班寧頓號航空母艦

班寧頓號航空母艦（USS Bennington CV-20）是一艘隸屬於美國海軍的航空母艦，為艾塞克斯級航空母艦的十二號艦。它是美軍第二艘以班寧頓為名的軍艦，以紀念美國獨立戰爭的班寧頓之戰。

班寧頓號在1942年開始建造，並在1944年下水服役，於1945年初參與太平洋戰爭。戰後班寧頓號退役停放，在韓戰時期進行SCB-27A現代化改建，並在期間重編為攻擊航母（舷號改為CVA-20）。改建後班寧頓號重返現役，其時韓戰已經停火。稍後班寧頓號再進行SCB-125改建，增設斜角飛行甲板，然後轉到太平洋艦隊服役。

1959年，班寧頓號再重編為反潛航母，舷號改為CVS-20，繼續在太平洋服役。北部灣事件後，美國開始全面參與越戰；班寧頓號亦曾作多次越戰巡航，但未有派飛機到陸上作戰，僅為艦隊提供反潛警備。在役晚年，班寧頓號亦參與了早期的太陽神計畫，回收了太陽神4號的太空艙。

班寧頓號在1970年退役，然後停放多年，最後於1989年除籍，並在1994年出售到印度拆解。

建造與早年服役
班寧頓號在1942年12月15日於布魯克林造船廠開始建造，並在1944年2月26日下水，於8月6日服役。9月25日，班寧頓號離開紐約，前往諾福克海軍基地檢修，在次日抵達；稍後第82航空團派駐艦上。10月1日，班寧頓號到切薩皮克灣作飛行及防空炮射擊演習，於12日返回諾福克。16日，班寧頓號前往千里達帕里亞灣試航，在11月8日返航，並預備前往太平洋。

12月13日，班寧頓號離開紐約，在21日橫渡巴拿馬運河，於29日抵達聖地牙哥，並搭載額外飛機、乘客及軍資。1945年1月1日，班寧頓號離開聖地牙哥，在8日抵達珍珠港。卸載軍資後班寧頓號在夏威夷近海訓練。

1月29日，班寧頓號與薩拉托加號、蘭道夫號、碉堡山號及貝勞森林號離開珍珠港，一同前往戰區，並在2月7日於烏利西環礁稍作停留。此時艦隊正往北前進，準備空襲東京。

2月16日，艦隊先派五波戰機，掃蕩東京灣一帶的機場。第三分隊的戰機率先抵達東京上空，又攻擊了港口設施；而第二分隊雖遭遇近百架日機攔截，但擊落近40架。班寧頓號的第一分隊亦攻擊了東京及橫須賀一帶，並於陸地80哩外巡航，為最接近日本本土的航艦分隊。

2月19日，美國陸戰隊開始登陸硫磺島，硫磺島戰役爆發。其時班寧頓號等尚在外海補油，並作防空演習。20日起，班寧頓號等開始派飛機支援登陸部隊，偶爾亦轟炸艦炮不可及之日軍據點。由於艦載機的凝固汽油彈大多未有爆炸，故效果不佳。日機整日斷續侵擾艦隊，但多次攻擊均告失敗。21日第二及第三分隊空襲父島及母島；由第一及第四分隊專責支援灘頭部隊；第五分隊亦加入日間戰鬥。不過薩拉托加號甫進入執勤海域，即遇襲受創，被迫撤返美國維修，自此未再參與戰鬥；俾斯麥海號更被自殺飛機擊沉，企業號因此要獨自擔任夜戰航空母艦，並連續174小時派出及回收飛機，直至3月2日。23日艦隊到外海補給，然後改道北上，再次空襲日本本土。

2月25日早上，艦隊派機隊空襲東京，卻因天氣惡劣，幾乎無功而返。下午密茲契中止所有飛行作業，欲改於次日空襲名古屋，然而海面天氣進一步惡化，翻起大浪，使艦隊無法及時進入攻擊範圍。26日早上，密茲契取消攻擊，命艦隊於次日補油，然後攻擊沖繩島；第四分隊則在補油後到烏利西休整。3月1日，班寧頓號等空襲沖繩島，並作詳細攝影偵察。當晚艦隊撤回烏利西休整，於4日抵達。

3月14日，艦隊離開烏利西，前往支援沖繩戰役，並先空襲九州，削弱該處的日軍空中力量。此時艦隊編制再稍有調動，但第一分隊整體不變。

3月18日上午，艦隊開始派出機隊，空襲九州各地機場，但宇垣纏在美軍攻擊前，已派出僅餘的飛機升空，正前往攻擊第四分隊，故美軍收獲不大。企業號先於早上被日軍炸彈擊中，但未有引爆；無畏號成功攔截自殺攻擊，艦體輕微受損；下午約克鎮號被炸彈擊中，艦體爆炸，在搶修後繼續作戰。

