计算机断层扫描（，CT scan）或计算机体层成像（CT），简称CT扫描，是一種影像診斷學的技术或检查；广义上，是指利用精确准直的成像媒介（如X射线、γ射线、超声波等）与高灵敏度的探测器，围绕人体或物体的某一部位采集数据，并根据需要重建出断面影像的一种成像方法。
计算机断层扫描现在多採狭义上定义，是特指以X线束从多个方向沿着人体或物体某一选定断层面进行照射，测定透过的X线量，数字化后经过计算机处理，得出该层面组织或组成的各个单位容积的吸收系数，据此重建图像的一种成像方法；因此，旧称X射线计算机断层成像（X-ray CT，X-CT）。
這一技術另有旧称-{zh-hans:计算机轴向断层成像;zh-hant:電腦軸向斷層掃描}-（），1979年诺贝尔生理学或医学奖因“计算机辅助层析成像技术的发展”而共同授予南非裔美国物理学家阿蘭·科馬克和英国电气工程师高弗雷·豪斯费尔德。
成像与操作原理
计算机断层扫描是一種利用數位幾何處理後重建的三維放射線醫學影像。該技術主要通過單一軸面的X射线旋轉照射人体，由于不同的組織對X射线的吸收能力（或稱）不同，可以用電腦的三維技術重建出斷層面影像。經由窗口技术處理，可以得到相應组織的斷層影像。將斷層影像層層堆疊，即可形成立體影像。
体层成像可以生成特定扫描区域的横截面（断层）图像，类似“虚拟切片”，使用者无需切割即可看到人体或物体内部。血管内不注射造影剂（对比剂）的CT扫描，称为平扫（plain scan）或平扫CT；注射对比剂者，则称对比剂增强扫描（contrast-enhanced scan）或增强CT。
診斷應用
自從20世纪70年代被發明後，X射线计算机断层成像在醫學影像上已經變成一個重要工具。其雖然價格昂貴，却是診斷多種疾病的黃金準則。X射线计算机断层成像技术的优点之一是它可以提供很高的空间分辨率（0.5 毫米）。它的一个弱点是软组织对比度较差。当诊断对软组织对比度要求较高时，核磁共振影像技术要优于X射线计算机断层成像技术。
頭部
計算機斷層成像掃描。採取静脉注射造影劑。
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主要用來診斷腦部血管病變以及顱內出血，檢查不一定要用到顯影劑。在病人有急性中風的情形下，它雖然沒辦法排除血管阻塞的可能性，但是可以排除出血的可能性。如此一來，抗凝血劑就可以大膽地應用。在診斷腫瘤的應用上，電腦斷層配合靜脈顯影的檢查並不常用，而且效果也比核磁共振影像（MRI）差。它也可以用來診斷顱內壓是否有增加，例如要做腰椎穿刺或是評估時。
X射线计算机断层成像在診斷有外傷的顱骨及顏面骨的骨折也有很大的用處。在頭頸口的部位，對於頭骨和顏面骨或是牙齒的畸形，它有術前評估的作用；下顎、副鼻竇、鼻腔，眼框等部位所生囊腫或是腫瘤的評估；慢性鼻竇炎成因的診斷；還有植牙重建的評估。
頸部
對比CT通常是成人頸部腫塊選擇的初步研究。 在評估甲狀腺癌中起重要作用。 另外，CT掃描經常偶然發現甲狀腺異常，因此實際上成為第一種檢查方式。 借助現代的雙能CT掃描儀，已經建立了新的應用領域，例如痛風診斷的輔助。
優點和危險性
優於X光影像的部分
首先，X射线计算机断层成像为医生提供器官的完整3D訊息，而X光影像只能提供多断面的重叠投影；第二，由於電腦斷層的高解析度，不同組織阻射過所得的即使是小於1%的差異也可以區分出來；第三，由于断层成像技术提供三维图像，依診斷需要不同，可以看到軸切面，冠狀面，矢切面的影像，稱為多平面數位重建（Multi-planar reformatted imaging）。除此之外，任意切面的图像均可通过插值技术产生。这给诊斷和科研带来了极大的便利。
輻射劑量
