可通约性或者不可通约性是科学哲学的概念。对若干科学理论而言，如果它们可以被同一套术语所描述，使得人们可以通过比较的方式确定哪种理论更加有效或有用，那么便称这几种科学理论是可以通约的。反之，如果这些科学理论建立在完全不同的概念框架上，而且这些框架的语言表述没有太多的重叠，使得科学家无法比较这些理论或利用证据来支持其中的一方，则称这几种科学理论不可以通约。可通约性的概念由路德维克·弗莱克在20世纪30年代引入，并由托马斯·库恩和保罗·费耶阿本德在20世纪60年代分别独立推广和发展。
概念的引入
1962年，托马斯·库恩和保罗·费耶阿本德分别独立地将不可通约性的概念引入科学哲学。该概念源于数学：在原始意义上，不可通约指缺乏共同的度量单位，无法对两个变量进行直接和精确的测量——如正方形的对角线与其边长的关系。库恩和费耶阿本德均反对科学知识的累积论题（认为科学知识随时间线性增长），以及存在一种中性观察语言可用于表述竞争理论的论题。
库恩的观点
库恩在《科学革命的结构》（1962）中将不可通约性作为范式转换的核心特征。他提出了不可通约的三个原因：
- 整体阶段（《结构》初版）：不可通约性作为范式的整体属性，涵盖问题领域、方法和标准。
- 语义/局部阶段（1970年代）：不可通约被重新定义为两种理论——其语言不能完全互译——之间的关系。库恩指出：「不可通约意味着没有中性语言，或任何其他类型的语言，能够在不损失或残留的情况下将两种理论相互翻译。」
- 分类阶段（1980年代后期）：库恩以分类学术语表述不可通约性，提出了不重叠原则（no-overlap principle）——分类范畴是层级性的，范畴的改变必然导致周围范畴的整体性改变，因此不同的分类结构无法完全比较。他认为思想框架和科学范式可能因三个原因而不可通约：
元不可通约性
Eric Oberheim和Paul Hoyningen-Huene（1997）提出，科学实在论与的科学哲学本身也是不可通约的——即科学理论本身可能存在「元不可通约性」。Nicholas Best（2015）进一步描述了意义理论之间的不可通约性：如果第一阶科学理论的意义取决于其背后的第二阶意义理论，那么依赖于不同意义理论的两个第一阶理论就是元不可通约的。
參見
- 科学革命的结构
- 范式
- 托马斯·库恩
- 保罗·费耶阿本德
- 科学哲学
參考文獻
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