生理鹽水（saline，也稱為食鹽水溶液，saline soluton）是氯化鈉（鹽）與水的混合物。它在醫學上有幾種用途，包括清洗傷口、清潔與儲存隱形眼鏡，以及緩解乾眼症。
生理鹽水屬於晶體液（crystalloid）類藥物。最常用的是每公升含有9克鹽（0.9%）的無菌溶液，稱為"普通生理鹽水" (normal saline) 。生理鹽水呈酸性，其pH值約為5.5（主要由溶解的二氧化碳導致）。
生理鹽水的醫學用途始於1831年左右。它已列入世界衛生組織基本藥物標準清單之中。它於2023年是是美國排名第227位最常用的處方藥物，累計處方箋數量超過100萬張。
標準濃度
"普通生理鹽水"（Normal saline，簡寫為NSS、NS或是N/S）是0.90%質量濃度（w/v）氯化鈉溶液（308[[滲透壓濃度|Osmotic concentration}}/公升，或是9.0公克/公升）的常用稱法。這種溶液在較少見的情況下也被稱為"生理鹽水"或"等張鹽水"，因為它與血清的滲透壓大致相等，使其成為一種生理上的正常溶液。這些名稱在技術上都不完全精確（因為普通生理鹽水的成分與血清並不完全相同），但它們傳達通常可見的實際效果：良好的體液平衡，且極少出現低張或高張現象。"NS"經常被用於無法口服補液且已經出現、或面臨脫水風險者的靜脈注射治療。"NS"也用於無菌用途。當一個人的低血容積嚴重到威脅血液循環的穩定性時，"NS"通常是首選液體，且長期以來被認為是能快速、大量給藥的最安全液體。然而，目前已知快速且/或大量輸注"NS"會導致高氯性酸中毒（代謝性酸中毒）。這是在治療低血容積時（特別是外傷引起的低血容積性休克），如"乳酸林格氏液"或低效價O型全血（LTOWB，經過篩選，確保其血漿中的抗A與抗B抗體濃度（效價）低於特定閾值）輸注已被證明是更好的選擇的原因。
這種溶液是將9公克的氯化鈉 (NaCl) 溶解於水中，使總體積達到1,000毫升。在22°C時，1毫升普通生理鹽水的質量為1.0046公克。氯化鈉的莫耳質量約為58.4公克/莫耳。因此，9公克/公升的濃度相當於154毫莫耳/公升。由於NaCl會解離成兩個離子（鈉離子與氯離子），1莫耳的NaCl等於2滲透莫耳（osmolar）。因此，普通生理鹽水含有154毫當量/公升的Na+以及等量的Cl−。由此產生的滲透壓濃度為154 + 154 = 308，高於血液的滲透壓（約為285，即每公升含有較多溶質） 。然而如果考慮到"滲透係數"（osmotic coefficient，對非理想溶液的修正值），那麼生理鹽水會更接近等張狀態。NaCl的滲透係數約0.93，計算得出的滲透壓濃度為：
:0.154 x 1000 x 2 x 0.93 = 286.44
因此，普通生理鹽水的滲透壓濃度與血液非常接近。
用途
生理鹽水在醫學用途中常用於沖洗傷口與皮膚擦傷部分。然而研究指出其效果並不比使用自來水更好。使用普通生理鹽水時不會產生灼熱感或刺痛感。
生理鹽水也用於靜脈注射治療，經由靜脈為脫水者補充額外水分，或為無法經口攝取者提供每日所需的水分與鹽分（即"維持性"需求）。由於輸注低滲透壓的溶液可能導致溶血等問題，因此使用濃度較低的生理鹽水（低於0.9%）靜脈注射液時，通常會添加右旋糖（葡萄糖），以在較少氯化鈉量的同時，讓注射液仍有安全的滲透壓。普通生理鹽水的輸注量主要取決於患者的需求（例如持續性腹瀉或心臟衰竭）。
靜脈注射管與醫用導管（例如）可使用生理鹽水沖洗，以防止堵塞 。
生理鹽水也常用於鼻沖洗，以部分緩解鼻炎與感冒的症狀 。此溶液能軟化並將黏液鬆動，讓嬰兒與成人都更容易洗出黏液，以清空鼻腔通道。在極少數情況下，如果發生福氏內格里原蟲經由鼻腔進入人體，可能會導致致命性感染，因此絕不可使用自來水進行鼻腔沖洗。只有經過無菌處理、蒸餾、煮沸、過濾或消毒後的水才適合用於此用途。
無菌等張生理鹽水也用於填充乳房植入物，應用於隆乳手術、矯正先天性發育異常（如管狀乳房畸形（tuberous breast deformity）），以及矯正乳房不對稱。生理鹽水乳房植入物也用於乳房切除術後的重建手術。
眼睛
眼藥水是含有生理鹽水的滴劑，用於眼部。這些滴劑針對所治療的病症，可能含有類固醇、抗組織胺、擬交感神經藥、β受體阻滯劑、、副交感神經抑制劑、前列腺素、非類固醇抗發炎藥（NSAIDs）、抗生素或局部麻醉劑。眼藥水有時不含任何藥物，僅作為潤滑與人工淚液替代溶液。
鼻腔
初步證據顯示生理鹽水鼻腔沖洗可能對慢性鼻竇炎有所幫助。但用於短期鼻竇炎的效果則尚不明確。
鞏膜紋身
生理鹽水被用於（作為顏料載體或稀釋劑），為人類眼睛的白色部分上色。
紋身淡化
生理鹽水可透過"滲透作用"的過程，用於淡化紋身（包括的紋身）。
其他濃度
市面上目前也有供應低於或高於標準濃度的溶液。高濃度溶液在醫學上的使用較少，但在分子生物學中則非常頻繁採用。
高張生理鹽水
23.4%高濃度氯化鈉。]]
