褐鵜鶘（學名：Pelecanus occidentalis）是鹈鹕科的鸟类，为新大陆的三种鹈鹕之一，也是唯二会潜水捕猎的鹈鹕。在大西洋沿岸，该鸟分布范围北至美国新泽西州、南至亚马逊河河口，在太平洋沿岸则是自加拿大不列颠哥伦比亚省至智利中部，亦在加拉帕戈斯群岛有分布。褐鹈鹕的指名亚种在繁殖季头部为白色，头顶有一片黄色羽毛，头颈则是深褐红色。其喉囊周围有一圈白色羽毛，而前颈下部则有一块淡黄色的斑块。褐鹈鹕眼眶周围的皮肤在繁殖季是明亮的粉色，而在非繁殖季则会变为黯淡的灰色。
褐鹈鹕主要以鱼为食，但偶尔也会食用两栖动物、甲壳类、雏鸟及鸟蛋。其会群聚于岛屿、有植被的沙丘、灌木丛或是红树林等人迹罕至之处筑巢。雌鸟会产下2—3枚白垩色的椭圆形蛋。褐鹈鹕的蛋会在一个月后孵化，期间双亲均会参与孵蛋。刚破壳的雏鸟为粉红色，于4—14天后变为灰色或黑色，并在破壳后63天左右有飞行能力。6—9周大的幼鸟会离开鸟巢，并与其他幼鸟抱团形成小团体。
褐鹈鹕是法属圣马丁、巴巴多斯与圣基茨和尼维斯的国鸟，亦是美国路易斯安那州的州鸟，在这些国家与地区的旗帜、印章或是国徽上有所出现。虽然褐鹈鹕位于加利福尼亚州和美国南部的种群数量在20世纪因狄氏剂和DDT的影响而大幅减少，甚至于1973年被，但由于以佛罗里达州为首的各州先后立法禁止DDT等有害农药，褐鹈鹕的种群正在恢复，目前被IUCN评为无危。
系統分類學
瑞典動物學家卡爾·林奈于1766年的《自然系統》第12版中正式描述褐鹈鹕，他将其學名定为Pelecanus occidentalis。目前，褐鹈鹕有五种为学术界所承认的亞種。儘管這些亞種外觀相似，但在基因方面上有部分差異。牠們的體型大小、繁殖期時喉囊等裸露部位的顏色、特定繁殖羽的細節以及地理分布也皆有所不同。
褐鵜鶘為鵜鶘屬下新世界演化支的其中一員，與美洲鵜鶘跟為同一演化支。褐鵜鶘和秘魯鵜鶘是姊妹群，而美洲鵜鶘則是相對較遠親的關係。。该鸟全长1-1.52米，翼展2.03—2.38米. 同其他鹈鹕一样，此鸟鸟喙极长，长达28-34厘米，其胸部和腹部则为黑褐色，下肢为黑色在大西洋沿岸，牠們從紐澤西的海岸一直延伸到亞馬遜河口。在北美的褐鵜鶘們在繁殖季節後會成群結隊沿著海岸向北遷徙，然後在冬季時返回較溫暖的水域過冬。在非繁殖季節時，牠們的分布範圍可遠至加拿大北部。在墨西哥灣沿岸，牠們主要分布於阿拉巴馬、德克薩斯、佛羅里達、密西西比、路易斯安那和墨西哥。有紀錄稱曾有少量的褐鵜鶘曾在智利最北端的阿里卡出沒。牠們也會出現在紅樹林沼澤地帶，特別偏好靠近鹹水灣或海灘的淺水區域。 。在飞行中，褐鹈鹕的头会收至肩膀处，将鸟喙搁在缩起的颈部上休息。在飞行过程中，褐鹈鹕多会排成一字形在水面附近飞行，但也可能排成人字形。该鸟鼻孔后部狭窄，有助于将水从鼻腔内排出。
捕食
褐鹈鹕主要以鱼为食，其最主要的猎物为油鲱属和棱背鲱属的鱼类，最多可占其全部猎物的90%，而栖息地附近鳀鱼的种群数量则对其成功筑巢和繁殖至关重要。 。褐鹈鹕常捕食的其他鱼类还包括前鳍鲉、菱体兔牙鲷、鲱鱼、羊鲷、鲻鱼、银汉鱼、沙丁鱼、鲦鱼和食蚊鱼。南加州的种群会捕食格外多的远东拟沙丁鱼，最多可占其食物的26%，是该地沙丁鱼的第三大天敌。褐鹈鹕的其他猎物还包括对虾等甲壳类、两栖类以及鹭、崖海鸦和其他褐鹈鹕的蛋及巢中幼鸟。由于褐鹈鹕的飞行高度最高不过18-21米，其可以自空中发现水中的鱼群。其捕猎行为同鱼狗类似，即全身插入水中夹起猎物后离水。该种鹈鹕与其关系甚近的秘鲁鹈鹕是唯二会潜水捕猎的鹈鹕。此外，褐鹈鹕常成为贼鸥、鸥和军舰鸟的之目标。饮水方面，由于褐鹈鹕的盐腺发达，其可饮用盐水而无脱水之虞。
