聚羟基丁酸酯（）是一种聚羥基烷酸酯（Polyhydroxyalkanoates, PHA），一种聚酯类聚合物，是感兴趣的生物衍生的和可生物降解塑料的聚合物。PHB的聚-3-羟基丁酸酯（P3HB）形式可能是最常见的聚羟基脂肪酸酯类型，但是这种类型的其它聚合物是由多种生物体所产生的：包括聚-4-羟基丁酸酯（P4HB），聚羟基戊酸酯（PHV） ，聚羟基己酸酯（PHH），聚羟基辛酸酯（PHO）及其共聚物。
热塑性塑料聚合物
现在，塑料和人工合成聚合物主要由烃为原料制得，难以降解而导致环境污染，它们被贮存、燃烧或回收再利用。PHB则可被用于制造可生物降解塑料。
然而，可以通过酵解(fermentation)PHB以生产塑料生产所需的乙醇，尽管这种可再生能源相对昂贵而很少被商业化利用。
商业价值
1980年代，英国ICI公司开发了一种pilot plant阶段的材料。但当这种材料的成本(cost)明显过高时和性能不如聚丙烯时，ICI对其的兴趣便消退了。
2005年6月，一家美国公司因开发并商业化了一种有成本效益的包括聚羟基丁酸酯（PHB）在内的聚羟基烷酸酯（PHA）通用制法，而获得了美国总统绿色化学挑战奖（小型企业类）。
[http://www.micromidas.om/ Micromidas Inc.]的研究小组的研究小组已开始利用城市污水中的细菌生产PHB。这项尝试显示了人类废弃物处理和可生物降解塑料生产的未来愿景。
Biopol正被作为体内缝合材料应用于医疗行业，这种材料无毒且可生物降解，所以当伤口愈合后无需被移除其制品。
PHB的性质
*不溶于水，相对耐水解降解。 这使PHB与目前大多数其他生物可分解塑膠（水溶性或湿度敏感）区分开来。
*良好的透氧性。
*良好的紫外线抵抗能力，但对酸和碱的抵抗力差。
*溶于氯仿和其他氯代烃.
*生物相容性，因此适用于医疗应用。
*熔点175℃，玻璃化转变温度2℃。
*拉伸强度40 MPa，接近聚丙烯。
*沉在水中（而聚丙烯上浮），促进其在沉积物中的厌氧生物降解。
*無毒性
*熔化时比较不“粘”
历史
1925年，法国巴斯德研究所的微生物学家(Maurice Lemoigne)在巨大芽孢杆菌中首次分离取得，并描述其特性。
生物降解
厚壁菌和变形菌可降解PHB。 芽孢杆菌属，假单胞菌属和链霉菌属可降解PHB。
参考文献
外部链接
*[https://web.archive.org/web/20061002105411/http://www.epa.gov/greenchemistry/pubs/pgcc/winners/sba05.html Abstract of award for PHAs]
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