白羊坦克(又譯公羊坦克,英文:)是二戰時期加拿大以美國M3李戰車改進而成的巡航坦克。
開發與設計
二戰初期,英國在敦克爾克撤退後國內產能大量供應建軍補充,美國雖因租借法案對外供應軍備,但是也主要作為軍援英國和國內擴軍所用,加拿大軍隊擴張機械化部隊需要的各種裝甲車輛供應嚴重不足,加拿大若要建設戰車部隊,便只能自國內生產。1940年6月,加拿大太平洋鐵路位在蒙特婁的安格斯工廠是加拿大國內少數有額外產能擴張生產裝甲車輛的重工業公司,它們爭取幫英國代工組裝300輛瓦倫丁戰車,後得到加拿大陸軍訂單製造488輛瓦倫丁戰車。但瓦倫丁戰車屬於步兵戰車,加拿大軍方則希望取得巡航戰車。在加拿大為英國代工戰車的進程中,加拿大工業界雖然逐漸熟練製造戰車,但是製造工藝標準都是英國規範,並不符合自己需求;加拿大戰車聯合發展委員會認為,加拿大戰車需要使用美國戰車的設計改良成巡航戰車,這可以加快量產,也可以從美國獲得零件供應鏈支持。
加拿大在評估當時同盟國戰車中,對M3李戰車感到興趣,但加拿大人也知道這款戰車只是過渡設計,未來發展性有限。加拿大政府評估後,提出一種折衷方案:使用M3中戰車傳動裝置,但是在加拿大開發更進步的車體設計。加拿大為此向英國求助,英國則派遣戰車工程師開發一個新的上車體,以及可裝設6磅炮或美軍75毫米坦克炮的新炮塔。下車體與傳動系統則沿用M3中戰車的設計,此款戰車最初命名稱加拿大巡航戰車MK.3( Canadian M.3 Cruiser Tank)。
為了要量產這款新戰車,加拿大政府指示蒙特婁機車廠(Montreal Locomotive Works)成立加拿大坦克兵工廠(Canadian Tank Arsenal),並提供資金協助蒙特婁機車廠建廠。加拿大選擇蒙特婁機車廠的原因是該廠為美国机车公司在加拿大成立的分公司,而美国机车公司鑄造工藝經驗豐富,且已經在承接美軍的M3中戰車底盤訂單,工程可靠度佳。
加拿大戰車兵工廠團隊以美國M3中型坦克的底盤為基礎,修改了一些原有缺點,再配一個旋轉式炮塔,雖然美軍的75公釐炮效果優良,但當時英聯邦首選的是6磅炮,不過當時加拿大工程開發能量有限,來不及開發完戰車用6磅炮炮架,這使得第一批白羊式戰車得繼續使用2磅炮
1941年6月,加拿大坦克兵工廠完工樣車,至11月開始進行量產,配QF 2磅炮的早期版本定名為白羊Mk I。到1942年2月的改進型白羊Mk II改為配QF 6磅炮並一直生產至1943年7月停產,因為當時英聯邦決定全力生產雪曼坦克。
作戰歷史
白羊坦克並沒有如預期般在戰場服役,英軍通常把它作訓練用途,反而以白羊坦克在戰場改裝的前沿觀察車版本及白羊袋鼠裝甲運兵車卻經常出現於歐戰前線,第1加拿大裝甲運輸團(1st Canadian Armoured Carrier Regiment)就大量採用直至戰爭完結。
荷蘭皇家陸軍在1945年得到加拿大政府的許可,取得未改裝的白羊坦克作本土防衛用途,裝備他們的第1及第2坦克營(1e/2e Bataljon Vechtwagens),但由於欠缺妥善維護,作戰能力相當低落,至1947年,英國把44輛白羊坦克送交荷蘭,包括4輛前沿觀察車型及4輛裝有75毫米炮的版本,當時荷蘭共計有73輛,但到1950年就只剩15輛能夠服役,其中部份的車體以兩尺混凝土覆蓋,只外露炮塔作為固定碉堡來防衛()。
型號
荷蘭騎兵博物館(Dutch Cavalry Museum)]]
;白羊坦克Mk I(Tank Cruiser, Ram Mk I)
: 主炮為一門QF 2磅炮(40公釐口徑),備彈171發,配一門同軸機槍及車頭有一個小型機槍塔,車體兩側各有一個艙門。
;白羊坦克Mk II(Tank Cruiser, Ram Mk II)
: 早期型:以白羊Mk I改用QF 6磅炮Mk III(57公釐口徑,43倍徑),備彈92發
: 後期型:改用QF 6磅炮Mk V(50倍徑),除消車體兩側艙門,車頭的小型機槍塔改為一門球型機槍座。
;獾式噴火坦克
: 主炮位置改用黃蜂II火焰噴射器
;白羊袋鼠裝甲運兵車
: 改裝版本,拆除了炮塔,改為開頂式裝甲運兵車,連2個車組成員共載12人,車內添加長凳,保留車頭的小型機槍塔或球型機槍座,或改用火焰噴射器,車組成員通常會自行加裝武器,有時甚至加裝20公釐炮。
;薩克斯頓自走炮(Sexton)
: 以白羊車體改為安裝QF 25磅炮(87.6公釐口徑)配開頂式固定炮塔,生產數量超過2,000輛
;沙袋鼠彈藥運輸車(Wallaby)
: 同樣以白羊車體改裝,為薩克斯頓自走炮提供彈藥的彈藥運輸車。
;白羊裝甲回收車Mk I(Ram ARV Mk I)
: 以白羊Mk I車體改裝而成,裝有一個絞盤。
;白羊裝甲回收車Mk II(Ram ARV Mk II)
: 以白羊Mk II車體改裝而成,加裝推土鏟,改用假炮塔。
;白羊火炮牽引車
: 用於拖送QF 17磅炮的裝甲火炮牽引車。
參考文獻
- Chris Ellis, Peter Chamberlain - AFV No. 13 - RAM AND SEXTON, Profile Publications, England
- Roberts, Paul - The Ram - Developments and Variants, Vol. 1, Service Publications, Ottawa, Canada 2002
- Roberts, Paul - The Ram - Developments and Variants, Vol. 2, Service Publications, Ottawa, Canada 2004
- Law, Clive - Making Tracks - Tank Production in Canada, Service Publications, Ottawa, Canada 2001
外部链接
- [http://www.britishpathe.com/record.php?id=23035 Newsreel of Ram tanks in production and testing.]
- [http://www.wwiivehicles.com/canada/tank-medium/ram.asp WWII vehicles]
- [http://www.mapleleafup.org/vehicles/cac/ram.html Mapleleafup.org]
- [http://www.ramtank.ca Ram Tank registry]
- [http://www.cavaleriemuseum.nl Dutch Cavalry Museum] has a RAM Tank Mk2 in its collection.
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