稻大鼠

稻大鼠（學名：Oryzomys palustris）是北美洲一種半水生的齧齒類。牠們主要分佈在美國東部及南部，由新澤西州及肯薩斯州南部至科羅拉多州及墨西哥塔毛利帕斯州最東北端。；其分佈地以往擴展至更西及更北的地方，與當地的玉米種植片利共生。牠們一般出沒於潮濕的環境，如沼澤及鹽沼。牠們重40-80克，屬於中等身型，外觀像黑鼠及褐鼠。牠們的上身一般呈灰褐色，但科羅拉多州群落的上身是赤色的。牠們的後腳擁有適合水中生活的特徵。頭顱骨很大及扁平，前部很短。

約翰·巴克曼（John Bachman）牧師於1816年發現稻大鼠，於1937年才有正式的描述。稻大鼠有幾個亞種，主要都是來自科羅拉多州，但其有效性受到質疑。在佛羅里達礁島群的群落有時會被看為另一物種：銀色稻鼠（Oryzomys argentatus）。另外，庫氏稻鼠與稻大鼠一同在塔毛利帕斯州及德克薩斯州南部出現。

稻大鼠是夜間活動的，以莎草及草來築巢，有時巢會有通道。牠們的食性很多樣化，會吃植物、真菌及多種動物。群落的密度一般在每公頃10隻以下，地盤大小為0.23至0.37公頃不等。妊娠期為25天，每次可以生3至5隻幼鼠，主要都是在夏天出生。幼鼠出生時依赖性很强，要到幾星期后才斷奶。倉鴞等都會掠食稻大鼠，在野外的稻大鼠一般都不能活过一年。多種的寄生蟲會寄生在稻大鼠之中，而牠們也帶有一種可以感染人類的漢他病毒。牠們並非保育的對象，但仍有一些群落受到威脅。

分類
稻大鼠現正分類在稻鼠屬中。稻鼠屬分佈在美國東部至南美洲西北部，原先包含更多的物種，但都已被重置到其他地方。所有這些物種都被分類在稻鼠族中，稻鼠族是包含了很多個分支，超過100個物種的分類。

早期歷史
稻大鼠是由約翰·巴克曼牧師於1816年在南卡羅來納州發現。，種小名palustris意為沼澤，是按其棲息而起的。

於1854年，巴克曼牧師重新描述稻大鼠為Arvicola oryzivora，並認為牠們最為接近田鼠，且在喬治亞州及科羅拉多州發現其蹤跡。

梅里厄姆及Goldman發現一些中美洲物種，包括庫氏稻鼠，及一些不同形態都與稻大鼠有關。不過後來卻發現庫氏稻鼠與稻大鼠實際上是有分別，後者較為細小，顏色較灰而非褐色，而且牠們的染色體組型圖也有分別。自此以後，一般都將兩者看為獨特的物種，而於1994年更發現牠們同時於德克薩斯州南部及墨西哥的塔毛利帕斯州生活。

於1973年在佛羅里達礁島群發現了銀色稻鼠。或只是O. palustris natator的另一形態，仍然處於爭議階段。這個類群可能是於約2000年前從大陸的稻鼠分支出來。牠們的毛厚而且短。上身一般呈灰至灰褐色，頭部的顏色稍淺，下身急轉為白色。頰囊細小。耳朵與上身同色，耳前有一束淺色的毛。尾巴面呈深褐色，底呈淡黃色。就像其他的稻鼠屬，雌鼠有8個額外乳房。大部份腳上的墊都已退化，但在趾間有細小的蹼。雖然稻大鼠沒有LINE-1反轉錄轉座子，但也會出現X染色體去活化。在實驗室中也有出現融合或有額外臼齒及毛色較淺的突變體。稻大鼠的血細胞壓積約有50%，在齧齒類中算是高的；這可能是稻大鼠在水下游泳是增加氧容量的一種適應性。，平均長7.3毫米及闊4.6毫米，陰莖骨長6.6毫米。

