壯髮蛙

壯髮蛙(学名:'),又名壮节蛙骨折蛙毛毛蛙,属於节蛙科,包含在单型属髮蛙屬*Trichobatrachus*)中,分布於中非。其俗名源自繁殖期雄性壯髮蛙躯干和大腿上的毛发状结构。

分布
壯髮蛙主要分布於喀麦隆、刚果民主共和国、赤道几内亚、加蓬、尼日利亚,安哥拉和刚果共和国也有分布。其自然栖息地主要是在亚热带或热带地区的低海拔雨林、河流、耕地、种植园以及退化严重的森林,而其幼虫蝌蚪则生活於急流水域或是瀑布脚下。。只有雄蛙的尾部有狭长的肺憩室,而繁殖期的雄性壯髮蛙还会在两胁和後腿上长出毛发状的真皮乳突。这些髮状乳突包含很多线状动脉,陆栖时可以增加表皮的吸氧量,其作用相当于水栖时的外鳃。雌蛙将卵产入水中,之後的一段时间里,雄蛙会与卵待在一起以保护卵,而表皮乳突的这种特殊结构,有助於雄蛙在护理卵及蝌蚪的这段时间内更好的生活。壯髮蛙的寿命可达到5年。

骨爪
壯髮蛙以应有能伸缩的“爪”而著名,不过这种爪子并不是由角蛋白构成的真正的爪,而是骨骼。遇到危险时,壯髮蛙会将骨头折断,之後锋利的“爪”会刺透趾垫从断裂处长出。此外,研究者还在蛙的趾尖外组织中发现有小型骨质结节。每个爪都被坚韧的胶原丝固定在骨质结节中。根据自然学家杰拉尔德·达雷尔(Gerald Durrell)的第一手发现(记录於其作品《巴福特小獵犬隊》(The Bafut Beagles)),当壯髮蛙被捕获或遭受攻击时,它们会用力收缩脚掌的肌肉,锋利的骨爪会断开结节并与骨骼分离,刺透趾垫显露出来,当肌肉放松後,爪就会自动缩回。

壯髮蛙这种特有的本领可算得上是一种防卫行为,然而其爪子伸缩的机理仍不为人知,一般推测认为,在危险过後损坏的组织会再生,之後爪子就会自然缩回。

来自伯克利加利福尼亚大学的两栖类动物研究者、生物学家戴维·魏克(David Wake)称,这类武器似乎是动物界中特有的,但是来自得克萨斯州大学奥斯汀分校的爬虫学者戴维·卡纳泰拉(David Cannatella)对骨质突起是否用於防御抱有疑问,他称“(壯髮蛙的爪)可以使它们更牢固的抓住岩石”。

而在生活於中非的节蛙科中,包括壯髮蛙在内,共有11种节蛙有这样的骨爪。

繁育
雄性壯髮蛙前肢的拇指基部如其他无尾目物种一样,有被称为婚瘤的棕黑色突起,这有利於雄蛙在抱对时趴在雌蛙背上抱紧雌蛙湿滑的身体,因为雌蛙会将卵产在前腿附近,这种姿势有利于雄蛙将精液直接排在卵上,这样会提高卵的受精率。在一年中的大部分时间里,壯髮蛙主要的任务就是在森林中到处觅食;而当雨季来临时,它们的注意力就转向了交配活动。雄蛙通常会进入急流的溪水或河水中,但是它们往往在这些溪流或河流中水流较为平缓的地点等待。几天之後,雌蛙就会从森林中出来与雄蛙进行抱对。

雌蛙将卵产在水底後,雄蛙就会照顾卵。雄蛙需要待在水下,这时它们皮肤上的皱褶就发挥作用了,因为水中含有氧气,而这些皱褶可以储存这些氧气,这样雄蛙就能在水下停留较长的一段时间,不需要浮上水面换气。卵孵化成蝌蚪後,会在原处生活一段时间,有时还会在瀑布脚下的急流中生活,它们腹部的吸盘使它们能够抓紧岩石和其他物体的表面,之後它们生长成幼蛙,爬到地面上生活。

食性
此物种为陆生蛙,但会进入水中繁殖,并会将蛙卵块聚集在溪流中的岩石上。壯髮蛙的蝌蚪很强健,为肉食性,显著的特点是长有多排角状牙。成年蛙以蛞蝓、多足类、蜘蛛、甲虫和草蜢为食。

保护现状
壯髮蛙因栖息地丧失以及栖息地水质变差而受到威胁,但目前不属于濒危物种。不过在猎捕壯髮蛙较为频繁的地区,壯髮蛙较为稀少。

与人类的关系
在喀麦隆,当地人将壯髮蛙当作美食,因此壯髮蛙常常遭到捕杀并烤食,而猎人们为了防止被壯髮蛙的利爪伤害到,一般会使用长矛或弯刀等捕捉工具。

参考文献
外部链接
*生命百科全书(EOL)上的[http://www.eol.org/pages/42764 壯髮蛙资料]
*Amphibian Species of the World - [https://web.archive.org/web/20081013210039/http://research.amnh.org/herpetology/amphibia/references.php?id=189 Arthroleptidae Mivart, 1869](节蛙科分类表)
*[http://www.edgeofexistence.org/edgeblog/?p=676 X-Frogs] , EDGE Blog

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