普拉西之戰

{{Infobox Military Conflict
|conflict= 普拉西之戰
|partof= 七年战争
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|caption= Lord Clive meeting with Mir Jafar after the Battle of Plassey, by Francis Hayman (c. 1762).
|date= 1757年6月23日
|place=印度西孟加拉邦普拉西
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|result= 东印度公司取得了决定性胜利。
|territory=东印度公司吞并了孟加拉
|combatant1= 东印度公司
|combatant2= 西拉杰·乌德·达乌拉 (孟加拉)
法国东印度公司
|commander1= 羅伯特·克萊芙上校
|commander2= 米尔·贾法尔
M. Sinfray (French Secretary to the Council)
|strength1= 4,300人
----2,200名欧洲士兵,
2,100名印度兵
100 名砲手 1741年至1751年間，馬拉塔聯盟在拉古吉·邦斯勒領導下六度入侵孟加拉。1751年，馬拉塔人與孟加拉納瓦布締結和約，依約由叛投馬拉塔的米爾·哈比卜（原為阿里瓦爾迪·汗宮廷成員）出任奧里薩的省長，名義上仍受孟加拉納瓦布節制。 該協議使孟加拉納瓦布成為向馬拉塔人進貢的附庸，每年需支付120萬盧比作為孟加拉與比哈爾的chauth；馬拉塔人則承諾不再入侵孟加拉。 此外，納瓦布還需支付320萬盧比作為此前欠繳的chauth。

英國東印度公司自英莫戰爭 (1686–1690)之後，在印度建立了穩固據點，包括聖喬治堡（馬德拉斯）、威廉堡（加爾各答）與西印度的孟買城堡。這些據點各自構成獨立的總督轄區，由英國董事會任命的總督與議會管理。英國採取與各地王公與納瓦布結盟的政策，承諾提供安全保障以換取商業特權，而納瓦布則往往以讓步作為回報。

至18世紀，英國東印度公司與荷蘭東印度公司、葡萄牙東印度公司之間的競爭已基本結束。法國則在路易十四統治下建立東印度公司，並在印度設立兩個重要據點——孟加拉的錢德納加爾與卡納提克海岸的本地治里，均由本地總督統轄。法國雖為後起之秀，但迅速建立勢力，一度有能力與英國爭奪印度控制權。

卡納提克戰爭
奧地利王位繼承戰爭（1740–1748）標誌著英法在印度爭奪勢力的開端，也顯示出歐洲軍事優勢與對印度政治的介入。1746年9月，馬埃·德·拉·布爾多內率領艦隊進攻馬德拉斯並加以圍攻。該地防禦薄弱，守軍在三日轟擊後投降。原先協議允許英國以金錢贖回據點，但此條款遭法國總督杜普勒拒絕。當拉·布爾多內離開印度後，杜普勒推翻協議。卡納提克納瓦布安瓦魯丁汗介入支持英國，但其軍隊雖占優勢仍遭法軍擊敗。英軍隨後圍攻本地治里，但在三十一日後被迫撤退。1748年的艾克斯拉沙佩爾條約規定法國歸還馬德拉斯。

此後雙方轉為間接衝突，支持地方勢力競逐。杜普勒介入德干尼札姆與卡納提克納瓦布的繼承爭端，透過操控與暗殺使其支持者登位。1751年，法方支持的昌達·薩希卜圍攻英方支持的瓦拉賈於特里奇諾波利的據點。

1751年9月1日，羅伯特·克萊武率280名歐洲士兵與300名土兵突襲卡納提克首府阿爾科特。昌達·薩希卜派軍圍攻，但最終在英軍防守與馬拉塔援軍壓力下失敗。此後英軍取得卡納提克控制權，瓦拉賈成為納瓦布。

阿里瓦爾迪·汗在孟加拉即位後對歐洲勢力採取嚴格政策。在馬拉塔入侵期間，他允許英國強化防禦並修建「馬拉塔壕溝」，同時向歐洲商人徵收大量資金。英國則抱怨其未能充分享有法令所賦予的特權。

1756年，阿里瓦爾迪去世，其孫西拉杰·烏德·道拉繼位。他對歐洲商業勢力極為警惕，當英法加強防禦工事時，下令停止施工。英國拒絕後，他率軍攻佔加西姆巴扎爾並進軍加爾各答。該城防禦薄弱，很快淪陷。

被俘的英國人被關押於威廉堡的狹小牢房，即著名的「黑洞事件」。146人被關入狹小空間，僅23人生還。納瓦布本人似未意識到情況嚴重性。隨後軍隊洗劫加爾各答。

消息傳至馬德拉斯後，英國派出由克萊武與查爾斯·沃森率領的遠征軍。1757年1月英軍奪回加爾各答，並開始準備對納瓦布作戰。

孟加拉戰役
繪《羅伯特·克萊武》（1773年）]]

