吠陀宗教

（雅利安人定居地）的範圍僅限於印度西北部和恆河西部的平原，而東部的地區則居住著非吠陀的印度-雅利安人。圖中已將吠陀各學派（）的分佈位置以褐紅色標示出。]]
史上的吠陀宗教（），亦稱為吠陀教（Vedism）或婆羅門教（Brahmanism），有時也稱為古代印度教（ancient Hinduism）或是吠陀印度教（Vedic Hinduism）， 在吠陀時期（約公元前1500–500年）構成，盛行於居住於印度次大陸西北部（旁遮普地區和恆河平原西部）印度-雅利安人當中的宗教思想和儀式。這些思想和儀式於吠陀經中可見，且部分吠陀儀式至今仍在使用。自《梨俱吠陀》時期開始，即可見到土葬和火葬的儀式。吠陀宗教中強調的神祇有特尤斯、因陀羅、阿耆尼、樓陀羅和伐樓拿，重要的倫理概念則包括"諦"（真實）和"ṛta"（宇宙秩序）。

用語
吠陀教與婆羅門教
吠陀教指的是最古老形式的吠陀宗教，當時印度-雅利安人在公元前二千年之間分多波進入印度河谷。婆羅門教指的是在吠陀晚期於印度河-恆河盆地進一步發展出的形式，形成的時間約在公元前1000年左右。根據荷蘭印度學家和宗教史學家的說法："其之所以被廣泛稱為婆羅門教，是因為在此宗教和法律上，社會中的婆羅門（即祭司）階級享有重要地位。吠陀教和婆羅門教都將《吠陀經》視為聖典，但婆羅門教更具包容性，它整合《吠陀經》以外的教義和主題，並納入對印度教宗教生活極重要的非吠陀元素，例如：寺廟崇拜、供奉、冥想、、素食主義以及尊崇上師（guru）等。
For an overview of the current relevant research, see the following references.}}早期吠陀時代普遍被認為可追溯至公元前二千年。

前古典時期的吠陀信仰與習俗與假定的原始印歐宗教密切相關，並顯示出與安德羅諾沃文化儀式的關聯，而印度-雅利安人就是源自此文化。根據美國人類學家的說法，古印度宗教可能在印歐移民於澤拉夫尚河（於今日烏茲別克斯坦）和（今）伊朗之間的接觸區域中出現。它是一種"古老中亞元素與新印歐元素的融合混合"，其中從BMAC借用"獨特的宗教信仰和習俗"。非印歐語系中至少有383個詞彙從此文化中借用，包括因陀羅和蘇摩儀式飲品，這些詞彙的存在支持這種融合影響的說法。大衛·W·安東尼說：

古印度語 - 即《梨俱吠陀》中所用的語言 - 最古老的銘文於敘利亞北部的米坦尼王國所在地被發現。米坦尼國王使用古印度語的王位名稱，且在騎馬和駕馭戰車方面也使用古印度語的專業術語。古印度語用語"r′ta"意為"宇宙秩序與真理" ，是《梨俱吠陀》的核心概念，也曾被米坦尼王國採用。包括因陀羅在內的古印度神祇在米坦尼王國中也廣為人知。

南亞影響
吠陀宗教是"印度-雅利安人和哈拉帕文化（即印度河流域文明）及文明複合體"下的產物。美國印度學學者於2003年引用其他三位學者的觀點，這些學者"已明確證明"吠陀宗教部分源自於印度河流域文明。

目前尚不清楚各種吠陀文獻中的理論是否確實反映吠陀宗教的民間習俗、圖像學和其他實際面向。因為印度-雅利安人在公元前1100年後遷徙到恆河平原，定居而成為農民，進一步與印度北部的本土文化進行融合，導致吠陀宗教發生變化。有證據顯示吠陀宗教朝著"兩個表面上相互矛盾的方向"演變：

*一個是越來越"精細、昂貴且專業化的儀式系統"，它存續於現今的娑罗陀儀式中、 However, aspects of the historical Vedic religion survived in other corners of the Indian subcontinent, such as Kerala, where the Nambudiri Brahmins continue the ancient Śrauta rituals. The Kalash people residing in northwest Pakistan also continue to practise a form of the ancient Vedic religion.}}德裔美國學者也提出日本的本土宗教神道，含有一些源自古代吠陀宗教的影響。