頭顱骨
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稻大鼠的頭顱骨很大及扁平上門齒發育良好，咀嚼邊位於門齒垂直面後。殺死稻大鼠的輻射中位數是5.25戈瑞，氰化鉀的致死劑量是每公斤7.20毫克；兩項數值在倉鼠科內相對較低。有一項研究將稻大鼠放在受輻射污染的地區，牠們卻沒有任何患病的徵象。實驗證實若稻大鼠較多曝露在日光下及有較多食物的供應，不論是成鼠或幼鼠，也會增強的性腺發育。若將雄鼠的松果體移走或是餵食褪黑素，其睪丸會縮少退化。

分佈及棲息地
稻大鼠現時分佈在美國東部及南部，東北至新澤西州南部，南至德克薩斯州東南部，東北至墨西哥塔毛利帕斯州。大部份北方的考古位點都可以追溯至公元前1000年，並與玉米種植有關；但是在一些較為古老的洞穴內，稻大鼠則是與已滅絕的卡氏犰狳一同被發現，估計當時的氣候較為溫暖。可能於第四紀時的溫暖氣候，幫助稻大鼠向北擴展；而當氣候變得寒冷時，一些群落則因玉米種植而得而存活。稻大鼠可以橫渡海洋，如在維吉尼亞州德瑪瓦半島對出的海島的稻大鼠就可以橫渡島嶼間300米的海道。

行為及生態
是稻大鼠的掠食者。]]
稻大鼠在晚間活動，故此很難看見。牠們會以莎草及草來築巢，巢約有13厘米大，會被築在垃圾下、近叢樹、洞穴內或水生植物之上。牠們也會用沼澤鷦鷯、紅翅黑鸝、麝鼠或圓尾麝鼠的巢。稻大鼠有時會製造很大通道或挖穴。牠們是游泳的能手，在水下很易游多於10米在佛羅里達礁島群的稻大鼠有時會攀到樹上，但從未高於90厘米。稻大鼠非常整潔，經常擦洗全身，目的可能是要保持毛皮防水。當牠們被釋放到其棲息地以外的地方，牠們會向順風或逆風方向移動，來尋找適合的棲息地。

牙周病影響著稻大鼠的顎部；而牠們也被用作研究牙周病的對象。維他命E、氟化物及碘化物可以保護患病稻大鼠的骨頭，高蔗糖的食性會增加稻大鼠患上牙周病的嚴重性。

種群動態
稻大鼠的群落密度不會多於每公頃10隻。在佛羅里達礁島群，密度則可以少於每公頃1隻。 不過，另一項研究卻發現氾濫會大大影響密西西比州的稻大鼠數量。

在稻大鼠北部的分佈地，牠們一般會與草原田鼠一同出現，但卻沒有證據顯示牠們互相爭競。在南部，剛毛棉鼠也會與稻大鼠一同出沒，水平線會影響著牠們的相對數量。稻大鼠是稻米的主要害蟲，會吃剛種植的稻米。牠們有時也會吃內生菌屬。，特別對海灘雀具有攻擊性，令牠們不敢在燈心草屬上築巢。也有見過牠們在喬治亞州吃短吻鱷的蛋。

研究發現稻大鼠會同化88%-95%的食物。若只吃大米草、招潮蟹或向日葵的種子，牠們的體重就會減輕。動情週期歷時6-9日，平均則為7.72日。在生下一胎後也會出現動情。雄鼠接著會重覆爬上及跳下雌鼠，並非每次爬上都會交配。侵入只會歷時0.25秒，但在交配時侵入的時間會較長。

稻大鼠在美國是牛軛湖病毒的主要帶菌者，也是漢他病毒的第二普遍的感染者。約有16%的稻大鼠受到感染，尤其是較年長及重的雄鼠。病毒可以經由稻大鼠傳播。在牠們的唾液及尿液中也含有病毒，人類接觸這些排泄物後就有可能感染。在林鼠屬中發現的沙狀病毒科也可以在稻大鼠中發現。

2009年IUCN紅色名錄將稻大鼠列為無危，原因是牠們普遍、廣泛分佈及數量穩定。在佛羅里達礁島群的稻大鼠較為稀有，數量更在下降，原因受到與黑鼠競爭、被家貓掠食、失去棲息地及失去遺傳變異的威脅，現正被認為是瀕危。

參考