1757年1月9日，由庫特上尉與基爾帕特里克少校率領的650人部隊，突襲並洗劫了位於加爾各答以北的胡格利城。納瓦布得知此事後，立即集結軍隊向加爾各答進發，主力於2月3日抵達，並在馬拉塔壕溝外紮營。西拉杰將司令部設於Omichund的花園中。其軍隊一小部分進攻城北郊區，但被部署在當地、由勒博姆中尉率領的分遣隊擊退，英軍並帶回50名俘虜。

克萊武決定於2月4日清晨對納瓦布營地發動突襲。午夜時分，由600名水手、650名歐洲士兵一個營、100名砲兵、800名土兵與6門六磅砲組成的部隊向納瓦布營地前進。清晨6時，在濃霧掩護下，前鋒遇上納瓦布的前哨部隊；後者以火繩槍與火箭射擊後便逃散。英軍繼續前進了一段距離，直到抵達Omichund花園對面時，聽見右側有騎兵奔馳而來。騎兵逼近至距英軍約處時，英軍列隊開火，殺傷多人，並驅散其餘騎兵。濃霧使能見度幾乎不超過步行距離，因此英軍隊列緩慢前進，步兵與砲兵向兩側隨機射擊。克萊武原本打算利用花園南側一條狹窄的高架堤道，攻擊納瓦布在花園中的駐地，但納瓦布軍隊已封鎖通道。約上午9時，濃霧開始消散，納瓦布砲兵從馬拉塔壕溝對岸以兩門重砲轟擊，英軍遂陷入壓力之下。英軍四面遭騎兵與火槍射擊攻擊。納瓦布軍隨後向一英里外的橋梁移動，越過馬拉塔壕溝並抵達加爾各答。克萊武部隊共57人陣亡、137人受傷。納瓦布軍則損失22名有地位的軍官、600名普通士兵、4頭大象、500匹馬、若干駱駝與大量牛隻。這次襲擊使納瓦布受到驚嚇，於2月9日與公司締結《阿利納加爾條約》，同意恢復公司的商館，允許加爾各答設防，並恢復公司過去享有的特權。納瓦布隨後將軍隊撤回首都穆爾希達巴德。

由於擔心德·比西逼近孟加拉，以及歐洲七年戰爭的形勢，公司開始將注意力轉向孟加拉的法國威脅。克萊武計畫攻佔位於加爾各答以北的法國城鎮錢德納加爾。在攻擊錢德納加爾之前，克萊武需要確認若他發動進攻，納瓦布會站在哪一方。納瓦布回覆含糊，克萊武便將其解讀為默許攻擊。3月14日，克萊武開始攻擊錢德納加爾城鎮與堡壘。法軍已在通往堡壘的道路上設置防禦，並在河道中沉沒數艘船隻，以阻止軍艦通行。守軍包括600名歐洲士兵與300名土兵。法軍原本期待來自胡格利的納瓦布軍援助，但胡格利總督南德庫馬爾已被收買，因此保持不動，並阻止納瓦布增援錢德納加爾。該堡防禦堅固，但3月23日華生上將的艦隊強行突破河道封鎖，在岸上兩座砲台支援下展開猛烈砲擊。艦隊因堡壘火槍射擊而損失慘重。3月24日上午9時，法軍舉起休戰旗；至下午3時，投降完成。洗劫錢德納加爾後，克萊武決定無視返回馬德拉斯的命令，留在孟加拉。他將軍隊移至胡格利城以北。

陰謀
納瓦布得知錢德納加爾遭攻擊後大為震怒。他原先對英國人的憎恨重新浮現，但此時也意識到自己必須透過結盟來強化自身，以對抗英國。納瓦布同時害怕北方由Ahmad Shah Durrani率領的阿富汗人進攻，因為後者曾入侵並洗劫德里，迫使他將大量精銳部隊派往北方防備。此外，西方馬拉塔人也構成威脅。因此，出於擔心側翼受攻，他無法將全部兵力投入對英作戰。英國與納瓦布之間遂產生深刻不信任。西拉杰開始與加西姆巴扎爾法國商館負責人Jean Law以及de Bussy展開秘密談判。納瓦布也將由Rai Durlabh率領的一支大部隊調往普拉西，該地位於穆爾希達巴德以南、加西姆巴扎爾島上。

納瓦布宮廷內部對他的不滿日益滋長。孟加拉商人Seth家族在西拉杰統治下始終擔心其財富安全，這與阿里瓦爾迪統治時期的情況不同。他們已與Yar Lutuf Khan接洽，要求後者在他們遭受威脅時加以保護。公司駐西拉杰宮廷代表William Watts將宮廷內推翻統治者的陰謀告知克萊武。陰謀者包括軍隊發餉官米爾·賈法爾、Rai Durlabh、Yar Lutuf Khan、商人Omichund，以及數名軍官。米爾·賈法爾邀請克萊武加入陰謀後，克萊武將此事提交公司高級官員委員會討論。至5月1日，委員會通過支持結盟的決議。英國與米爾·賈法爾簽訂條約，約定英方協助他推翻納瓦布，以換取巨額金錢利益。據歷史學家William Dalrymple所述，Jagat Seth家族向克萊武與東印度公司承諾超過400萬英鎊（約合2019年4.2億英鎊）、每月額外11萬盧比（約合2019年143萬英鎊）用以支付公司軍隊費用，以及其他土地權利。5月2日，克萊武拔營，將半數部隊派往加爾各答，另一半派往錢德納加爾。