婆羅門教
史上的婆羅門教
婆羅門教，亦稱為"婆羅門主義"或"婆羅門式印度教"，是從吠陀宗教發展而來，它吸納非吠陀的宗教觀念，並把影響區域從印度次大陸西北部擴展至恆河谷地區。婆羅門教包含吠陀文獻全集，但也涵蓋後吠陀文獻，例如《》和《法論》，這些文獻賦予社會中的祭司（即婆羅門種姓）以突出的地位。揚·C·海斯特曼也提到後吠陀的《斯姆里蒂》（即《往世書》和《史詩》），這些文獻也被納入後來的 "中。這種強調儀式以及婆羅門主導，最初是作為俱盧-般遮羅領域的一種意識形態發展而成。在俱盧-般遮羅王國衰亡，並被納入以摩揭陀為基礎的帝國之後，它擴展到更廣泛的地區。並與地方宗教（例如夜叉崇拜）共存。

"婆羅門教"（,）這個名詞是由葡萄牙耶穌會士貢薩洛·費爾南德斯·特朗科索（Jesuit Gonçalo Fernandes Trancoso）於17世紀初所創。史上至今仍有一些現代作者使用Brahmanism用來指稱印度教，將其視為印度教的同義字，交替使用。美國宗教學學者麥可·S·艾倫（Michael S. Allen）批評用"婆羅門教"來涵蓋更廣泛的吠陀傳統的做法，他認為這樣會模糊非婆羅門人士對該傳統的貢獻。婆羅門教在18世紀和19世紀，是英語中最常用來指代印度教的名稱。婆羅門教重視早期《奧義書》中關於"絕對實相"（Brahman，即"梵"）的思辨，這些思辨源於吠陀晚期的後吠陀思想，因為這些名詞在詞源上相關。"梵"的概念被假定為宇宙創造之前就存在的實體，之後所有的存在皆由其構成，宇宙則溶於其中，隨後是類似的，無休止的創造−維護−毀滅間的循環。

婆羅門教在後吠陀時期中的第二次城市化時開始衰落。當時有多種政治因素威脅到鄉村婆羅門的收入和贊助取得，包括：沙門運動興起、東部有來自摩揭陀的帝國（包括難陀王朝和孔雀王朝）的征伐，以及印度次大陸西北部的外族入侵和外國統治（繼而建立新的政治實體）。婆羅門教透過提供新的服務，並整合恆河平原東部的非吠陀印度-雅利安人宗教遺產和地方宗教傳統來克服困境，而促成當代印度教興起。這個名稱經常被反婆羅門的批評者使用，他們反對婆羅門對印度社會的統治及其排他性意識形態。他們遵循19世紀殖民統治者的思路，這些統治者將印度文化視為腐敗和墮落，並將其人口視為非理性者。在這種源自基督教對宗教理解的觀點中，原本"上帝賦予的宗教" 被祭司（即婆羅門）及其宗教"婆羅門主義"所腐蝕，而後者被認為是強加到印度民眾之上的。改革派印度教徒和像B.R.安倍德卡這樣的人，也以類似的思路構建他們對婆羅門主義的批評。

誰真正知曉？
誰能在此宣說？
它是從何處產生？
這創世從何而來？
諸神是在此宇宙被創造之後才出現的。
那麼，誰知道它究竟從何而生？
—《梨俱吠陀》第10卷第129篇第6節

特徵
輪迴的概念，並未在史上吠陀宗教文獻的早期層次（例如《梨俱吠陀》）中提及。根據印度學者、哲學家與神祕主義者的說法，《梨俱吠陀》的較晚層次確實提到暗示趨向於重生概念的思想。

《吠陀經》的早期層次並未提及業和重生的教義，但提到來世的信仰。根據當代美國宗教學者馬修·R·賽耶斯（Matthew R. Sayers） 的說法，這些最古老的吠陀文獻層次展現祖先崇拜和儀式，例如""（向祖先供奉食物）。較晚的吠陀文獻，例如《森林書》和《奧義書》，則展現基於輪迴，但不相同的救贖論，它們很少關注祭祀祖先儀式，但開始對早期的儀式進行哲學詮釋。輪迴和業的思想植根於吠陀晚期的《奧義書》，早於釋迦摩尼和筏馱摩那（也稱大雄）的出現。同樣地，吠陀文獻的較晚層次，例如《廣林奧義書》（約公元前800年），在其第4.4節中討論業報學說的最早形式，以及因果關係。

古代吠陀宗教缺乏對輪迴或涅槃等概念的信仰。它是一種具有多神論和泛神論面向，複雜泛靈論宗教。祖先崇拜是古代吠陀宗教的一個重要，甚至可能是核心部分。祖先崇拜的元素至今仍以"施拉達"的形式在現代印度教中普遍存在。