高張生理鹽水-7%的NaCl溶液被視為"黏液活性劑" ，因此用於增加稠厚分泌物（黏液）的水分，使其更容易被咳出（痰液排出）。3%的高張生理鹽水溶液也用於重症照護環境、急性顱內壓升高或嚴重的低血鈉症。吸入高張生理鹽水（經由霧化）也被證明對其他呼吸道問題有幫助，特別是 。目前建議將高張生理鹽水作為囊腫性纖維化治療方案的的核心項目。
臨床上會使用含有11%木糖醇與0.65%生理鹽水的混合溶液來加強鼻咽部的清潔，並抑制鼻腔致病菌的活性。這類療法目前已納入補充及替代醫學（CAM）的應用範疇。
高張生理鹽水可用於圍手術期的體液管理方案，以減少過度的靜脈補液並減輕肺部併發症。高張生理鹽水也用於治療低血鈉症和腦水腫。透過高張生理鹽水（或任何鈉離子濃度 > 40微莫耳/公升的生理鹽水輸注。由於鈉離子價數為1，因此40微莫耳/公升 = 40毫當量/公升）快速糾正低血鈉症，會大幅增加, （CPM）的風險，因此需要持續監測患者的反應。限水並結合利尿劑阻斷產生的"CPM"風險不如施用生理鹽水那麼高，但它糾正低血鈉症的速度也不如施用高張生理鹽水那樣快。由於其高張性質，給藥可能導致靜脈炎和組織壞死。因此濃度高於3%的NaCl通常應透過中央靜脈導管（亦稱為 中央管）給藥。此類高張生理鹽水通常有兩種強度，其中前者較為常用：
*3% NaCl：含有 513毫當量/公升的鈉和氯。
*5% NaCl：含有 856毫當量/公升的鈉和氯。
較少見的高張NaCl溶液濃度為7%（1,200毫當量/公升）和 23.4%（約4,000毫當量/公升），兩者皆常與補充性利尿劑結合使用（同樣透過中央管），用於治療外傷性腦損傷。
低濃度溶液
其他常用的濃度包括：
*半張生理鹽水（Half-normal saline，0.45%NaCl）：通常含有"D5"（5%右旋糖），含有77毫當量/公升的鈉與氯，以及50克/公升的右旋糖。
*四分之一張生理鹽水（Quarter-normal saline，0.22%NaCl）：含有39毫當量/公升的鈉與氯。這種溶液出於滲透壓考量，，幾乎均含有5%的右旋糖。它可單獨應用於新生兒重症監護病房（NICU）。
*0.18%生理鹽水含4%右旋糖（葡萄糖）：有時用於維持性體液補充。
含有附加成分的溶液
在醫學領域中，常見含有附加成分的生理鹽水有：
*乳酸林格氏液
*醋酸林格氏液
*口服補液溶液
*靜脈注射糖溶液
**含5%右旋糖的普通生理鹽水（D5NS）
**含10%右旋糖的普通生理鹽水（D10NS）
**含5%右旋糖的半張生理鹽水（D5HNS）
**含10%右旋糖的半張生理鹽水（D10HNS）
而在細胞生物學中，除上述溶液外，還有以下幾種：
*磷酸鹽緩衝生理鹽水（依據實驗需求，可參考Dulbecco、Galfre、Kuchler或Ausubel等各家權威配方）
*（TBS）（依據實驗需求，可參考Goldsmith, Ausubel,等各家權威配方）
*漢克平衡鹽溶液（HBSS，參見）
*（EBSS）
*標準檸檬酸鹽生理鹽水（Standard saline citrate, SSC）
*HEPES緩衝生理鹽水（HEPES-buffered saline, HBS）（依據實驗需求，可參考Dittmar、Liu、Ausubel等各家權威配方）
*蓋氏平衡鹽溶液（Gey's balanced salt solution, GBSS）
歷史
生理鹽水是在1826-1837年歐洲發生第二次霍亂大流行期間所開發。當時愛丁堡大學醫學院畢業生在醫學期刊《刺胳針》撰文提議，透過為嚴重脫水患者注射高氧鹽類，來解決其"靜脈系統停滯"與無法血液動脈血化（血液動脈血化）的問題。他在犬隻實驗中證實此法無害後，醫師隨即採納並成功應用於臨床治療。醫界於隨後數十年間不斷測試各種含有鈉、氯、鉀、碳酸鹽、磷酸鹽及氫氧化物等不同成分濃度的改良溶液，作為湯瑪斯·拉塔方案的替代選擇。
英國醫師兼生理學家於1880年代初期確定維持取出體外青蛙心肌收縮的最佳鹽濃度，確定理想的生理溶液濃度。然而這些發現直到數十年後才被廣泛應用，因此現今的普通生理鹽水被視為"前林格時代"溶液的後代。"普通生理鹽水"這種稱法缺乏歷史依據，可能源於荷蘭生理學家在1882–83年的體外紅血球溶血實驗。該研究錯誤地認為人類血液的鹽濃度為0.9%（實際約為0.6%）。
雖然普通生理鹽水在現代醫學中應用極廣，但因其成分與真實血液不匹配，其他溶液已被證明效果更佳。於2018年，有項針對1.5萬名重症患者的隨機對照試驗顯示，使用乳酸林格氏液較使用普通生理鹽水能將死亡率、需額外洗腎或持續性腎臟問題的綜合風險從15%降至14%。由於病患基數數量龐大，這1%的降幅在統計與臨床上皆具有重大意義。
社會與文化
在無法取得普通生理鹽水的地區，椰子水曾被用來替代普通生理鹽水。
參考文獻
靜脈注射液
世界衛生組織基本藥物
RTT
鹽
水
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