骨骼，原產於西西里島與馬爾他，是已知體型最小的侏儒象物種之一。成年雄性肩高約一公尺，體重約，雌性則更小。]]
島嶼侏儒化（）是的一種形式，指大型動物在族群分布範圍受限於小型環境（主要為島嶼）時，演化出或具有縮小體型的過程與狀態。此一自然過程有別於人為刻意培育侏儒品種的。在演化史上，此過程曾多次發生，例子包括更新世期間演化出的各種侏儒象，以及更古老的例子，如恐龍歐羅巴龍與馬扎爾龍。這一現象不僅會發生於島嶼，也可發生在生態系與外界資源及繁殖隔絕的其他情境中，包括洞穴、沙漠綠洲、孤立的谷地與孤立的山地（即天空島）。
島嶼侏儒化是更廣義的「島嶼效應」或「福斯特法則」的一個面向。該法則主張，當大陸動物拓殖島嶼時，小型物種傾向演化出較大的體型（島嶼巨型化），而大型物種則傾向演化出較小的體型。這本身又是的一個面向——島嶼症候群描述的是島嶼物種相較於其大陸親緣種，在形態學、生態學、生理學與行為上的差異。
可能成因
對於產生此種侏儒化的機制，已有數種解釋被提出。
其一是一種選汰過程：當食物週期性地減少至臨界水準時，只有困居島上的較小型個體得以存活。體型較小的動物需要的資源與領域範圍較少，因此較有可能度過那個轉折點——在該點上，族群數量的下降使食物資源得以充分回復，讓倖存者得以繁盛。從繁殖的角度來看，較小的體型同樣有利，因為這意味著較短的妊娠期與。一般認為這種懸殊的差距係因，幼態延續提供了演化出較小成體體型的相對簡易途徑；另一方面，較大體型上限的演化則可能受到一連串限制的阻斷，必須先藉由演化上的創新加以克服。內溫性頂級掠食者、外溫性頂級掠食者、內溫性頂級草食動物，以及（依據有限的資料）外溫性頂級草食動物各有獨立的迴歸線，據此，頂級草食動物的食物攝取量為頂級掠食者的7至24倍，而同一營養級的內溫動物與外溫動物則大致相當（這導致外溫動物的體重為對應內溫動物的5至16倍）。
範例
鳥頸類主龍
透過自匈牙利出身的貴族、冒險家、學者兼古生物學家弗朗茨·諾普喬的研究，注意到恐龍也曾發生島嶼侏儒化的現象。諾普喬曾深入研究外西凡尼亞的恐龍，注意到牠們的體型比世界其他地區的近親來得小。舉例而言，他曾挖掘出體長六公尺的蜥腳類恐龍，而該類群在其他地區普遍可長至30公尺以上。諾普喬依此發現認為，這些遺骸的發現地點在中生代時期曾是一座島嶼，即哈采格島（今羅馬尼亞的哈采格盆地）。在後續研究確認所發現的遺骸並非來自幼年個體之後，諾普喬關於哈采格島恐龍侏儒化的主張如今已獲廣泛接受。
蜥脚形亚目
龜鱉總目
哺乳類
披毛目
長鼻目
食肉目
非反芻亞目的有蹄類
牛科
鹿科與其近親
植物
註釋
参见
- 島嶼巨型化
- 福斯特法则
- 第四紀滅絕事件
參考文獻
评论 (0)