根據在美國任教的梵文與印度宗教學教授的說法，一些學者認為棄絕（或稱遁世）傳統是"吠陀宗教文化中思想的有機和邏輯發展"，而另一些學者則認為這些思想是源自"本土非雅利安人口"。這場學術爭論由來已久，且仍在持續中。

儀式
吠陀宗教的特定儀式和祭祀，包括（但不限於）：
*涉及供奉的火焰崇拜：
**"阿格尼亞陀耶" ("Agnyadheya")，即立火儀式
**"阿格尼霍特拉" ("Agnihotra")，對火神阿耆尼的獻祭
***"烏克提亞" ("Ukthya")
*"牛祭" ("Gomedha")：
**《夜柔吠陀》 的《》 （"Taittiriya Brahmana"）中提及根據神祇選擇用於獻祭用牛的指示
**"五舍利夜祭" ("Panchasaradiya sava") – 每五年舉行一次，祭祀過程中會獻祭十七頭母牛。《鷓鴣氏梵書》主張那些希望成就偉大事業的人應當舉行此五舍利夜祭。這三十三位神祇平均分佈於宇宙的三個層次：大地、空間和天堂，每一層各有十一位神祇。吠陀眾神系統有兩大類：提婆和阿修羅（後者有時被視為暴力的神靈）。提婆（如密特拉、伐樓拿、、跋伽、等）是宇宙和社會秩序的神祇，其管轄範圍從宇宙和王國下至個體。《梨俱吠陀》是一部讚美各種神祇的頌歌集，其中最著名的是英雄因陀羅、祭祀之火和諸神使者阿耆尼，以及印度-伊朗人的神聖飲品蘇摩的神格化。同樣突出的是伐樓拿（通常與密特拉成對出現）以及，是所有神祇的群體。

聖賢
於這個時代的印度教傳統中，受人尊敬的聖賢有：、阿闥婆、阿低利、、喬達摩、（持火仙人）、迦葉佛、婆私吒、、、補羅斯底耶、、、眾友仙人、、、，以及鴦耆羅仙人 ("Angiras")。

倫理 – "諦"與"理"
《吠陀經》 中的倫理基於像諦和理 ("ṛta") 這樣的概念。

在《吠陀經》和後來的 《契經》 中，諦的含義演變為一個關於真實性的倫理概念，並被認為是一種重要的美德。它代表一個人的思想、言語和行動都應真實，並與現實保持一致。而這個字可能又延續自可能的原始印歐語 h₂r-tós （恰當地結合、正確、真實），來自一個假定的字根 h₂er-。其衍生名詞理 ("ṛta") 被定義為"固定或既定的秩序、規則、神聖的法則或真實"。然而，正如宗教學者威廉·K·馬洪尼（William K. Mahony於1998年所指出的，這個名詞可被翻譯為"以適當方式移動的事物" – 然而這個意思並未被權威的梵語字典實際引用，但它是動詞詞根的常規衍生 - 其抽象含義是"普世法則"或"宇宙秩序"，或僅僅是"真實"。後者的含義在理的阿維斯陀語同源字"阿沙"中佔據主導地位。

由於吠陀梵語的性質，"理"這個名詞可直接或間接地用來指代眾多事物。因此，無論是印度學者還是歐洲學者，在對"理"在《吠陀經》中所有各種用法進行恰當的詮釋時，都遇到困難，但其"有序行動"的潛在含義仍然普遍明確。

這個名詞也出現在原始印度-伊朗宗教中，即印度-伊朗民族的宗教。"法"這個名詞早已被用於後來的婆羅門思想中，它在那裡被視為"理"的一個方面。

吠陀神話
吠陀儀式的核心神話圍繞著因陀羅：他飲用蘇摩後醉了，殺死弗栗多（巨蛇 - "ahi"），將河流、牛群和黎明釋放。

吠陀神話包含許多與印歐神話傳統共通的元素，例如波斯、古希臘、古羅馬的神話，以及凱爾特人、日耳曼人、波羅的地區人和斯拉夫人的神話。吠陀神祇因陀羅在某種程度上與特尤斯 (天空之父，吠陀教神話)、宙斯和朱比特（古希臘神話）、索爾和提爾（北歐神話），或是霹隆（斯拉夫神話）相對應。死亡之主閻摩，被假設與波斯神話中的賈姆希德相關。吠陀讚美詩中提到這些和其他神祇，通常是33位，包括8位婆藪 、11位樓陀羅、12位阿底提耶，以及在《梨俱吠陀》後期出現的生主。這些神祇分屬於宇宙的三個區域：天堂、大地和中間空間。