生命周期
褐鹈鹕为一夫一妻制动物，即每个繁殖季只会与一只异性交配。然而，其配偶关系只会持续至当年繁殖季结束。其繁殖高峰期为每年3—4月。在繁殖季，雄鸟会选定一处筑巢地并于此通过转身、摇头、鞠躬、单腿站立等方式吸引雌性，有时还会发出低沉的“啊啊啊啊啊”声，亦有可能在悬崖或是低矮的树林中筑巢，高于地面0.9—3米。其蛋为白垩色。约35天大的雏鸟就会在巢穴周围走动，及至约71—88天大时就可飞行。
与人类的关系
保育情况
1903年，在奥杜邦学会等组织的推动下，时任美国总统西奥多·罗斯福将佛罗里达州塞巴斯蒂安以东的泻湖划为以保护此地的褐鹈鹕，是为美国首个专门保护鸟类的保护区。自1940年代起，由于受DDT等农药污染，褐鹈鹕的蛋壳变得薄而脆，不足以支撑胚胎至发育成熟，使得其繁殖率大幅下降。至1960年代，墨西哥湾沿岸已几乎没有褐鹈鹕，而加利福尼亚州南部的褐鹈鹕种群也几无新生个体。1902年，路易斯安那州在其州徽上加入褐鹈鹕图案，10年后又在该州旗帜上绘制了鹈鹕图案。1963年，路易斯安那州更是指定褐鹈鹕为该州州鸟。此外，该州还有“鹈鹕之州”的昵称。杜兰大学的校徽上也有一只褐鹈鹕，该大学的吉祥物是一只名为“激流”的褐鹈鹕。西印度群岛大学纹章上矗立的鸟类亦是褐鹈鹕 。此外，NBA球队新奥尔良鹈鹕也得名于褐鹈鹕。
约翰·格里森姆于1992年发表的法律惊悚小说《》中描述了一桩针对两位最高法院法官的买凶杀人案。雇主的动机是扫清阻碍其在濒危褐鹈鹕保护区内开采石油的人。1993年上映的电影侏罗纪公园片尾展示有一小群褐鹈鹕自海面上飞过。1998年，作曲家大卫·伍达德为一只殒命于海堤上的褐鹈鹕谱写了一首安魂曲。。
參考
外部連結
- [http://www.fws.gov/migratorybirds/intrnltr/mbta/mbtandx.html 《候鳥協定法案》所保護的鳥類列表]
- [http://ibc.lynxeds.com/species/brown-pelican-pelecanus-occidentalis Internet Bird Collection]
- [http://www.sdakotabirds.com/species/brown_pelican_info.htm South Dakota Birds and Birding]
- [http://ecos.fws.gov/docs/recovery_plan/830203b.pdf California Brown Pelican Recovery Act]
- [http://www.fws.gov/endangered/factsheets/brown_pelican.pdf US Fish & Wildlife Service Fact Sheet]
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