同日，美軍偵察了神戶及吳市，發現日軍於港內的大批軍艦，故密茲契於19日命艦隊空襲瀨戶內海。由於第二分隊只有富蘭克林號一艘大型航空母艦，故胡蜂號在當日調往第二分隊，以增強實力。當日美軍擊傷了大和號、日向號、榛名號、生駒號、葛城號、龍鳳號、天城號、鳳翔號、海鷹號、利根號及大淀號等艦。但美軍亦遭日機反擊，胡蜂號被炸彈擊中爆炸，造成多人死傷，在搶修後繼續作戰；而富蘭克林號則身中兩枚炸彈，起火爆炸，一度失速，更幾近沉沒。最終富蘭克林號在多艘艦隻協助下，緩緩撤走；而企業號及部分第四分隊軍艦調往第二分隊，以掩護其撤退。班寧頓號與大黃蜂號亦多次遭到日機攻擊，但兩艦的防空炮互相掩護，全部攻擊均未有命中。

3月20日艦隊往南撤退，但繼續派飛機轟炸九州南部機場；下午第二分隊再遭遇自殺飛機攻擊，一艘驅逐艦受損，而企業號的甲板則被友軍防空炮擊中。21日第一分隊遭到MXY-7櫻花特別攻擊機襲擊，但將之悉數擊落。傍晚胡蜂號轉到第二分隊，而聖哈辛托號則加入第一分隊。各艦於22日到外海補油，而企業號、胡蜂號及富蘭克林號等艦則分別撤返烏利西及美國修理；第二分隊要到4月才重返戰場。23日起，艦隊開始日復日空襲沖繩島，偶而亦空襲硫磺島，各分隊則輪流在海上補油。4月1日，美軍開始登陸沖繩島，艦隊繼續提供空中支援。5日企業號返回，並加入第四分隊；6日日軍派出355架自殺飛機及341架轟炸機，攻擊美軍登陸區的艦隻，並擊傷多艘；而美軍艦隊則勉強守住攻擊。當日艦隊估計己方擊落249架日機。晚上美軍潛艇發現大和號及其他軍艦離開豐後水道，密茲契召集所有航空母艦北進迎擊。

坊之岬海戰
4月7日上午8時23分，艾塞克斯號的偵察機發現大和號。斯普魯恩斯曾打算命戰艦迎擊，但為免登陸部隊遇襲，將任務交給航空母艦。9時15分密茲契先派16架戰機再作偵察，並命第一及第三分隊預備攻擊。此時第四分隊仍忙於掩護沖繩，要到45分才進入作戰距離。中午12時32分，班寧頓號的飛機率先攻擊大和號，並有兩枚炸彈擊中大和號的主桅。稍後大和號接連中彈，快速向左舷傾側，最終在2時23分爆炸沈沒；日軍亦損失了矢矧號、濱風號、磯風號、朝霜號及霞號，另外冬月號、涼月號、雪風號及初霜號亦受損。美軍整日亦受自殺飛機侵擾；漢考克號於中午被一枚炸彈及飛機擊中，引發大火，到下午才恢復飛行作業。

沖繩戰役
爆發，美軍共派出386架次飛機前往攻擊。班寧頓號的飛機率先攻擊了大和號，但由於攻擊機隊過多，美軍難以確認戰果誰屬。最終大和號身中多枚炸彈及魚雷沉沒。]]

4月8日艦隊返回南方，支援沖繩作戰。同日蘭道夫號與艦隊會合，戴維森重建第二分隊，並以企業號為旗艦，同行艦尚有獨立號；9日漢考克號及卡伯特號則撤返烏利西修理。由於日軍俘虜稱將在11日發動大規模自殺飛機攻擊，密茲契加緊戰機警備。11日日軍一如所料，在下午1時30分起大舉進攻；密蘇里號先於2時43分被一架自殺飛機擊中，受損不大；企業號於2時10分亦被自殺飛機擊中，爆炸起火，使甲板飛行作業停止48小時，再次撤返烏利西修理；艾塞克斯號在下午亦險被擊中。整日日軍共派出近185架自殺飛機。12日日軍集中空襲沖繩島的登陸艦隊，擊傷多艘美軍艦隻；同日羅斯福去世。

美軍艦隊繼續支援沖繩美軍，並連日與日軍飛機空戰。4月15及16日，艦隊空襲了九州的機場，而日軍再派自殺飛機反擊；16日下午無畏號被自殺飛機擊中，艦體大火，於次日撤返烏利西修理；第二分隊於同日再次解散，蘭道夫號及獨立號則加入第三分隊。此後艦隊幾乎每日在沖繩外海與日軍自殺飛機交戰。24日香格里拉號加入第四分隊；而班寧頓號的第一分隊則於27日撤返烏利西休整，在30日抵達。