吠陀傳統中的一些主要神祇有：因陀羅、特尤斯、蘇利耶、阿耆尼、烏莎斯、伐由、伐樓拿、密特拉、阿底提、閻摩、蘇摩、辯才天女、頗哩提毗，以及樓陀羅。

後吠陀宗教
吠陀時期被認為大約結束於公元前500年。公元前800年至公元前200年這段時期是後來的印度教、耆那教和佛教的形成期。根據海德堡大學教授的說法，公元前500年至公元前200年是"苦修改革主義"的時期，而公元前200年至公元1100年則是"古典印度教"時期，阿克塞爾·邁克爾斯強調，這整個階段構成一個重要的轉捩點，標誌著吠陀宗教向後來的印度教的轉變與形成。美國宗教學教授和哲學家則劃定一個更長的轉變期，即公元前800年至公元前200年，並稱之為古典時期。他強調傳統的宗教儀式和信仰在這個時期受到重新審視，其中最顯著的變化是婆羅門及其所主持的儀式，不再擁有像它們在吠陀時期那樣的崇高威望。

印度教由婆羅門教發展而來，但兩者之間存在著顯著的不同。然而人們為方便計，通常還是會使用印度教這一個單一名稱來涵蓋所有這些相互關聯的複雜宗教傳統。從古代婆羅門教到印度教各學派的轉變是一種與非吠陀傳統互動的演化形式。這種轉變保留《吠陀經》中的許多核心思想和神智學，同時協同整合非吠陀的思想。印度教內部的吠檀多、數論和瑜伽等學派，都和佛教一樣，共同關注如何從世間存在的痛苦中獲得解脫。

正統儀式的延續
根據阿克塞爾·邁克爾斯的說法，吠陀神祇雖已衰落，但並未消失，而地方崇拜被同化進入吠陀-婆羅門眾神系統中，這個系統後來演變為印度教眾神系統。像濕婆和毗濕奴這樣的神祇變得更加突出，並催生出濕婆教和毗濕奴派。

根據美國宗教學歷史學家的說法，印度的一些社群保留，並持續實施史上吠陀宗教的部分內容，例如在喀拉拉邦和安德拉邦等仍可見到。根據邁克爾·維策爾的說法，卡拉什人的一些儀式具有歷史上吠陀宗教的元素，但也存在一些差異，例如火是放置在祭壇旁邊，而非像吠陀宗教那樣放置在祭壇之中。

彌曼差與吠檀多
彌曼差哲學家主張沒必要為世界假設一位"創造者"，就像無需一位作者來創作《吠陀經》，或一位神祇來驗證儀式的有效性一樣。彌曼差主張《吠陀進》 中命名的神祇，除"念誦他們名字的咒語"之外，並不獨立存在。因此"咒語的力量"即被視為"神祇的力量"。

關於吠陀傳統在《奧義書》中的延續，美國宗教學者和印度學家珍妮安·D·福勒 (Jeaneane D. Fowler)寫道：

《奧義書》 逐漸演變為吠檀多，後者是印度教內部的主要思想流派之一。吠檀多的字面意義就是"吠陀的終結" 。因此，該學派自認為代表"《吠陀經》的" 最終旨趣或目標" ，亦即《吠陀經》所追求的終極真理。

沙門傳統
非吠陀的"沙門"傳統與婆羅門教並存。{{efn|Cromwell: "Alongside Brahmanism was the non-Aryan Shramanic culture with its roots going back to prehistoric times."這些傳統並非直接源自吠陀教，而是與婆羅門傳統之間相互影響的運動，

耆那教文獻提到22位史前的蒂爾丹嘉拉（即筏師或開拓者)。根據這種觀點，耆那教在大雄 (傳統上定位在公元前6世紀) 的時代達到頂峰。相較之下，佛教（約始於公元前500年）在印度本土的命運則大不相同。佛教從公元5世紀到12世紀，由於往世書印度教（Puranic Hinduism）的興起以及伊斯蘭教傳入，而在其發源地逐漸走向衰落。

參閱
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• 波斯神話
• – 位於尼泊爾的吠陀儀式場所

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• 《》
• 祆教（瑣羅亞斯德教）

註記
參考文獻
資訊來源
印刷品來源
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網路來源
延伸閱讀
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外部連結
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印度教教派
吠陀
吠陀時期