ESO 3.6米望遠鏡是在智利拉西拉天文台，由ESO從1971年開始操作的一架光學反射望遠鏡，它的淨口徑大約是3.6米 (140英吋)，面積為8.6米2。它在1999年進行了全面的改進，並在2004年更換了次鏡。當它在1970年代末期完成時，它是當時世界上最大的光學望遠鏡，並且支援了許多先進的光學和科學成就。在1980年代，它提出了天文社群中第一個自適應光學系統： ADaptive Optics Near Infrared System。迄2009年，這架望遠鏡發現75顆可能的系外行星。
儀器
從2008年4月以來，ESO 3.6米望遠鏡唯一的儀器就是HARPS，高精度徑向速度行星搜索器。HARPS是一個專用於發現系外行星的光纖回饋高解析中階梯攝譜儀，這架望遠鏡的其它儀器都已經停用了，他們包括：
- CES: 在346 - 1028 nm 波長的範圍上提供解析度達到235,000的攝譜儀。
- EFOSC2:全名是ESO暗天體攝譜儀和照相機(v.2)，視功能很多的低解析攝譜儀和照相機。
- TIMMI-2：熱感紅外線多模式儀器，專用於3至25微米。
最近的科學成就
自開光以來，ESO 3.6米望遠鏡已經獲得一些科學上的發現，而最的天文成就都來自HARPS，’’頂級’’的儀器。這些成就包括發現著名的系外行星格利澤581e，質量只有地球的2倍，和當食最富有的系外行星系，有多達7顆行星環繞著一顆與太陽相似的恆星。
這架望遠鏡也參與解決長達數十年之久的造父變星質量之謎。使用HARPS這架儀器，天文學家首度測量出一個雙星系統是脈衝造父變星，並且其中的一顆恆星正由另一顆的前方通過，這使天文學家可以測量出造父變星的質量。這個研究推斷出恆星演化理論計算出來的恆星質量，對脈動恆星質量的預測是正確的。
瑞士日內瓦大學天文台由史蒂芬·烏德利（Stéphane Udry）領導的小組在2007年4月24日宣布發現系外行星格利澤581c。這個團隊使用在智利歐洲南天天文台拉希拉的ESO3.6米望遠鏡HARPS (階梯光柵光譜儀)，並使用徑向速度的技術來確認行星對恆星的影響。
2016年8月24日ESO正式发布他们的新发现——比邻星b。截至2016年8月为止，比邻星b是最靠近地球的类地行星。
同一时期的其它望远镜
在冷戰的高潮期間。ESO 3.6米望遠鏡的處境介於新和舊的巨眼之間。
在1977年最大的望遠鏡：
圖集
Image: 3.6-m Telescope at La Silla.jpg|在拉西拉天文台的ESO3.6米望遠鏡
Image: 3,6-m Telescope at La Silla.jpg|在拉西拉前往3.6米望遠鏡的道路
Image: LaSillaByNight2.jpg|在右邊的前景是歐拉望遠鏡，ESO3.6米望遠鏡在遠方
Image: La_Silla 3.6m telescope.jpg|Panoramic view of the ESO 3.6米望遠鏡圓頂的全景圖
外部連結
*[http://www.eso.org/sci/facilities/lasilla/telescopes/3p6/index.html ESO 3.6m homepage]
*[http://www.eso.org/ ESO homepage]
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參考資料
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