米爾·賈法爾與Seth家族希望英國與米爾·賈法爾之間的同盟對Omichund保密，但當Omichund發現此事後，威脅若不將其分成提高至300萬盧比（30萬英鎊，約合2019年超過300萬英鎊），便要揭發陰謀。得知此事後，克萊武向委員會提出一項權宜之計。他建議起草兩份條約：一份寫在白紙上，為真正條約，其中不提Omichund；另一份寫在紅紙上，包含Omichund要求的條款，用以欺騙他。委員會成員在兩份條約上簽名，但華生上將只簽署真正條約，因此假條約上的簽名不得不偽造。6月4日，米爾·賈法爾簽署了兩份條約，以及向陸軍、海軍艦隊與委員會捐款的單獨條款。

1773年5月10日，在英國國會下議院調查其印度行為時，克萊武如此作證並為自己辯護：

進軍
6月12日，克萊武在錢德納加爾與基爾帕特里克少校率領的加爾各答其餘部隊會合。合併後的部隊包括613名歐洲士兵、171名砲兵操作8門野戰砲與2門榴彈砲、91名topasses、2100名土兵（主要為dusadh）與150名水手。軍隊於6月13日向穆爾希達巴德出發。克萊武派遣納瓦布使者攜信前往，聲明自己打算率軍前往穆爾希達巴德，向納瓦布政府主要官員申訴關於2月9日條約的問題。印度士兵沿岸行軍，歐洲士兵則與補給及砲兵乘坐200艘船沿河拖曳前進。6月14日，克萊武向西拉杰發出宣戰書。6月15日，西拉杰因懷疑米爾·賈法爾與英國結盟，下令攻擊其宅邸後，從米爾·賈法爾處取得承諾，表示其不會在戰場上加入英國一方。隨後他命令全軍前往普拉西，但士兵拒絕離城，直到欠餉被發放為止。這一延誤使軍隊直到6月21日才抵達普拉西。

到6月16日，英軍已抵達Paltee，該地以北處是具有戰略重要性的城鎮與堡壘Katwa。該地儲有大量穀物與軍需，並受Aji河保護。6月17日，克萊武派遣39th Foot的庫特少校率領200名歐洲士兵、500名土兵、1門野戰砲與1門小型榴彈砲前去攻佔該堡。分遣隊於午夜登陸時，發現城鎮已被棄守。6月19日黎明，庫特少校前往河岸揮舞白旗，但只受到射擊與守軍示威回應。庫特將英印部隊分開；土兵渡河並向城牆射擊，歐洲士兵則從堡壘上游渡河。守軍見英軍逼近後，放棄崗位向北逃走。克萊武與其餘軍隊得知成功後，於6月19日晚抵達Katwa。

此時克萊武面臨困境。納瓦布已與米爾·賈法爾和解，並將其部署於軍隊一翼。米爾·賈法爾則向克萊武傳信，聲稱打算履行雙方條約。克萊武決定將問題交由軍官討論，並於6月21日召開軍事會議。克萊武提出的問題是：在當前情況下，軍隊是否應在沒有其他援助的情況下立即渡河進入加西姆巴扎爾島，攻擊納瓦布；還是應在Katwa鞏固陣地，等待馬拉塔或其他印度勢力的援助。出席會議的20名軍官中，包括克萊武在內的13人反對立即行動；其餘包括庫特少校則主張進攻，理由是近期勝利與士氣高昂。會議結束後，克萊武獨自思考約一小時，隨後命令軍隊於6月22日上午渡過Bhagirathi River（Hooghly River的另一名稱）。

6月23日凌晨1時，英軍抵達普拉西村外的目的地。他們迅速佔據鄰近的芒果林，名為Laksha Bagh，長、寬，四周有壕溝與泥牆環繞。該林地斜向延伸至Bhagirathi河。林地北側稍遠、靠近河岸處有一座以石牆圍繞的狩獵屋，克萊武在此設立駐地。該林地距納瓦布壕壘約一英里。納瓦布軍隊比克萊武早26小時抵達陣地。Jean Law率領的法軍分遣隊將在兩日後抵達普拉西。納瓦布軍隊位於土壘後方，土壘先以直角方向從河岸延伸，再向東北方向延伸。在壕壘轉折處設有一座裝有火砲的堡壘。堡壘以東處有一座覆滿樹木的小丘。距英軍陣地處有一個小水塘，再往南有一個較大水塘，兩者周圍皆有大土堤環繞。

註解