X射线计算机断层成像被視為中度至高度輻射的診斷技術，雖然技術的進步已經增加了輻射的效率，但是同時為了增加影像品質或為了更複雜的技術，還是有增加劑量的考量，進化過的解析度使電腦斷層可以進行新的研究，可以有更多的優點：例如和傳統血管攝影比，電腦斷層血管攝影可以避免插入靜脈管和靜脈導管；電腦斷層大腸攝影也和大腸鋇劑攝影一樣用來診斷腫瘤，但是劑量更低。其方便性以及可適用的情形不斷增加，使它日漸普及，最近在英国的綜合評估中，電腦斷層佔了所有放射性檢查的7%，但是在2000/2001年間，它佔了總合醫療放射劑量的47%(Hart & Wall, European Journal of Radiology 2004;50:285-291)，過度地使用電腦斷層檢查，不管其他地方怎麼滅，還是會導致總體醫療劑量的上升，在一些特別研究放射劑量的論文還有考量很多因子：掃描的體積，患者的體型，掃描的數量和型式，還有需要的解析度和影像品質。
對比劑的負面反應
由於X射线计算机断层成像相當依賴靜脈注射的對比劑來顯影，所以有潛在的危險，危險雖低，卻無法完全避免，這可能會使某些病人的腎臟受傷，有腎功能衰竭或糖尿病等病史的病人（另外還有血容量减少）危險性可能更高。
掃描劑量
{| class="sortable wikitable" style = "float: right; margin-left:15px; text-align:center"
|-
!檢查
!對全身的典型有效劑量
(毫西弗)
!對器官的典型吸收劑量
(毫戈雷)
|-
|全年背景輻射值
|2.4
|-
|胸部X光
|0.02
|0.01–0.15
|-
|頭部CT
|1–2
|56
|-
|有隔離的乳腺X光檢查
|0.4
|3
|15。截至2007年，醫學成像占美國的射線輻射暴露的一半，其中X射线计算机断层成像掃描佔這一數字的三分之二。
西弗(Sievert)單位用於有效劑量報告中。
柔和成像運動
為了響應公眾日益增長的關注以及最佳實踐的不斷發展，在內部成立了兒科影像輻射安全聯盟。在與美國放射技術學會，美國放射學會和美国医学物理协会的合作下，兒科放射學會發起並啟動了“柔和成像運動”，旨在在使用最低劑量的同時保持高質量的影像學研究和兒科患者可獲得的最佳輻射安全規範。 這項倡議已得到越來越多的世界各地各種專業醫療組織的認可和應用，並獲得了製造放射學設備的公司的支持和幫助。
影像處理
X光斷層面的數據是由X光射源繞物體一圈得來，感應器是放置於射源的對角位置，隨著物體慢慢地被推入內側端，數據也不斷地處理，經由一系列的數字運算，也就是所謂的斷層面重建來得到影像。
窗宽
所謂的窗宽（）就是指用亨氏單位（Hounsfield Unit，HU）所得的數據來計算出影像的過程，不同的放射強度（raiodensity）對應到256種不同程度的灰階值，這些不同的灰階值可以依CT值的不同範圍來重新定義衰減值，假設CT範圍的中心值不變，定義的範圍一變窄後，稱為窄窗位（narrow window），比較細部的小變化就可以分辨出來了，在影像處理的觀念上，稱為對比壓縮。例如要在腹內找出肝腫瘤的細微變化，就要用肝窗位，假設70HU是肝脏的平均值（稱為肝窗位），就可以在更窄的窗寬內重新定義範圍，窗位（window）定為70HU，85HU為上，85HU為下，如此一來範圍就是-15HU到+155HU，低於-15HU的指就顯示全黑，高於+155HU的指就顯示為全白，同理，骨的窗位就要用寬窗位（wide window），主要是考慮到含有脂肪的髓腔內的髓質還有外層緻密骨，當然HU的中心值就大約要用百位的數字了。
CT 和 MRI 的差异
CT利用X光辐射来进行扫描诊断，MRI不使用辐射进行扫描。使用磁场进行扫描。所以MRI扫描是没有辐射的。CT扫描比较没有这样多噪音，MRI扫描会提供耳机或者耳塞。
三維重建
三維重建指用数学的方法从断层成像仪测量到的信号（X射线通过人体后的衰减）恢复（重建）出器官的三维影像。最简单的，也是最早的，重建方法是反投影法（backprojection）。反投影法虽然直观上很容易理解，但它在数学上是不正确的。目前常用的重建方法主要有两种：滤波反投影法（filtered backprojection）和卷积反投影法（convolution backprojection）。