5月9日，班寧頓號的第一分隊離開烏利西，前往會合艦隊，並在12日派飛行支援沖繩作戰。13日班寧頓號等與艦隊會合，並與大黃蜂號派出六波飛機，攻擊鹿屋市及熊本市等地的機場、發電廠及工廠。稍後班寧頓號等回到南方，繼續支援沖繩作戰。14日企業號再被自殺飛機攻擊重創，於16日撤返美國修理，而密茲契則被迫再次更改艦隊旗艦，暫時設於蘭道夫號，最終於18日設於香格里拉號。20日，班寧頓號在高速航行時撞死一條鯨魚，鯨魚屍身被艦艏穿插，使艦體水阻增加，無法跟上同行艦隊。最終班寧頓號要在海面停航，並派潛水員以小型炸藥鬆開鯨屍，才恢復航行。22日，班寧頓號與大黃蜂號擊沉了一艘運輸艦，並擊傷兩艘驅潛艇。由於長期執勤，艦隊上下亟需休整，第三分隊於29日前往雷伊泰休整，於6月1日抵達；而海爾賽與麥凱恩於28日再次接替斯普魯恩斯及密茲契，分別指揮美軍艦隊及快速航空母艦，艦隊再次易名為第三艦隊。

颱風康妮
6月2日及3日，班寧頓號的第一分隊繼續支援沖繩作戰，而第四分隊則空襲了九州機場。此時颱風康妮（Typhoon Connie）正在關島以北，並向北移動，但關島天文台已連續數日未能追蹤其動向，故此艦隊只能推算風暴行蹤。4日早上，海爾賽命第一分隊延遲原定補油，向東加速航行，以迴避颱風。由於整日天氣明朗，海爾賽命第一分隊與恢復補油；而第四分隊則在晚上10時與油船會合。

6月5日凌晨，海爾賽終於得悉颱風確實位置，正穩定向東北移動；但海爾賽在1時30分命艦隊向西北加速前進，橫越颱風路徑，以趕往颱風西北面的安全半圓。2時30分，海面風浪加劇，麥凱恩在3時命艦隊轉為向北航行。由於第四分隊位處較北，再加上颱風直徑細小，故此不久便避過颱風。

清晨5時，大黃蜂號的氣壓計開始下降，而陣風則上升至每十分鐘90節。分隊在轉向東南期間，班寧頓號及大黃蜂號因巨浪已難以掌舵；而馬多克斯號更一度翻滾至60度，直到6時分隊才成功轉向。此時風速已上升至每十分鐘70節；而陣風更上升至每十分鐘100節。6時40分，匹茲堡號的艦艏斷裂。此時分隊已無法避開颱風，克拉克下令分隊各艦即時停止引擎，隨水漂流，以減輕艦體損傷。7時分隊通過風眼，在中午12時40分重開引擎，向南迴避。此時風速不斷下降，分隊最終在下午3時22分轉向北方，前往會合艦隊。

6月6日，兩支分隊再次會合，並繼續支援沖繩作戰。10日第一及第四分隊撤返雷伊泰維修休整，於13日抵達；而美軍於22日基本佔據了沖繩島。

日本本土
7月1日，第三艦隊離港出發，往空襲日本本土。班寧頓號擔任史伯格（Thomas L. Sprague）少將指揮的第一分隊旗艦，同行艦有列星頓號、漢考克號、貝勞森林號及聖哈辛托號。8日艦隊在沖繩外海會合，然後於10日空襲東京。攻擊後艦隊前往東北，欲於13日攻擊本州北部及北海道一帶，但因當日天氣惡劣延誤。

7月14日及15日，天氣好轉，艦隊大舉出擊，以轟炸B-29攻擊距離外的目標；相比沖繩作戰，日軍的反抗輕微，只有少量飛機有升空作戰，且均被擊落。艦隊空襲了室蘭市及函館等地，擊沉橘號，並擊傷柳號，且擊沉或擊傷數十艘運輸艦及汽車渡輪，阻止日軍運煤南下；而美軍及英軍戰艦則在同日炮擊沿岸的大型工廠。16日艦隊到外海補油，並與英國航空母艦（編入美軍第37特遣艦隊）會合。17至18日，艦隊再次空襲東京灣。首日天氣欠佳，空襲幾乎無效；次日天氣稍為好轉，艦隊隨即出擊，並集中攻擊長門號；最終長門號為約克鎮號重傷，一度認為已經擊沉。空襲後艦隊前往日本西南，於21日至22日補油。

7月24日、25日及28日，英美航空母艦艦隊前往轟炸瀨戶內海及吳市，集中攻擊日軍殘存軍艦，單在24日艦隊的出擊數便高達1,747架次，並擊沉伊勢號、日向號、榛名號、利根號、天城號、青葉號、大淀號、磐手號及出雲號；擊傷葛城號、龍鳳號、海鷹號及北上號。

