中继系统是将网络互相连接起来所使用一些中间设备或系统。根据中继系统所在的层次，有以下五种中继系统：

物理层中继系统，即中继器。

数据链路层中继系统，即网桥或桥接器。

网络层中继系统，即路由器。

在网络层以上的中继系统，即网关。

网桥和路由器的混合物桥路器（brouter），兼有网桥和路由器的功能。