图像显示
由於目前的X射线计算机断层成像都是等方性（x，y，z軸的解析度都一樣）或是接近等方性的解析度，顯示的方式不一定只限於橫切面，所以，藉著軟體的幫忙，只要把所有的小體素堆疊起來，就可以用不同的視點來看影像。
多層面重建MPR（）
這是重建最簡單的方式，是把所有的橫切面數據堆疊起來，軟體可以用不同的平面來切割物體（大部分是垂直面），或是特別的一些影像例如最大強度投射成像MIP(Maximum-Intensity Projection)或是最低強度投射成像mIP(Mininum-Intensity Projection)。
多層面重建最常用來檢查脊椎，因為軸切面的影像只限於有時才能顯出椎體，也無法完全秀出椎間盤，經由重組影像，可以更容易觀察出脊椎的位置以及其和其他器官的關係。
現代的軟體可以重建斜位的影像，所以經由自由的選擇平面，可以看到想看的解剖構造，比如支氣管不是垂直的，可以藉由這個技術達到想要的目的。
在血管的影像上，彎曲的平面也有辦法重建。這使得彎曲的血管可以被「拉直」，如此整條血管可以用一張影像或是少數影像就可以完全顯現，一旦血管被拉直後，量化的長度和寬度就測量出來，對於手術和侵入性治療的幫忙不小。
MIP重建加強了高射束的區域，用在血管攝影很有用，mIP重建趨向於加強空氣的顯示，用來評估肺部結構很有用。
三維呈像技術（3D rendering techniques）
表面呈像（surface rendering）
放射強度（Radiodensity）的閾值是可以調整的（例如對應於骨頭的值），當閾值一定，便可使用「邊緣偵察（edge detection）」影像處理法，如此一來，一個三維的物體就可以呈像了，不同的物體可以用不同的閾值呈像，使用不同的顏色來代表不同的解剖構造，例如骨，肌肉和軟骨，然而，在這個基礎下，再深一層的構造可能就無法顯像了。
體素呈像（volume rendering）
表面呈像只限於在一定的閾值下，表現物體的表面像，也止於呈現接近想像的表面，而在體素呈像中，利用透明度和顏色可以在單一影像中的特色，就可以呈現更多的東西，例如：骨盆就可以用半透明的方式顯現，那麼即使是斜位角，小部分其他的解剖呈像並不會擋住其他重要的部分。
影像分割（Segmentation）
有一些部位雖然結構不同，但是有相似的阻射性，只是單純地改變體素呈像的參數可能不是這麼簡單就可以區分它們，解決的方式稱為影像分割（segmentaion），就是用手動或是自動的方式去除不想要的部分。
歷史
第一個商業化的X射线计算机断层成像系統是由高弗雷·豪斯费尔德(Godfrey Newbold Hounsfield)發明的，地點在英國Hayes的THORN EMI Central Research Laboratories，豪斯费尔德在1967年開始了他的想法，於1972正式發表，聲稱電腦斷層是披頭四樂團最大的遺產，龐大的利益使得EMI投資了研究計劃。另一頭，Tufts大學的阿蘭·麥克萊德·科馬克(Allen Mcleod Cormack)獨立研發了類似的處理程序，地點是开普敦大学/Groote Schuur Hospital，他們於1979年一起獲得諾貝爾獎。
1971所產的原型是行經180度角取160個平行讀數，每個是一度，每次掃描大約費時五分鐘，整個影像要產生要花2.5小時並用大型電腦來進行運算。
第一個生產的X射线计算机断层成像掃描器稱為EMI描掃器，只能用來做頭部的掃描，但是要花四分鐘取數據，七分鐘重組完成一個影像，另外它還要用一個裝滿水的perspex容器，型為頭套狀，可以包覆整個頭，主要是為了減少頭部的對比阻射強度相差太大（頭骨和頭骨外的差異），當時的解析度不高，只有80*80的畫質，第一個EMI掃描器是安裝在英國的wimbledon的atkinson morley's hospital，第一次進行病人頭部檢查的時間是1972年。