7月31日艦隊出海迴避颱風，於8月初在海上補給。此時尼米茲截獲情報，指日軍正於本州以北集結自殺飛機及部隊，欲突破美軍防線，降落到馬里亞納的B-29基地，命艦隊即時前往攻擊；正當艦隊航行之際，小男孩原子彈於8月6日在廣島上空爆炸。8日艦隊本州北部的機場；同日蘇聯正式向日本宣戰。9日美軍在長崎上空投下胖子原子彈；而艦隊則在9日及10日再次空襲本州，摧毀超過251架轟炸機，擊傷另外141架，使日軍最後反擊破滅。11日艦隊到外海補油；此時日本開始考慮投降條款。12日艦隊迴避颱風，再於13日至15日空襲東京。15日中午，裕仁天皇宣佈日本投降，艦隊即時中止當日的第二波空襲，但繼續攔截接近艦隊的日機。

稍後班寧頓號留在日本近岸執勤，搜索陸上美軍戰俘營，並空投補給。9月2日，日本代表在密蘇里號簽署和約，班寧頓號與其他航空母艦派飛機飛越密蘇里號示威。10日至15日，班寧頓號在東京灣休整，然後與列星頓號及貝勞森林號到西太平洋執勤，並先後到塞班島及埃尼威托克，協助美軍接管日佔領土。10月13日，班寧頓號返抵橫須賀休整，並在21日啟程返國，在11月7日返抵三藩市。接著班寧頓號進入長灘海軍基地維修。

1946年1月2日，班寧頓號前往珍珠港，以測試F8F新式戰鬥機，在3月13日返抵聖地牙哥。接著班寧頓號搭載多架PBY水上飛機，經巴拿馬運河，前往諾福克，並預備退役。

1953年2月19日，班寧頓號前往加勒比海試航，沿途訓練飛行員，並途經太子港。4月27日，班寧頓號的一個鍋爐突然爆炸，造成11人死七人受傷，但艦體受損輕微。班寧頓號繼續試航，在5月7日返抵諾福克，在稍後到訪紐約。

太平洋艦隊
9月8日，班寧頓號離開梅港，前往加入太平洋艦隊。班寧頓號先後途經西班牙港、蒙特維多、瓦爾帕萊索及合恩角，在10月20日抵達聖地牙哥。接著班寧頓號隨即預備到西太平洋巡航。31日，班寧頓號前往珍珠港，在11月4日抵達，並在近岸訓練。9日班寧頓號前往橫須賀，並在稍後到日本海及沖繩附近訓練演習，於12月21日進入香港休假。

返國後班寧頓號在近岸訓練。10月12日，班寧頓號再次前往西太平洋巡航，在17日抵達珍珠港，在近海訓練。11月5日，班寧頓號先前往橫須賀，再於20日前往菲律賓。25日起，班寧頓號與艾塞克斯號一同到南中國海演習，於12月7日進入橫須賀休整。接著班寧頓號到蘇比克灣再作演習，然後到香港作聖誕休假。

艦員隨即從熟睡中驚醒，趕往站崗；而艦橋的「海盜」則準備到軍官住艙。不久艦上陸戰隊員迅即奪回艦橋，並再以全船廣播「中止上次命令！」（Belay that last order!），「海盜」則分別在艦橋及走廊被截住。此後班寧頓號的保安加強，而海軍未有控告或懲罰大學生。此行「海盜」共籌得1,800美金。12月尤里卡（Eureka）發生水災，班寧頓號前往當地救援。

1969年4月30日，班寧頓號完成維修，此後一直留在近岸訓練，並考核海軍飛行員。9月19日，海軍命班寧頓號預備退役，而班寧頓號則在10月10日前往普吉灣，在13日抵達。

結局與榮譽
1970年1月15日，班寧頓號退役，並加入後備艦隊。此後班寧頓號一直在普吉灣封存，直到1989年9月20日，冷戰即將結束之際，班寧頓號才從海軍名冊上除籍。1994年1月12日，海軍以二十萬（200,000）美金將班寧頓號出售拆解，並在9月13日用拖船將班寧頓號拖離普吉灣，到華盛頓州的安吉利斯港（Port Angeles）拆解；但拆船公司此時向海軍提出反建議，將購艦金額提高至六百萬（6,000,000）美金，條件是班寧頓號要拖行到印度古吉拉特邦阿蘭港（Alang）拆解。海軍最終接納拆船公司的反建議。12月7日，班寧頓號由拖船拖離美國，在1995年5月17日抵達印度拆解。

班寧頓號兩次獲頒海軍部隊嘉許獎，並在二戰獲得三枚戰鬥之星；在越戰則獲得四枚。全部榮譽見下表：

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註釋
參考書目
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