劍齒象屬

剑齿象屬(),命名自其具有高聳齒脊的臼齒,為長鼻目劍齒象科下已滅絕的一屬。牠們最早被分類至象科,之後才被分類至獨立的劍齒象科下。

形態學
體型
劍齒象屬包含了部分長鼻目中體型最大的物種,其中於黃河出土的師氏劍齒象化石,屬於老年雄性個體(超過50歲),肩高達、肱骨長、股骨長、骨盆寬度達、體重估計可達。除了師氏劍齒象外,其他物種如華麗劍齒象、三重劍齒象、東方劍齒象、類象劍齒象、獨特劍齒象與凱氏劍齒象,體型也都與現存象體型近似。這些大體型的劍齒象主要棲居於大陸,而棲居於島嶼的曙光劍齒象、三角頭劍齒象與大弗洛勒斯倭劍齒象體型則有侏儒化的趨勢。

侏儒化
和現存的大象一樣,劍齒象同樣擁有很好的游泳能力,也因此牠們的化石可以在許多亞洲地區的島嶼上發現,例如印尼的蘇拉威西島、弗洛勒斯島、帝汶、松巴島;菲律賓的呂宋、民答那峨島;台灣以及日本,其中有部分島嶼即使在更新世冰河期水位較低時也沒有與亞洲大陸形成陸橋連結,且許多棲息於島嶼上的劍齒象有島嶼侏儒化的趨勢。目前已知體型最小的劍齒象為松巴島的松巴劍齒象,體重約僅有。體型稍大的小弗洛勒斯倭劍齒象,發現於印尼弗洛勒斯島更新世早期的地層,體重約為,其中民答那峨倭劍齒象的體重約為。在850,000年前印尼弗洛勒斯島上,棲息著體型較大的大弗洛勒斯倭劍齒象,體重約為;在這之後大弗洛勒斯倭劍齒象演化成體型較小的亞種島嶼劍齒象(S. florensis insularis),體重約為(但另一項估計肩高為,體重約為,略早於之前所作的估計值。這些體型較小的劍齒象也被認為是科莫多龍的主要獵物,直到人類來到這些島嶼並帶來了馬來豬、鬣鹿及水牛。
的劍齒象象牙化石]]
的曙光劍齒象 (左)和東方劍齒象 (右)化石。]]

生存年代
共有130篇論文提到於中國南方180個不同的地點發現劍齒象屬的遺骸,顯示當時於當地的劍齒象數量可能多於亞洲象,且最年輕的化石遺骸經過放射性鑑定後,估計該個體約存活於4,100年前。然而,特維(Turvey)等人於2013年提出部分化石,包括前面提到的全新世劍齒象化石(發現於四川省古藺縣)實際上均是來自更新世晚期,而其他的全新世劍齒象樣本多半已經遺失,無法進行驗證。特維提出的結論是最後存活的劍齒象是活於更新世晚期,目前仍無證據可以證明劍齒象有存活至全新世 。

种类
种系发展
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参考

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