在美國，此機器的售價是390000，第一個是安裝在lahey clinic，再來是massachusetts general hospital，還有1973在george washington大學。
第一個任何部位都能檢查且不用水頭套的電腦斷層儀是在goergetown university由robert s.ladley. dds設計。
電腦斷層機器的演進
第一代
用如筆頭般細的射束打向一個或兩偵檢器，影像是用translate rotate的方法，將射源和偵檢器放置於對側的位置，兩者相對位置不變，再加以旋轉。在EMI掃描器時代，一對影像須要旋轉180度，耗時四分鐘，使用三個偵檢器（其中一個是射源位置的參考），每個偵檢器都是由碘化鈉閃礫器和光電倍增管組成，部分的病人很不能適應這些早期的機器，因為機器的振動和聲音都太大了。
第二代
這項設計增加了偵檢器的數目，並且改變了射束的形狀，把原本的筆頭型改為扇型，旋轉方式仍為translate rotate，但是掃描時間有明顯的減少，旋轉量也由每次一度增為每次三十度。
EMI CT1010，這是一款早期的第二代頭部掃描儀。
第三代
第三代X射线计算机断层成像在獲得影像的時間上有長足的進步，扇形的射束配上一列和射源相對的偵檢器，省略了費時的translation stage，最初讓掃描時間減少至大約一張十秒鐘，這個進行讓CT的實用性大大增加，時間短到可以做肺部和腹部的掃描，之前的幾代只限於用在頭部和四肢，到了第三、四代，病人也明顯覺得噪音和振動都少了不少，舒適多了。
第四代
它的設計方法幾乎和第三代是同時發明的，表現度也差不多，不用一列的探测器，取而代之的是360度整圈的探测器，用扇型射束旋轉打在固定而非旋轉的探测器上。
bulky是一項昂貴且脆弱的光電倍增管，所以漸漸地被較好的探测器取代，氙游離腔探测器列曾經用在第三代機器中，也增加了較多的解析度和敏感度，但最終這兩項技術都被固態探测器取代：一個矩形、固態的發光二極體，並鍍上螢光的稀土元素磷，它更小，更敏感，更穩定，也更適合第三、四代機器的設計。
早期的四代機器有600個光電倍增管，每個直徑1/2吋，可以套在探测環內，以三個發光二極體為單位可以替代一個光電倍增管，這項改變同時增加了取像速度和影像品質，但是掃描的速度仍然不能改善，因為x光管的控制還是用纜線啟動，限制了旋轉的速度。
一開始，第四代機器有一個重大的進步，就是每轉一圈，探测器就會自動校正一次；而三代的幾何方式固定，對於沒有校正的情形很敏感，也就是有環形伪影產生的可能，另外，四代由於探测器不會移動和振動，校正的執行也較容易。
所有現代的醫療用電腦斷層都是以第三代的設計為藍本，現代的固態探测器相當地穩定，可以不須要每掃一個影像都校正一次，第四代由於探测器經濟效益的問題，使得它比第三代貴多了，甚至對假影的敏感度也高，因為沒有固定和射源相對的探测器，要去除散射幾乎是不可能的事。
第五代
一般指的是所謂的攝影CT（cine-CT）；Cine-CT與第四代CT相似，但X光源被置於偵辦器的外環；而且為了加快掃瞄的速度，採用多管X光源，依序以不同位置之X光對剖面曝光，以取代旋轉功能。系統掃瞄速度因而大大提升，足以掃瞄心跳等動態的剖面圖。而真正所謂第五代CT，乃是以大角度陽極X光管，環繞掃瞄剖面與偵測器；利用電子方式控制撞擊陽極的電子束，使其發出不同角度的X光束，以達到如同多管X光源的效果。由於電子掃瞄速度極快，每一剖面的掃瞄時間可降至33ms-100ms左右。可用于避免心導管等侵入性检查，做心臟血管攝影，主要缺點劑量高，價格昂貴。
功能再進化
和取象時間有關要克服的另一問題是X光管。要提供一個長時間和高強度的曝露，需要將非常穩定的輸出加到X光管和發電器中。高速迴轉的陽極也要跟上處像處理的速度，這就需要固定的150kV的SMPS才能趨動它們。目前的功率可到100kW。
環刷迴轉（）技術取代了原本纜線的設計，使得X光管和偵檢器能連續動作，再加上連續地推移病人進入掃描器的設計，就是所謂的螺旋式電腦斷層。
