母牛谷蛇科()是岡瓦那大陸一類已滅絕的蛇。它們的化石測年由早森諾曼階至晚更新世,並且分佈在南美洲、非洲、印度、澳洲及南歐。它們包含了非常原始的蛇,如長達10.7米的非洲巨蟒、沃那比蛇及天蛇。
特徵
獵食蜥腳亞目的模型。]]
巨蛇科最初被分類為蚺科的亞科。進一步的研究及發現顯示它們是獨立的科。利用支序分類學及種系發生學的分析,顯示巨蛇科是蛇亞目內的分支,或是蛇亞目以外的並系基幹類群。
母牛谷科長少於1米至超過9米,相信與現今蟒科及蚺科相似,但其顎部結構並不怎麼適合吞下大型獵物。
母牛谷蛇科的化石多是一些脊骨碎片,只有幾組是相連的骨骼。
分類
除了Najash rionegrina外,以下是母牛谷蛇下的分類。Najash rionegrina被包含內此是基於其脊骨特徵,但學者認為母牛谷蛇科只是原始巨口類的一個並系群,與白堊紀的真蛇下目無關。Najash rionegrina的頭顱骨部份很像非巨蛇科的恐蛇,但根據其特徵顯示它們較巨口類近祖。
巨蛇科還有多個未命名種,分佈在摩洛哥、蘇丹、印度、玻利維亞、澳洲、羅馬尼亞及阿根廷。
種系發生
以下是巨蛇科的演化樹,當中沃那比蛇及天蛇都是巨蛇科的代表。不過,由於未有將Madtsoia包含在內,此分類受到質疑。
參考
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