽毛,包含羽軸與羽支所形成的羽片。這些研究人員並提出,伶盜龍的前臂具有14個次要羽毛,而始祖鳥具有至少12個次要羽毛,小盜龍具有18個,脅空鳥龍則具有10個。他們認為這些羽毛數量的不同,代表者這些動物與現代鳥類的差異程度。

明星伶盗龍
》中的造形]]

伶盗龍作為最知名的小型獸腳類非鳥恐龍出现在各式各样的电影和电视节目,例如侏羅紀公園系列電影及種種科普紀錄片当中。通常紀錄片中伶盜龍的形象以現實的科學研究為基礎還原,而電影、電視劇、電子遊戲、体育和音樂等流行文化中的伶盜龍多以侏羅紀公園系列中「迅猛龍」的形象為主。

探索频道的纪录片《恐龙星球》细致地记述了一只雌性伶盗龍的故事。在BBC的《与恐龙同行》特别节目《鐮刀龍探秘》(The Giant Claw)中也有伶盗龍出场,在片中成群結隊捕食原角龍;而BBC的《恐龍兇面目》(The Truth About Killer Dinosaurs)中專門介绍了伶盗龍与原角龍的搏斗。在探索頻道電視節目《》的第三集裡,一隻年幼的原角龍的父母被兩隻伶盜龍殺死,爾後伶盜龍追擊年幼的原角龍,但被一隻老年的雄性原角龍擊退。

BBC工作室自然歷史部和Moving Picture Company製作的紀錄片《史前地球》中登場了生存於馬斯垂克階的伶盜龍未定種。

2005年版的《金剛》中出現的野蠻獵龍(Venatosaurus saevidicus)為虛構馳龍科,是被劇組另行假設為伶盜龍如果逃過了當年的大滅絕並繼續存活至今,適應劇中骷髏島的地形與環境而進化出來的嶄新物種,其外觀類似侏羅紀公園系列的迅猛龍,體型與猶他盜龍相當,在電影中成群結隊捕食雷龍。

伶盗龍还出现在其他领域,像是体育和音乐等。例如NBA球队多伦多猛龙以伶盗龍命名,並曾经使用一只伶盗龍的形象作为队徽。美国金属核乐队曾于2005年在密苏里州堪萨斯城举办过一场名为“Velociraptour”的演唱会。一项名为“Roboraptor”的机器人玩具创意也源自伶盗龍。

伶盗龍还成为一些电子游戏的主角,包括《恐龍危机》系列、《恐龍猎人》系列与《方舟:生存进化》等(《方舟:生存进化》的「Raptors」實際上是猶他盜龍,但中文區玩家多習慣稱其為迅猛龍)。

參考資料
外部链接

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