意大利語族是印歐語系下的語族之一，屬於顎音類語言。其下最大的分支是羅曼語族，起源於中世紀的通俗拉丁語。
語音變化
從原始印歐語到原始意大利語的規則語音變化的部分列表：
*顎化軟顎音合并入普通軟腭音
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** >
** >
*濁唇化軟腭音變得不圓唇或松弛
** >
** > 或
*濁送氣音首先變為清送氣音，接著變為擦音
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** > >
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- > ，在 之前，其他地方不變
*響音和余下的塞音 () 不變
在個別意大利語的演化中出現了進一步變化，比如在元音之間 > 和在拉丁語中 > 。
不規則變化包括 > 比如拉丁語的 '“five”中，它來自 原始印歐語 的，和拉丁語的 '“to cook”，它來自 原始印歐語 。
分類
其下目前已知的分類有2個：
*奥斯坎-翁布里亚语支 (Osco-Umbrian 或 Sabellic)
**奧斯坎語
***Hernican ()
***馬魯西尼語（Marrucinian）()
***奧斯坎語 ()：亞平寧半島中南部曾經使用。
***帕埃利尼語（Paelignian）()
**翁布里亞語
***馬爾西語（Marsian）()
***薩比尼語（Sabine）()
***南皮賽恩語（South Picene）()
***翁布里亞語 ()（和意大利語的翁布里亞方言不同），曾經在中北部使用。
***沃爾西語（Volscian）()
*拉丁-法利希語支 (Latin-Faliscan)
**法利希語 ()：曾在羅馬城北方Falerii Veteres（現在的Civita Castellana）地區附近使用
拉丁語 ()：曾在意大利中西部使用，羅馬帝國的擴張最終將此語遍佈整個帝國，也散發至歐亞非其它地方 (SIL Code, LTN; ISO 639-1 code, la; ISO 639-2 code, lat**) 。
*分類未明
**埃桂語（Aequian）()
**維斯提奈語（Vestinian）()
歷史
意大利語族的使用者並不是意大利半島原住民，在公元前1500年左右才到達這裡，可能是從歐洲中部、中東部沿多瑙河遷徙而來。他們到來之前，意大利半島上的居民主要使用的是非印歐語系語言。
從公元前6、5世紀的拉丁碑刻銘文出發，第一次證實有意大利語族的存在。所使用的字母來自古義大利字母，而其又來自希臘字母表。意大利語族受伊特鲁里亚文明以及其語言影響很小，受到古希臘語的影響更多。
隨著羅馬共和國的勢力逐漸擴張至整個亞平寧半島，拉丁語也取代了其他的意大利語族，導致這些語言於公元1世紀左右滅絕。而通俗拉丁语在之後衍生出了羅曼語族，之下包括了47种语言。
其他
以殘存的碑文銘刻為據（其中包括完整的句子），很多語言學家認為維尼提亞語和意大利語族十分接近。有時甚至劃分在其之下。
参考文献
參見
- 語言系屬分類
- 羅曼語族
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