多层螺旋X射线计算机断层成像（multi-detector-row CT，MDCT）系統更加快了掃描的速度，它可以同時獲取數個影像。目前機器的列數可以達到128列，幾秒內就有可能获得完整的胸腔影像。MDCT也使用等方解析度，可用任意角度重建需要的影像，与核磁共振影像的能力一樣，很短時間就可以掃描很大體積的影像是MDCT最大的特色；更重要的是空間解析度也高了。最新一代的MDCT內在Z軸方向的球管內有浮動的焦板，可以讓解析度更好。
另一個不同的研究方向是用在心臟的斷層檢查，稱為電子光束斷層描掃（electron-beam CT，）。它的時間解析度高達50微秒。它可以暫停心臟和肺部的動態來形成高品質的影像。開始時只有Imatron公司製造，後來GE公司跟進，鮮有人做，主要是因為它的成本太高，而用途僅只有一項。同期的MDCT的時間解析度很接近EBCT，但是成本却低得多，因此MDCT就成了市場的趨向。
進化過的電腦技術和組像技術可以執行更快更準確的重組。早期的機器可能需要幾分鐘才可以做出一張影像；現在30秒钟可以做出1000張影像，精心設計的軟體也可以滅少假影。雙射源電腦斷層（Dual source）使用兩個X光管和兩排偵檢器，使得每張影像只需0.1秒就可以完成。這樣就可以得到高品質的心臟影像而不需要使用降低心率的藥，例如β受體阻滯劑。
雙射源的複列偵檢器電腦斷層可以在10秒的閉氣時間內就完成整個心臟的檢查。
Volumetric電腦斷層是複列偵檢斷層機的一項延申，仍在研究階段，目前的MDCT每轉一次取樣4cm寬的體積，volumetric電腦斷層的目標是以256的複列偵檢斷層儀的原型為基礎，增加寬度到10-20cm，未來的應用包括了心臟成像（在兩次連續的心跳間就可以取得欲重建完整三維影像所需要的數據）。
微斷層攝影（Microtomography）
近幾年來，斷層攝影也到了微米的等級，名為微斷層攝影，但是這些機器目前只適合小物體或是動物，還不能用在人體。
参考资料
参见
- 核磁共振成像
- 计算机图形学
- 可视化
:* 信息可视化
:* 科学可视化
外部連結
*[https://github.com/OpenChemistry/tomviz tomviz: Open-source tomography visualization and data processing]
*[http://ctisus.com CTisus: Information on body CT (Computed tomography) including a 3D vascular atlas with volume rendering, spiral CT protocols, and teaching files]
*[http://ctsim.org Open-source computed tomography simulator with educational tracing displays]
*[http://www.idoimaging.com idoimaging.com: Free software for viewing CT and other medical imaging files]
*[http://www.impactscan.org/slides/impactcourse/artefacts/img0.html CT Artefacts] by David Platten
*[http://digimorph.org/ DigiMorph] A library of 3D imagery based on CT scans of the internal and external structure of living and extinct plants and animals.
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