特務

特務或特工（）是指受政府情报机关派遣从事秘密情治、搜捕、暗杀、破坏、谍报工作的人员，例如间谍、秘密警察等。

詞源
在汉字文化圈中，「特務」此一詞彙始于日本特務機關。「特務」与情报工作相关始于1927年5月周恩来成为中共中央军事部长后，在军事部下面成立的“特务工作处”（也有称“特务工作科”）。

自中华民国抗日战爭開始，日本特務機關为官方称呼的背景下，國民政府和中国共产党改以“隐蔽战线”、“地下工作者”自诩，将“特务”变成称呼对方的专有名词。因此，“特务”一词在中国大陆开始变贬义词。中华人民共和国建后，中華民國政府遷台，仍向中国大陆派遣情报人员。“抓空投特务”是大陆民众经常参与的活动。此时，“特务”一词特指中国共产党及中华人民共和国的敌對方，即效忠于中華民國政府（國民政府）的情报人员，称为国民党特务。在中国大陆，受影视剧的影响，“军统”、“中统”是最为知名的中華民國政府特务机构。

注释